1、英语商务信函中的情态隐喻探析福建省闽江学院 外语系 陈曦蓉英语商务信函中的情态隐喻探析v 摘要 :系统功能语言学认为，作为一种人际语法隐喻 , 情态隐喻通过合理地调配语法资源来建立和协商人际关系以帮助语篇实现交际目的。文章在论述了情态隐喻理论的基础上 ,对英语商务信函中的情态隐喻现象进行分析并探讨其语用功能，指出情态隐喻在商务信函中能起到突出主观看法以显示礼貌性、强调断言的客观性以增加说服力、委婉提议以维护对方的面子以及语篇衔接的语用功能 ,写信人在利用情态隐喻手段实现商务信函人际功能的同时也有助于达到其交际目的。 v 关键词 :英语商务信函 ;情态隐喻 ;人际意义 ;语用功能v 中图分类号
2、: H030 文献标识码： A 一、引言语法隐喻理论是系统功能语言学语言哲学思想的组成部分。该理论创建的标志是 “ An Introduction to Functional Grammar”(Halliday，1985)一书的出版。在该书中，Halliday(1994:342)通过类比词汇隐喻而提出语法隐喻概念。他认为隐喻作为 “ 意义表达的变体 ”，在 “ 修辞转换 ” 中包含着显著的语法成分在内。语法隐喻在本质上是 “ 语法形式变体 ,尽管常常也包含着词汇变体 ” 。后来 Halliday和Matthiessen(1999:273)指出， Lakoff和 Johnson的认知隐喻理论虽然
3、也提到了语法范畴在隐喻产生过程中的作用，但主要还是局限于对词汇隐喻的论述。 Thompson(2004:220) 认为语法隐喻作为一种扩展语言意义潜势的主要资源，是重新设定措词与意义之间关系的可能性。范文芳 (2007)把语法隐喻视为语法表达意义的一个变体，是语法域之间的相互转移。由于语法的相对固定性，语法隐喻这一概念的引入使得隐喻这种修辞方式固化为组织语言的一种认知机制并成为语言运用的必然产物。随着国内外隐喻理论研究的不断深入，语法隐喻也逐渐运用于以科技语篇与新闻语篇为主的语篇解构中。鉴于目前很少有人涉及英语商务信函语篇中的语法隐喻现象，本文试弥补这方面应用研究的不足并探讨情态隐喻在实现商务
4、信函交际目的中的作用。二、情态隐喻理论 功能语言学认为语言有三大元功能：概念功能、人际功能和语篇功能。 Thompson(2004:30)认为，人际功能主要指的是人们用语言来互相交流，用语言来建立和保持人际关系，用语言来影响别人的行为等。 Halliday认为话语的人际功能主要通过语气(mood)和情态 (modality)两个语义系统来实现。情态作为表现语言人际功能的手段之一，可用于表达个人的意愿、要求他人承担义务以及对命题的成功性和有效性所作的判断。广义的情态系统还包括意态。其中情态 （ modalization） 指的是说话人对命题的可能性的判断，可分为不同量值的概率和频率，而意态 (m
5、odulation)指的是说话人对提议的可希望性的判断，可分为不同程度的义务与意愿。情态的实现方式通常有：限定性情态动词与表示概率和频率的情态副词或两者并用。意态的实现方式通常有：限定性情态动词和谓语的延伸部分，包括被动词组与形容词。然而，情态意义还有其他的表达方式。Halliday(1994:357)指出 , 决定每一种情态意义如何体现的是情态的取向系统（ orientation）。情态取向可分为 4 种 :明确主观、非明确主观、明确客观和非明确客观。 不同的情态取向会有不同的 体现形式。以情态化可能性这一种情态类型为例 , 就可能有以下 4种不同的体现形式：(1) I think John
6、 is wrong. (明确主观 )(2) John must be wrong. (非明确主观 )(3) John is probably wrong. (非明确客观 )(4) Its likely that John is wrong. (明确客观 ) 从以上例子可以看出，非明确主观取向和客观取向是由情态动词或情态副词来表达的，为一致式的或无标记的情态表达，是我们构建经验的典型方式，而明确的主观取向和客观取向都是由小句来表达 ,是隐喻性的或有标记的情态表达，即情态隐喻。由此可见，情态隐喻是将情态意义装扮成命题，由一个小句来承担对另一个小句中的命题的看法或观点。换言之，情态隐喻也涉及投射，有
7、关的投射的小句通常含有用于表达相信、可能性、肯定及情态的其他特征的词或命题。在情态化的明确主观取向中 , 讲话者常常通过使用表示认知型心理过程的小句 ( 如 I think, I reckon, I believe 等 )以及 Im sure, Im convinced ,Im uncertain等表达关系过程的小句表明自己对某个命题的态度与观点，并对所作的判断或评价负有明确的责任。而在情态化的明确客观取向中，讲话者则运用名词化（如 likely, certain, probable等形容词或likelihood, certainty, probability等名词）将情态意义隐喻性地表达为品
8、质或事物 (苗兴伟， 2010： 78)，强调自己所做出的断言并非个人观点，从而掩盖了真正的情态来源，使人难以提出质疑。同样地，在表达意态时，讲话者可通过 I want, I need, Id like等小句使意态具有明确的主观取向，并通过名词化（如 willing, keen, requisite等形容词以及 intention, determination， need等名词）使其具有明确的客观取向。 Halliday(2004:626)指出 , 由于在结构组织上构建了更多的语义层与措辞层，语法隐喻导致了语义潜势的扩展。在一致式中，一个语法范畴体现一个语义特征，而在隐喻体现中，一个语法范畴体现双重语义特征，如 I think John is wrong中的小句 I think既表示情态意义，又用来装扮命题。同时，隐喻策略也使得人际评价从词组级阶向小句级阶升级，即从一个简单句中的副词词组
