1、日报 （The Daily）夭折的原因2010 年 2 月苹果推出 iPad，在数字技术颠覆下招架无力的报刊业如同久旱逢甘露，直呼苍天有眼，终于有了一个对抗免费互联网的利器。但是，多数 iPad 产品仅是纸质报刊的 PDF 翻版。唯有默多克，投巨资另起炉灶，创建了一个充分利用 iPad 优势的数字产品，于 2011 年 2 月推出日报 （The Daily） 。但是，两年不到，新闻集团宣布， 日报将于 2012 年 12 月 15 日停刊。 作为世界上第一份 iPad 专用的数字报纸， 日报在数字出版史上具有特殊地位，其夭折自然引起事后诸葛亮们的议论纷纷，条分缕析默多克为何在日报上一败涂地。但
2、是， 日报的关闭并不等于失败。 默多克一开始就知道创办日报的风险，作好了亏钱的准备。2011 年日报问世时，默多克在新闻发布会上说， 日报前期工作已经花费了 3000 万美元，预计日报每周的开支需要 50 万美元，而且，需要 50 万名付费订户才能收支平衡。 一名日报前高级职员对 Daily Beast 网站说：“创业初期，默多克告诉我们，他会给大家足够的时间，使日报达到收支平衡并盈利。福克斯新闻电视台用了 10 年时间才扭亏为盈。而纽约邮报未曾替默多克赚过一分钱。 ” 日报的设计是与苹果一起做的，并得到乔布斯认可。出版第一年， 日报在苹果应用程序网店畅销榜上名列第三，前两名都是游戏，其中一个
3、是“愤怒的小鸟” 。而在付费的全国性新闻应用程序中， 日报在 iPad 排行榜上仅次于纽约时报 经济学家和新闻集团自己的纽约邮报 。 去年二月， 日报出版人格雷格?克莱曼告诉新闻研究网站Poynter.org， 日报每月的读者达 25 万，并有 10 万名付费订户，他称这些数字“完全符合预期” 。克莱曼敦促大家耐心，他说：“一个新的出版物通常需要五到七年的时间才能达到收支平衡，而我们的表现远远超过这个发展曲线。 ” 经营上， 日报并非一团糟。有媒体估计， 日报在 iPad 上的年收入达 400 万美元，支付苹果 100 万美元后，还有 300 万美元，这个数字尚不包括广告收入。 日报有许多著名
4、广告客户如蒂芙尼（Tiffany & Co.） 、 宝马、 IBM、 经济学家杂志等，广告收入可达 100 万美元。当然，这些收入并不足以应付庞大的经营开支，知情人士称， 日报一年的亏损达 3000 万美元。但是，如今不亏损的报纸实属凤毛麟角，例如英国卫报集团去年亏损 1.21 亿美元， 纽约时报今年第二季度的亏损达 8810 万美元。加贝利公司的财务分析师布雷特?哈里斯认为，默多克的另一报纸纽约邮报每年的亏损高达 1.1 亿美元。 而且， 日报是一个从零开始的新型数字产品，历时不足两年。另一份从零开始的全国性综合新闻报纸今日美国 ，用了十年时间才扭亏为盈，十年里一共亏损了 6 亿美元。全国性
5、体育日报国家 ，在创办一年半里亏损了 1.5 亿美元，不得不在 1991 年 6 月关闭。对于个人资产达94 亿美元的默多克、市值近 600 亿美元的新闻集团来说，创办没有先例的 iPad日报 ，探索收费数字新闻模式，一年损失 3000 万美元，只是一个小小的赌博。 既然亏损不大，且已拥有一定规模的读者群，为何默多克突然放弃日报呢？ 日报的夭折是新闻集团陷入手机黑客丑闻，决定一分为二的不幸后果。 去年春天，新闻集团陷入手机黑客丑闻，默多克忍痛关闭盈利丰厚的世界新闻 ，支付巨额赔偿和诉讼费。为了避免丑闻危及整个公司，6 月份新闻集团决定一分为二，旗下的报纸图书出版业务（包括道?琼斯、华尔街日报
6、、哈珀?柯林斯出版集团等）组成单独的上市公司，仍称新闻集团；而影视娱乐业务组成另一上市公司，名为福克斯集团。 2012 年头九个月，新闻集团营收为 253 亿美元，利润为 41 亿美元。其中出版业务（报纸图书）的营收为 62 亿美元，利润为 4.58 亿美元。新闻集团四分之三的营收和 90%的利润来自影视板块。书报板块的盈利能力远远不及影视板块，而且许多报纸如纽约邮报长年亏损，依靠集团的补贴。长期以来，华尔街分析师以及股东一直在呼吁，默多克应该放弃、出售报纸业务。 分离后的福克斯集团，不再受薄利的出版业务的牵累，股票市场会奖励更高股票价格。果然，新闻集团决定一分为二，公司股票应声上涨了 11.6%。 但是书报板块自立门户，失去影视板块的财务补贴， 日报的命运也因此逆转。 日报是一项大胆的数字出版试验，但是分离后的“新”新闻集团自顾不暇，不能再容纳日报这种亏损的数字试验。 尽管事后诸葛亮给出种种锦囊妙计，但是日报只存在了短短 22个月，谁也不知道日报的模式是对还是错。如果新闻集团不分离，公司继续补贴，三五年时间内日报或许就能找到一个生存甚至盈利的模式。借日报的夭折，传媒专家为今后的数字出版列出了许多高招，因此我们应该感谢默多克。 （本文作者系纽约佩斯大学出版系兼职教授，本刊特约撰稿人）
