1、探究生育行为的经济学内涵摘要：本文从需求和供给两个角度分析了人类的生育行为。从需求方面看，个人生育行为是在预算约束下最大化自己生育收益的行为。同时，我们也可以将生育决策的动态性和生育行为的过程理性考虑进来。从供给方面看，人类生育行为由家庭对孩子的需求、家庭潜在生育率、节育成本这三个方面决定。 关键词：需求学派；供给学派；生育经济学 1）生育行为：需求方面的解释 首先，从静态的角度看，人类的生育行为建基于家庭静态效用函数和静态预算约束函数。Becker（1960）认为，人是在理性地考量个人生育行为成本和收益的基础上，做出生育决策。子女对于父母来说，是一种消费品，同时也可以作为生产品在未来为父母提
2、供收入。父母对子女的需求分别为数量上的需求和质量上的需求，它取决于如下因素：父母对子女的偏好；子女的质量；父母的收入；子女的成本。在此基础上，Becker & Tomes（1976）引入“子女禀赋”这一概念，着重探讨了子女由遗传和运气得到的能力等因素对孩子需求的影响。他们认为，在“子女禀赋”不变的情况下，父母收入的提升会使其对单个子女的开销大幅度提升，这有助于提升每个子女的质量，也有助于降低父母对子女数量的需求。因此，我们所观测到的质量收入弹性较高，而数量需求弹性较低，甚至为负数。在此基础上，Schultz（1969）进行了拓展，他认为，家庭的生育行为取决于如下三点：家庭规模目标；死亡率；不确
3、定性。其中，与子女出生率、死亡率相关联的生育不确定性会促使家庭多生育或者少生育。 但是，静态分析是远远不够的。Nerlove（1974）认为，这一分析范式主要有两大问题：第一，家庭欲最大化的效用函数为静态的，违背了先前出生的子女也是家庭生育决策参与人这一基本事实；第二，子女在未来所带来的收益值是静态的，这也不符合家庭对子女的人力资本投资会对子女生产能力产生影响这一事实。而 Leibenstein（1981）则对“需求学派”静态分析范式的新古典基础进行了批评，他认为人们在生育决策中，可能根本不知道自己是否在最大化一个目标函数，我们无法从他们的生育行为中倒推出人类的最优化决策过程。同时，人类完成最
4、优化决策的诸多条件也不可能满足。为弥补这两方面的不足，我们需要从如下两个方面拓展分析视角。 第一，我们需要考虑人类生育决策的动态性，将 Becker 建立的基础生育决策模型动态化。Becker & Barro（1986）在构建具有利他特点的家庭效用函数基础上，将家庭预算约束函数和家庭效用函数动态化，他们发现代表性家庭各代生育数量与真实利率、父母的利他程度成正比，与各期的消费增长率成反比，将上述基础模型拓展后，分析开放经济条件下代表性家庭的生育行为，他们认为，生育率与世界的长期真实利率、父母的利他程度以及孩子的存活概率正相关，生育率与世界的技术进步速率和社会保障体系完善速率负相关。 第二，我们需
5、要拓展生育行为的理性假设。Leibenstein（1981）在其本人对新古典生育经济理论批评的基础上，提出新的思路。他认为，在分析人类的生育行为时，需要用“过程理性”假设来取代“真实理性”假设，需要将经济学的分析范围由“决策结果分析”转变为“决策过程分析” 。这一分析范式认为，人做决策的过程是理性的，但由于诸多原因，人的决策结果却不一定是理性的，因此，他认为对人类生育行为的分析应该着眼于人类的生育决策过程。人类总会衡量不同决策方式的成本和收益，进而最大化自己所做决策的收益。具体说来，人类的生育决策过程经历如下四个模式：（1）基于道德原则的生育决策；（2）基于一系列传统行为的生育决策；（3）基于
6、些许算计的生育决策；（4）基于缜密逻辑演绎和全面计算的生育决策。这四种决策模式的成本越来越高，且其结果也越来越接近于“理性经济人”的决策结果。Leibenstein 认为，人类的生育决策无非是在上述四种模式中做出的，但很少有人通过第四种模式来进行生育的决策。 2）人类生育行为：供给方面的解释 我们也可以从供给方面来解释人类的生育行为。在对上世纪四十年代至六十年代中期美国人口生育率、收入、劳动参与率等数据进行分析的基础上，Easterlin（1966）发现，不同年龄组的女性的生育率与“代际相对收入”指数呈现正相关关系，这一发现颠覆了“需求学派”的“人类偏好稳定性”假设。从供给的角度解释，他认为，
7、人类生育行为由如下三大因素决定：家庭对孩子的需求；家庭潜在生育率；节育成本。其中，家庭对孩子的需求取决于自身对孩子的偏好，同时也取决于家庭收入、抚养孩子的成本等经济因素；家庭的潜在生育率主要取决于父母的生育能力和其所处社会对生育行为的规范；节育成本则取决于节育带来的心理不适成本和实际开销。在这三大因素下，家庭进行生育决策。若家庭的潜在生育率低于家庭对孩子的需求，则会出现生育需求过剩，此时，家庭不需要进行节育措施，他们会通过收养子女或者加大对已有子女的花费，以满足其生育需求。若家庭潜在生育率高于其对子女的需求，那么该家庭便出现生育供给过剩，此时，家庭会采取相应的节育措施，以保证实际子女数与其期望
8、相吻合。 （作者单位：中国人民大学农业与农村发展学院） 参考文献： 1Gary S. Becker， Nigel Tomes，1976， Child Endowments， and the Quantity and quality of Children， NBER working paper series NO.123 2Marc Nerlove，1974， Household and Economy： Toward a New Theory of Population and Economic Growth， pp.200-221 3Richard A. Easterlin，1975， An Economic Framework for Fertility Analysis. Studies in Family Planning 6（3） ， pp.54-63.
