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1、 ContentsPREMIRE PARTIEDEUXIME PARTIE LA POLICE ENTRE EN SCNETROISIME PARTIE LE SUSPECT IDALQUATRIME PARTIE CURRY TROUVE LARMECINQUIME PARTIE ALEX FAIT UNE PROPOSITIONCONCLUSION MISS MARPLE EXPLIQUE TOUTAGATHA CHRISTIEJEUX DE GLACES(THEY DO IT WITH MIRRORS)TRADUIT DE LANGLAISPAR CLARISSE FRMIETPARIS

2、LIBRAIRIE DES CHAMPS-LYSESPREMIRE PARTIEMrs. Van Rydock scarta du miroir et soupira : Enfin, murmura-t-elle, il faudra bien que a aille comme a. Quest-ce que tu en penses, Jane ?Miss Marple promena sur la cration de Lavanelli un regard critique avant de rpondre : mon avis, cest une trs belle robe. O

3、h ! la robe, il ny a rien lui reprocher, reprit Mrs. Van Rydock en soupirant de nouveau. Aidez-moi lenlever, Stphanie.La femme de chambre, une fille sans ge cheveux gris, fit adroitement glisser la robe le long des bras levs de Mrs. Van Rydock.Celle-ci resta devant la glace en combinaison de satin p

4、che. Elle tait admirablement corsete ; un nylon arachnen gainait ses jambes encore fines. Vu dune certaine distance, son visage, tonifi par de constants massages, apparaissait presque juvnile sous une couche de crme et de fards. Ses cheveux, coiffs miracle, tiraient sur le bleu hortensia plutt que s

5、ur le gris. Il tait impossible, en regardant Mrs. Van Rydock, dimaginer ce quelle pouvait tre dans son tat naturel. Tout ce que permettait largent tait son service, complt par les rgimes, les massages et les exercices auxquels elle se livrait inlassablement. Crois-tu Jane, que beaucoup de gens devin

6、eraient que nous sommes du mme ge, toi et moi ?Ruth Van Rydock regardait son amie avec une certaine malice.Miss Marple se montra sincre et rassurante. Je nai pas cette illusion ! Moi, vois-tu, je crois que je parais au moins aussi vieille que je le suis.Avec des cheveux tout blancs, un visage trs do

7、ux couvert de rides, des joues roses, des yeux candides couleur de pervenche, Miss Marple tait une dlicieuse vieille dame. Jamais personne naurait pens parler de Mrs. Van Rydock comme dune dlicieuse vieille dame. Cest vrai, ma pauvre Jane ! dit Mrs. Van Rydock, et elle ajouta avec un clat de rire in

8、attendu : Moi aussi, dailleurs, mais pas de la mme faon. En parlant de moi, les gens disent : Cest patant ce quelle garde sa ligne, cette vieille bique ! Ils savent fort bien que je suis une vieille bique. Et, grand Dieu, je ne le sais que trop, moi aussi !Elle se laissa tomber sur un fauteuil recou

9、vert de satin. Merci, Stphanie, je nai plus besoin de vous. La femme de chambre sortit, emportant sur son bras la robe dlicatement plie. Et Mrs. Van Rydock reprit : Ma brave Stphanie ! a fait plus de trente ans quelle est avec moi. Cest le seul tre au monde qui sache de quoi jai rellement lairPuis c

10、hangeant de ton : coute, Jane, dit-elle, jai te parler.Miss Marple se tourna vers son amie, sa figure avait pris une expression attentive. Dans cette luxueuse chambre de palace, elle tait un peu dplace avec sa robe noire sans forme et son norme cabas. Je suis inquite au sujet de Carrie-Louise. Carri

11、e-Louise ?Miss Marple avait rpt ce nom dun ton rveur. Il la ramenait bien loin dans le pass.Le pensionnat de Florence Elle-mme, jeune Anglaise, toute blanche et toute rose, ne dans lombre dune cathdrale, et les deux petites Martin, Amricaines et follement amusantes avec leur faon de parler si drle,

12、leurs manires directes, leur vitalit. Ruth, grande, ardente, toujours partie pour la gloire , Caroline-Louise, menue, distingue, rveuse Quand las-tu vue pour la dernire fois, Jane ? Oh ! il y a bien longtemps. Vingt-cinq ans peut-tre. Naturellement, nous nous crivons toujours Nol :Quelle chose curie

13、use que lamiti ! Cette Jane Marple, toute jeunette alors, et ces deux Amricaines Leurs routes avaient diverg presque tout de suite et, pourtant, la vieille affection avait survcu. Des lettres de temps en temps et des vux la Nol. Et ctait Ruth, qui habitait lAmrique, que Jane retrouvait le plus souve

14、nt alors quelle ne voyait presque jamais Carrie-Louise qui stait fixe en Angleterre. Pourquoi es-tu inquite de ta sur, Ruth ? demanda Miss Marple. De nous deux, quand nous tions jeunes, cest Carrie-Louise qui avait le plus didal, dclara Ruth Van Rydock au lieu de rpondre la question de son amie. Cta

15、it la mode, dans ce temps-l, de vivre pour un idal. Toutes les jeunes filles avaient le leur. Ctait comme il faut . Toi, Jane, tu voulais aller soigner les lpreux. Moi, je voulais me faire religieuse. On en revient, de toutes ces chimres. Mais, Carrie-Louise, vois-tu (Son visage sassombrit.) Je croi

16、s que cest vraiment a qui me tourmente au sujet de Carrie-Louise Elle a pous successivement trois phnomnes. Mais, ma chrie, commena Miss Marple. Je sais, je sais, dit Ruth Van Rydock avec impatience, Gulbrandsen, son premier mari, avait beau tre un phnomne, il ne manquait pas de sens pratique. Quand

17、 il la pouse, il avait cinquante ans, ses fils taient dj grands et il a fait une norme fortune.Miss Marple hocha la tte, lair pensif. Le nom de Gulbrandsen tait connu dans le monde entier. Cet homme daffaires prestigieux, et dune honntet parfaite, avait chafaud une fortune tellement colossale que, s

18、eule, la philanthropie lui avait fourni le moyen de la dpenser. La Fondation Gulbrandsen, les Bourses de Recherches Gulbrandsen, les Hospices Gulbrandsen, et luvre la plus connue de toutes : limmense collge cr pour les fils douvriers, conservaient ce nom toute sa signification. Je nai jamais t si co

19、ntente pour ma sur que le jour o elle a pous Johnnie Restarick, aprs la mort de Gulbrandsen. Non que jaie jamais pris au srieux ses dcors de thtre, ou son soi-disant travail de mise en scne. Cest pour son argent quil la pouse Oh ! peut-tre pas uniquement bien sr. Mais, en tout cas, il ne laurait pas

20、 prise si elle nen avait pas eu. Ensuite, cette abominable femme, cette Yougoslave, lui a mis le grappin dessus. Elle la littralement enlev. Si Carrie-Louise avait eu une once de bon sens et lavait simplement attendu, il serait revenu. Est-ce quelle en a beaucoup souffert ? demanda Miss Marple. Cest

21、 a le plus drle : figure-toi que je ne le crois pas. Elle a t absolument adorable dans toute cette affaire Il est vrai que cest dans sa nature. Elle est adorable. Elle ne pensait qu divorcer pour quil puisse pouser cette crature. Elle a offert de prendre chez elle les deux garons quil avait de son p

22、remier mariage parce quils auraient ainsi une vie plus rgulire. De sorte que le pauvre Johnnie il a bien fallu quil lpouse sa bonne femme. Elle lui a fait une vie denfer pendant six mois et, aprs a, dans un accs de fureur, elle la entran dans un prcipice avec sa voiture. On raconte que cest un accid

23、ent, mais, moi, je suis persuade que ctait exprs.Mrs. Van Rydock se tut, prit un miroir, passa en revue les moindres dtails de son visage et, saisissant une pince piler, arracha, dun de ses sourcils, un poil plus long que les autres. Et ensuite Carrie-Louise na rien eu de plus press que dpouser cet

24、autre numro, Lewis Serrocold. Encore un phnomne ! Encore un idaliste ! Oh ! je ne dis pas quil naime pas Carrie-Louise. Je crois quil laime, mais il a cette mme manie de vouloir rendre tout le monde heureux. Comme si on pouvait faire a pour autrui ! Cest bien difficile, en effet, dit Miss Marple. La

25、 jeunesse dlinquante ! Cest sa marotte ! Il a mis leur proprit sens dessus dessous en vue de cette nouvelle ide. Cest maintenant une maison dducation pour les jeunes criminels. Rien ny manque ; il y a des psychiatres, des psychanalystes, des psychologues et tout et tout. Lewis et Carrie-Louise sont

26、l, entours de ces garons, qui ne sont pas tous normaux ; la maison est pleine de spcialistes de toutes sortes, mdecins, professeurs, plus enthousiastes les uns que les autres. La moiti dentre eux est radicalement folle et toute la clique est dboussole. Et ma petite Carrie-Louise vit au milieu de tou

27、t a.Ruth se tut de nouveau et leva des yeux malheureux vers Miss Marple. Celle-ci semblait perplexe. Tu ne mas pas encore expliqu, Ruth, ce que tu redoutes pour ta sur. Je te lai dit, je nen sais rien, et cest l ce qui me tourmente le plus. Je viens daller Stonygates, je ny ai fait quune apparition

28、mais, tout le temps, jai eu limpression de quelque chose danormal dans latmosphre dans la maison. Et je sais que ce nest pas une ide. Je suis trs sensible lambiance. Je lai toujours t Jane, dit-elle dun ton plus pressant, je voudrais que tu ailles l-bas tout de suite et que tu te rendes compte exact

29、ement de ce qui se passe. Moi ? scria Miss Marple. Pourquoi moi ? Parce que tu as un flair incomparable pour ce genre de chose et cela depuis toujours. Tu es aimable et tu as lair inoffensif, ce qui nempche que, malgr ces apparences, tu ne ttonnes de rien et tu es toujours prte envisager le pire. Ma

30、is, ma chre Ruth, comment veux-tu que je dbarque comme a chez Carrie-Louise ? demanda Miss Marple dun ton tranquille. Jai tout combin. Ne sois pas furieuse contre moi. Jai dj prpar le terrain. Jai crit Carrie-Louise pour lui parler de toi. Comme je my attendais, elle tinvite. Sa lettre doit tattendr

31、e chez toi.Avant de prendre le train pour rentrer St Mary Mead, Miss Marple tint se faire donner quelques renseignements. Elle le fit avec prcision et objectivit. Ce que je dsire savoir, ma petite Ruth, ce sont des faits et une ide approximative des gens que je vais trouver Stonygates. Daccord. Tu s

32、ais lhistoire du mariage de Carrie-Louise avec Gulbrandsen. Ils nont pas eu denfants et elle en a t trs affecte. Gulbrandsen tait veuf et pre de trois grands fils. Ils ont fini par adopter une petite fille. Ils lont appele Pippa un amour de gosse. Elle avait juste deux ans quand ils lont prise. Do v

33、enait-elle ? Connaissaient-ils sa famille ? a, franchement, je nen sais plus rien Si mme je lai jamais su. Se sont-ils adresss une uvre dadoption ? tait-ce une enfant dont sa famille ne voulait pas et dont Gulbrandsen avait entendu parler ? Quoi quil en soit, peine cette petite tait-elle chez eux qu

34、e Carrie-Louise sest aperue quelle allait enfin avoir un bb. Daprs ce que mont dit certains mdecins, il parat que cette concidence est assez frquente. Avant ladoption, elle aurait t folle de joie, mais, aimant Pippa comme elle stait mise laimer, elle sest sentie, pour ainsi dire, coupable envers ell

35、e. De plus, Mildred, quand elle est ne, tait une enfant affreuse. Elle ressemblait Gulbrandsen, qui tait costaud et bon, mais nettement vilain. Carrie-Louise avait tellement peur de faire une diffrence entre sa fille adoptive et lautre quelle a, je crois, plutt gt Pippa, tout en se montrant svre ave

36、c Mildred. Jai mme limpression que, par moments, Mildred en prouvait de la rancune. Mais, vrai dire, je ne les voyais pas beaucoup. Les enfants ont grandi, Pippa est devenue ravissante et Mildred fort laide. Lorsque ric Gulbrandsen est mort, Mildred avait quinze ans et Pippa dix-huit. Il laissait un

37、e somme gale chacune de ses deux filles. Par la suite, Pippa a pous un marquis italien et Mildred un certain chanoine Strete, un homme trs bien, mais qui tait sans cesse enrhum du cerveau. Il avait dix ou quinze ans de plus quelle. Je crois quils ont t trs heureux. Il est mort lanne dernire et Mildr

38、ed est revenue vivre Stonygates avec sa mre. Mais je vais trop vite. Jai saut un ou deux mariages. Jy reviens. Pippa a donc pous un Italien. Au bout dun an, elle est morte en donnant le jour une fille : Gina. Un vrai drame. Tout le monde en a t boulevers. Carrie-Louise faisait constamment la navette

39、 entre lAngleterre et lItalie et cest Rome quelle a rencontr Johnnie Restarick et quelle la pous. Le marquis sest remari, lui aussi, et sest montr tout dispos laisser sa petite fille en Angleterre pour que sa richissime aeule llve. Ils se sont donc tous installs Stonygates : Johnnie Restarick et Car

40、rie-Louise, les deux fils de Johnnie, Alexis et Stephen, la petite Gina et Mildred qui, au bout de trs peu de temps, a pous son chanoine. Aprs, il y a eu toute cette histoire avec la Yougoslave, le divorce Les deux garons ont continu venir Stonygates pour leurs vacances. Ils aimaient beaucoup Carrie

41、-Louise. Et je crois que cest en 1918 que ma sur a pous Lewis.Mrs. Van Rydock sarrta pour reprendre haleine, puis demanda : Tu nas jamais rencontr Lewis ? Non. Jai vu Carrie-Louise pour la dernire fois en 1928. Elle ma trs gentiment invite Covent Garden1. Je vois. Eh bien, Lewis tait, en tout point,

42、 le mari qui pouvait lui convenir. Expert-comptable particulirement apprci, il tait riche, peu prs du mme ge quelle. Avec a une rputation parfaite Seulement ctait un phnomne. Il tait littralement obsd par le problme du sauvetage des jeunes criminelsRuth Van Rydock poussa un soupir en voyant Miss Mar

43、ple regarder sa montre. Cest lheure de ton train ? Et je nen suis pas seulement la moiti ! Enfin, je pense que tu verras bien par toi-mme. Je le pense aussi, dit Miss Marple.*Ouverte tous les vents, la gare de Market-Kimble tait vaste et vide. Cest peine si on y voyait un ou deux voyageurs et quelqu

44、es employs. Elle se glorifiait pourtant de ses six quais et de sa marquise, sous laquelle, lorsque Miss Marple y arriva, un petit train, compos dun seul wagon, crachait avec importance des torrents de fume.Miss Marple regardait autour delle, un peu incertaine, lorsquun jeune homme laborda. Miss Marp

45、le ? demanda-t-il.Sa voix avait une intonation dramatique inattendue. On aurait cru que le nom quil venait de prononcer tait le premier mot de son rle dans une comdie damateurs. Je suis venu vous chercher de Stonygates. Miss Marple le gratifia dun sourire reconnaissant.Ce ntait quune vieille dame ch

46、armante et sans dfense, mais ses yeux bleus, sil les avait remarqus, auraient pu sembler son interlocuteur trangement pntrants. Lextrieur du jeune homme saccordait mal avec sa voix. Il tait beaucoup moins frappant. On aurait presque pu le qualifier dinsignifiant. Un tic nerveux lui faisait sans cess

47、e cligner les paupires. Je vous remercie, dit Miss Marple, je nai que cette valise.Elle remarqua que le garon se gardait bien de prendre lui-mme la valise. Il fit claquer ses doigts pour appeler un porteur qui passait en poussant un chariot charg de bagages. Prenez cette valise, je vous prie, dit-il. Et il ajouta : Cest pour Stonygates. a va ! cria le porteur avec bonne humeur. Jen ai pas pour longtemps !Miss Marple eut limpression que le jeune homme ntait pas trs satisfait. Ctait un peu comme si on navait pas atta