1、卡诺瓦出生于威尼斯附近，坐落在阿尔卑斯山余脉山麓的一个小村庄，父亲和祖父 都是当地的石匠，三岁时父亲去世，母亲改嫁，他依靠祖父母抚养长大。 早年他就喜爱雕塑，在他祖父的工作间也得到了实践的机会，9 岁时就制作了两个 大理石小神龛，后来就开始作为祖父的助手，他的才华受到他祖父的顾主，威尼斯贵 族的欣赏。 据说他 11 岁时应贵族的要求，用黄油制作了一个狮子雕塑，被雕塑家托莱托发现， 收他为徒，他学习了两年，获益非浅，后来托莱托去世，他又随其侄子学习一年。以 后他就开始独立工作。第一件作品是他在 16 岁时完成的俄耳甫斯和欧利蒂丝，表 现了在地狱的烟火中的欧利蒂丝，受到广泛的赞誉。 修道院为他提供
2、了一间工作室，在那里他研究人体解剖，有时也到学院学习，但主 要从自然中学习，大约有三年他没有完成任何作品。接下来他完成了一系列受到赞赏 的作品，最重要的是飞向太阳的戴达罗斯和他的儿子伊卡鲁斯，他的才能得到公 认。 24 岁时他离开威尼斯前往罗马发展，并得到威尼斯元老院的一笔资助，并得到威尼斯 驻罗马公使的热情帮助。 1780 年 12 月 28 日他抵达罗马，开始全新的阶段，在这里，他的作品忒修斯杀 死米诺陶大获成功，这件作品的简约和自然的表现手法形成今后他的风格。 他的另一件作品是教皇克莱孟十四世的纪念碑，用了四年时间完成，这件作品使他 跻身于当时最著名的艺术家行列之中。 他又用了五年时间，
3、完成了教皇克雷芒十三世的纪念碑，从此后他的名声大振，接 受了一系列的定单，创作了爱神邱比特和普塞克，俄罗斯沙皇曾邀请他去圣彼得 堡，被他拒绝了，他说：“意大利是我的国家，是艺术的原生地，我不能离开她，我 是在这里长大的，如果我的才能用于其他土地，必须是能对意大利有利，难道还能舍 弃她而为其他国家服务吗？”但仍然有许多他的作品被俄罗斯收藏。 从 1795 年到 1797 年，他创作了一系列著名的作品。1798 年，由于法国军队入侵， 他返回家乡，只创作了一些绘画作品，一年后返回罗马，但健康状况已经不如以前， 他到德国旅行一段时间，回来后身体有好转，立刻又投入工作。 1815 年，教皇命令他去巴黎监督收回拿破伦掠去的艺术品，秋季，他访问了伦敦， 1816 年初，他回到罗马，被任命为罗马主要艺术学院圣卢克学院的院长，教皇亲自指 定将他的名字以大写金字刻匾，并被给予伊斯恰侯爵的爵位，年薪 3000 克朗。 他又完成了一系列宗教作品，包括教皇庇护六世雕像、玛尔斯和维纳斯、圣 母哀悼耶稣、圣约翰和抹大拉的马利亚等。 1822 年 5 月，他访问那不勒斯，去视察正在作成腊模的菲迪南七世像，健康状况 进一步恶化，回到罗马后有所缓和，年底，在返回家乡的路上，于威尼斯逝世，享年 65 岁。他的遗体被安葬在家乡的寺庙中，他的心脏被藏放在他曾经为提香设计的大理 石金字塔形墓中。
