当代语言学导论第一章,人类的语言 圣经里本来有很多关于语言的故事，旧约里有一个巴别塔故事，最为著名。这个故事说，天下人的语言一开始都是相同的，他们聚在一起，决定建造一座直通天顶的塔，传扬人类的名字，以免人类始终分散在大地上。耶和华上帝害怕人类要是做成了这件事，以后无论要做什么，就没有什么做不成的了，于是，他变乱了人们的口音，使人们互相之间语言不通，从此分散在各地，放弃了共同建设高塔的事业。 人类有能力改变世界。人类对自己那种其他生物无法与其媲美的力量和智慧感到无比自豪。那么，人类拥有什么特性去证明自己有能力改变世界呢,这绝非是他的肌肉，因为有些物种的肌肉比其更加结实;也不可能是他的感觉器官，因为有些物种能感知超声波和红外线，比人更厉害。考察起来，人类的优势就在于它独特的天资 说话的能力，或者说，通过语言进行交流的能力。 通过语言，人类相互传递思想和感情，并且把他们积累的知识和信念传给他们的孩子。没有语言，其他的物种根本不能形成并交换有逻辑的思想，更加谈不上解开世界之谜和有意识的改造这个世界。 语言的力量在远古就被人类意识到了，比如，古犹太人就用语言来书写
