乐府原指音乐机关。 汉武帝刘彻时扩充为大规模的专署。主要任务：采集民间歌辞予以配乐，以及将文人歌功颂德之诗制谱，以供统治者祭祀和朝会宴饮时演奏使用。 后代将乐府所唱的诗歌，直接称作“乐府”，于是乐府便由机关的名称变为带有音乐性的诗体名称。 “汉乐府”即是汉代的乐府诗。 根据宋代郭茂倩所编乐府诗集的分类，汉乐府大抵保存于郊庙歌辞、鼓吹曲辞、相和歌辞之中。 汉乐府民歌是汉乐府的精华。 汉乐府继承了诗经以来的现实主义传统，其优秀作品真实、广泛、深刻地反映了当时的社会现实，具有浓郁的生活气息。叙事性是其基本艺术特色。 汉乐府在形式上打破了诗经的四言格式，采用杂言和五言，长短随意，整散不拘，是一种具有口语化特色的新体诗。特别是其中的五言诗，为汉代民间首创，后来经过文人加工，成为中国诗歌的主要形式。 陌上桑 汉乐府东门行 战城南 十五从军征（1）对忠贞不渝爱情的追求（2） 对封建礼教和封建婚姻制的抗议。长歌行青青园中葵，朝露待日晞 。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。对劳动美的赞誉 （一） “感于哀乐，缘事而发”的现实主义精神（二）影响
