1、領導的研究取向有系統的領導研究，遲至二十世紀初才開始領導者特質研究領導者行為研究領導權變理論研究領導者角色研究新興、主題式領導研究領導者特質研究取向找尋 領導者異於常人的特質 、 探討成功領導者與不成功領導者在特質上的差異 、以及 發現高、低階層領導者之不同特質 （例如身體特徵、地位身份、智力、及人格特質等）用以解釋偉大領導者的成就，並希望作為人才評選之參考。經歷了 一般特質 與 共同特質 研究兩個階段。領導者特質研究取向R. Stogdill於 1948年的研究，分析截至西元1947年為止，探究領導者相關特徵的文獻，企圖定義出與領導有關的個人因素。結果發現這些與領導有關的特性 可以被六大類特
2、質因素所涵蓋：能力、成就、責任、參與、地位、及情境。每一類之下都有不等數目的人格特質。例如，能力：智力、成就、口語流暢、原創性與判斷力。而地位則包括社經地位及受歡迎程度 。領導者特質研究取向已包含情境因素：追隨者之心智層次、身份、技能、需求與興趣、及所要達成的目標等。可惜為深入再探討。領導者特質研究取向1974的後續研究。 Stogdill將與領導有關的個人特質區分成六大類：個人身體特徵社會背景智力與能力人格與任務有關的特徵社會特徵 。領導者特質研究取向個人特徵包括活力與精力、年齡、及外表與修飾，而比較多的受試者認為活力與精力特別與領導有關。社會背景包括教育、社會地位、與社會流動，其中尤以教育
3、與社會地位被認為與領導較有關係。智力與能力包括智力、判斷力與決定力、知識、與語言流利程度，而以智力與語言流利程度被認為是與領導較具相關性。領導者特質研究取向人格：包括調適力與規範力、進取心與堅定、機靈、優越與支配力、情緒平衡與控制、熱情、外向、獨立性與不順從性、客觀與堅忍、原創性與創造力、篤實與道德行為、資源充裕、自信、容忍壓力等，其中尤以優越與支配力及自信被認為是與領導特別有關連。領導者特質研究取向與任務有關的特徵：包括成就趨力與超越的欲望、負責任的趨力、冒險與進取心、追求目標的責任感、及任務導向等，其中又以成就趨力與負責任的趨力最受重視。社會特徵：包括爭取合作的能力、行政能力、吸引力、合作能力、教養、受歡迎程度與名望、社交能力與人際技巧、社會參與、及外交手腕等 而以社交能力與人際技巧最受重視。領導者特質研究取向並未在新的研究取向出現後中斷。因為：個人（特質）確實具有影響力。性別與領導的問題受到重視。所探究出來的特質有一致的，有不一樣的。相當多。特質有或無？高或低？領導者行為研究取向內隱人格的探究測量不易。轉至嘗試瞭解有效能領導者的外在實際行為表現。這段時期正值行為主義心理學盛行之際。俄亥俄州立大學（ Ohio State University） 與密西根大學（ University of Michigan） 一群學者開啟了領導者行為研究之先。
