班杜拉认为自我调节是个人的内在强化过程,是个体通过将自己对行为的计划和预期与行为的现实成果加以对比和评价，来调节自己的行为的过程。他认为人的行为不仅受外在因素的影响，也受到通过自我生成的内在因素的影响，可以自己调节自己的行为。他指出“如果行为仅仅由外部报酬或惩罚所决定，人就会像风向标一样，不断地改变方向，以适应作用于他们的各种短暂影响。事实上，除了在某种强迫压力下，当面临各种冲突影响时，人们表现出强有力的自我导向。由于人们具有自我指导的能力，使得人们可通过自我的结果为自己的思想、情感和行为施加某种影响。一自我调节的三元界定及系统结构班杜拉认为自我调节是个体、行为、环境三者之间的交互作用所形成的系统。该系统具有循环性，因为当前的操作主要运用来自先前操作的反馈进行调控。这样的调控是必要的，因为个体、行为和环境因素在个体学习和操作过程中不断发生变化，因此，有必要运用三个自我定向的反馈环加以观察或监控。行为的自我调节指自我观察和运用有关策略调控操作的过程；环境的自我调节指观察和调控环境的条件或结果；内隐的自我调节指监控和调整认知与情感状态。个体对这三种自我控制的自我监控的准确性和
