摘要本文系统的介绍物理学中“以太漂移”的探索过程，探讨以太的性质，分析以太的存在与否，并指出在现代物理学中真空在本质上是一种以太。关键词：以太，以太漂移，实验，假说如果说，电子和电磁质量的发现，从电的方面为现代物理学开辟了道路，那么，“以太漂移”的探索则从光的方面打开了另一个缺口，促使现代物理学革命爆发。1、以太说的起源1.1在物理学思想的发展中，“以太”是作为一种特殊物质被引进物理学的。1.2笛卡尔1644年发表的哲学原理中也引用了以太的观念他认为由于太阳周围以太出现漩涡，才造成行星围绕太阳的运动。1.3 1678年惠更斯把光振动类比于声振动，看成是以太中的弹性脉冲，以太又充当了光波的载体。1.4 1800年以后，由于波动说成功地解释了干涉、衍射和偏振等现象，以太学说重新抬头在波动说的支持者看来光既然是一种波，就一定要有载体存在。1.5而麦克斯韦则设想用以太的力学运动对电磁现象作出解释.他所提出的光的电磁理论，又把产生电磁现象的媒介和光以太统一起来。在电磁波以光速传播的预言被证实后，以太的存在便在物理学界获得了广泛的承认。2、以
