1、正在经历人口老龄化的发展中国家的老年人健康的重要课题研究健康水平和趋势在70年代和80年代，考尔乌兹和布兰切特认为有迹象表明，在美国随着生存条件的改进，这一条件转化成了越来越大的对人口的残疾程度（考尔乌兹和布兰切特1981年），1984年吴波卢戈提出寿命的额外获得主要是由于人们欠佳的身体健康状况耗费的。与此同时，有一个理论辩称，越来越多的潜在发病率被压缩到了生命终结的一小段时期内（弗莱德1980；格鲁伯格1977；曼顿1982）。无论压缩发病率是否已经实现或是否能够实现仍存在争议，但看起来确实出现了一些基于调查结果的改善有功能限制和残疾的人们的措施，比如国家长期照护研究调查，人口老龄化纵向研究
2、以及健康与退休研究（弗里德曼等人2004年）。因此，这里有一些乐观的证据。虽然类似的辩论需要在发展中国家进行，但是目前要给出有效的证据却存在一定困难，一些国家的健康水平和趋势正在发生什么变化的问题是非常重要的。1999年梅休指出老龄化人口在发展中国家预计将导致大规模的卫生需求和增加公共和私人医疗保健支出，同时增加的成本很可能成为这些正在经历人口老化最快速度的国家中的最大花费（梅休1999年）。但是，具体增加的费用和人群健康的需要以及随后的压力将放置在正式的和非正式的卫生保健系统中，将取决于诸如健康疾病发病率和患病率健康失调的问题，以及如何将这些变化与人口老龄化同时进行。改善老年人的健康，例如那
3、些看起来似乎是发生在美国的事情将会受到快速老化的和发展中的社会群体的新闻报道的欢迎。但是，这不能被认定为在健康发展水平和趋势上，在不同的政治和文化背景及整个老年人群中以相同的方式经历了非常不同的个人和人口的历史的演变。因此，更多和更好的关于老年人的健康水平和趋势的信息是非常需要有目的的政策的规划的。社会经济状况和健康在许多发展中国家，经济的发展往往伴随着人口的老龄化，这是了解涉及到健康水平和发展趋势的社会经济地位（SES）进行排序的人口老龄化如何对健康产生至关重要影响的问题。发达国家相当历史的研究连结了社会经济地位（SES）和健康之间的关系。对于老年人来说，可能会出现一个死亡率相对集中的年龄段
4、，但是持续梯度变化的社会经济地位及很多其他的健康经历可能成为反映贯穿整个生命的累积影响（普雷斯顿和陶布曼1994年）。这些研究成果在西方以外是一个悬而未决的问题。社会经济地位会影响整个社会的健康的并行方式，这是一个合理的预期。社会经济地位指标有可能关系到诸如环境风险，有能力购买医疗等类似的近因因素。早在1995年林克和费伦就坚持提出跨文化和社会的健康差异尽管改变了社会经济地位和健康状况之间的机制，使得社会经济地位成为了决定健康的根本原因。因此，那些具有较高社经经济地位的人们，将倾向于拥有更好的健康，包括饮食，运动疗法和避免更大的危险行为的理解，他们将具有较小的压力水平，较高的社会支持的质量，更
5、好的自我控制整个生活的感觉，并寻求医疗护理的可能性更高。尽管如此，到目前为止已进行的适量的研究已表明社会经济地位（SES）措施对健康结果的不同影响，认为协会可能在较发达的国家比在非西方社会中不可能有怀疑所给的结果的一致性更复杂的了。梁等人，2001年；齐默尔等，2004。）特定于发展中国家的协会还存在且需要加以审查。普雷斯顿（1975年）指出，前段时间在宏观层面上的经济发展与寿命之间的关系形状有所变化。协会将研究和审查，如经济发展阶段在宏观层面的因素以及微观层面的社会经济地位对个人健康的影响可能会产生的重要成果。另一种可能性是，在发展中国家，那里是非常重视家庭融合的，社会经济地位的影响可能不仅
6、仅取决于对老年人本身，而且还取决于对他们的子女或其他家庭成员的相对地位的关键。鉴于老年人在这些发展中国家是以低教育水平和性别分层次的特点，有较高水平子女教育和性别差距已经结束（赫然马琳等，1996年）。我们可能因此期望，老年人希望他们的孩子能接触到的一套全新的信仰和不断扩大的知识面而因此可以改变和扩大现有可用的资源。比较研究比较分析是关于健康的老年学研究的基础。健康通常在跨类别的年龄、性别、教育及其他被认为是健康的重要决定因素的因素之间进行比较。在不同国家和文化间的健康比较很少。然而，前段时间伯吉斯（1960年）指出，经验的跨文化比较研究之间的效果是普遍的，属于被允许范围内的文化差异间的区别。
7、最近弗莱（1997）指出，由于社会和文化因素影响着我们的整个生活经历，同时他们也对老龄化和健康体验存在相当大的影响。在一个典型的跨文化的现代化和老化的检查中，考吉尔和霍姆斯（1972）证明，有许多表面上看起来与衰老有关的普遍现象以及与在整个社会中与不同层次的社会经济发展过程的老龄化相关的变异，因为在这种良好的状态和对老年人的健康与死亡率的经验与家庭与社会团体的支持福利密切相关。跨文化比较研究提供了一个老龄化的经验与变异性的统一，被认为是比较普遍的检验假设，它的价值已被越来越多的人们认可，并最近的一些出版物说明已经超出了这个开创性的杂志（例如，见本斯顿等人，2000年，志等，2001年，国家研究
8、理事会2001年）。似乎很明显，跨国家和文化的信息将对理解健康的决定因素特别有用。决定因素势必要建立在一系列不同的因素之上，但关于健康和跨越国界的老龄化的详细时间的比较数据是比较少见。尽管如此，在过去十年或二十年，曾尝试协调来自发展中国家的数据集，而其他比较跨国家的研究活动已经启动。例如包括数据集从快速的人口变化和老人福利的研究（赫然马琳2002年）以及拉丁美洲和加勒比地区老龄化（帕咯尼等，2002年），从很多国家的研究，例如，印度尼西亚家庭生活调查（弗兰肯贝格等，1998年），马来西亚家庭生活调查（哈格里1993年），中国纵向健康长寿研究的（曾等人，2001年）。虽然还需要更多的数据，这些未
9、充分利用的资源被给予检查在衰老过程中的变化和取得人口为今后的健康和卫生保健老龄化问题在发展中国家的需要洞察他们的潜力。本文专门讨论这个问题本期文章的其余部分均来自于比较健康趋势和晚年变化研究、美国国家老龄问题研究所资助的项目，由于其总体目标是研究健康趋势，跨越了正在经历人口迅速老龄化以及社会的经济变革的过渡和决定因素。通过采用比较的方法，这项研究旨在提供一个健康的原因和后果的趋势，在何种程度上不同国家的模式和决定因素各不相同，增加了解地区在政策上很可能受到的强烈冲击。对在很大程度上来自于巨大的社会、人口和经济在整个发展中国家正在发生的变革研究的意义，潜在的关于健康的挑战，这些变化对家庭和社会构
10、成以及根据新的数据源而评估和应对这些挑战的文章，包括代表了这个小型抽样的特殊问题的研究。两篇文章对跨越国界的健康水平和趋势进行了研究。奥菲斯得等人使用从五个亚洲设置点收集的数据得出了一个明显和重要的结论。简单地说，他们发现亚洲各地的残疾和功能限制率正在上升，这与最近提供使用美国国家数据导致的调查结果形成鲜明对比。他们得出结论发现今天在亚洲运作的趋势与在20世纪70年代和80年代初的美国十分相似，这表明亚洲可能处于健康转变的早期阶段。他们还建议，最近的生存水平可能会十分有利于改善与这些国家之间的功能障碍者。帕咯尼和米克尼瑞审查了七个主要的拉丁美洲和加勒比城市在城市生活的高龄者的健康结果，他们也提供一些健康和功能状况恶化的证据，表明健康状况下跌可能在整个发展中国家中很常见。此外，他们中有许多重要的发现，他们确定强有力的卫生不平等现象在该地区存在。
