美索不达米亚地区基本由沙漠、山峦和大海环绕而成：其西边是叙利亚沙漠，北部是土耳其的托罗斯山脉，东部是伊朗的扎格罗斯山脉，南边滨临波斯湾I。幼发拉底河和底格里斯河分别发源于叙利亚东部和土耳其北部的山脉和高地,随后几乎平行地向南流入波斯湾，沿两岸形成的冲积平原就是美索不达米亚。以今天的巴格达为界，可将美索不达米亚分为南北两部分，即北部的亚述和南部的巴比伦尼亚I%划为亚述的北部地形为高地，自然资源和降雨相对丰富，以这里为中心，在前1600年产生了名为亚述的军事帝国问：而划为南方的巴比伦尼亚地形为低地，缺乏石头、木材、金属之类的材料，此地年降雨量不足200毫米，当地人们使用灌溉进行农业生产，丰收的农产品使城市得以发展，此地区于前3500年左右，产生了苏美尔文明：包括初期的乌鲁克城市文明、早王朝时期和阿卡德帝国；到了前2000年左右，苏美尔文明一度衰落冋坤，不过南方后来兴起的巴比伦继承了苏美尔的文明,并成为该地区的中心城市。追溯苏美尔之前的人类文明时，可以看到前第7千纪至前6千纪的遗址：美索不达米亚北部的哈苏纳(Hassuna)、中部的萨迈拉、稍晚的北方哈拉夫(Halaf)、及更晚的
