莫斯科时间1961年4月12日9时零7分，拜科努尔发射场。随着呼号为“雪松”的加加林一声“出发了!”的呼声，“东方”号飞船冲天而起。环绕地球一周后,10时55分34秒，加加林降落在距伏尔加河岸约两公里的萨拉托夫州某地。加加林的名字随之传遍全球。从此苏联（俄罗斯）便成为世界航天事业中一颗璀璨的明珠。为人类探索宇宙做出了不可磨灭的贡献。自加加林成为全球进入太空“第一人”之后，苏联航天事业曾创造过许多“第一次”：苏联出现了人类历史上第一个女性太空宇航员，苏联人实现了第一次太空行走，苏联第一次利用一个宇宙飞船把3员宇航员一起送入太空，苏联建立了人类历史上第一个“外太空长期驻扎站点”等。但苏联解体后，俄航天业的发展却因技术停滞和资金匮乏等因素影响而放慢了前进的步伐。俄业内人士曾痛心地评估，苏联解体让俄航天业至少停滞了25年。2001年3月23日，于1986年建成的人类历史上第一个空间站“和平”号因技术和资金无法保证其正常运作而根据飞行指令坠入南太平洋海域。有媒体评论说，随着“和平号”的坠毁，俄罗斯的“航天大国时代”正式宣告终结。虽然随着美国航天飞机的退役，俄罗斯成为目前唯一能将宇航员
