湘江,位于东经11030 11400,北纬24312845,长江七大支流之一,也是洞庭湖水系中流域面积最大的河流。它发源于广西临桂县的海洋山,流经广西的兴安、全州,在东安庙头进入湖南,经永州、祁阳、衡阳、衡山、株洲、湘潭、长沙、望城等城镇地域,至湘阴县濠河分东西两支,东支经湘阴县城,至芦林潭与西支汇合后注入南洞庭湖,西支经新泉寺、临资口与资江东支汇合后,下行至芦林潭与湘江东支相汇。从河源至濠河口干流全长856 km,流域面积94 660 km2;在湖南境内长670 km,流域面积85 383km2,占流域总面积的89.2%。占湖南省国土总面积的40.3%。湘江支流众多,5 km以上的大小支流有2 157条,其中一级支流124条。流域面积2 000 km2的一级支流有11条。流域内人口占全省总人口的50%以上。在湖南省社会经济发展中起着举足轻重的作用。1历史时期湘江沿岸的植被自古以来,人类与河流就有着亲密关系。北魏郦道元水经注记载当时湘境(包括今广西兴安、全州部分地域在内)河流15条。清汪士铎依水经注,将15水制图6幅,是其水经注图中列名河
