在美国白宫新闻发布厅第一排最中间的位置上，曾经连续几十年都由一个黑眼睛、声音沙哑、常穿着红衣的矮个子女人所占据，即使她已经进入耄耋之年，也无法撼动她在这个能与美国总统亲密接触的位置。她采访了从肯尼迪到奥巴马的十任美国总统，她的尖锐提问曾让数位总统尴尬得下不了台，一度被小布什总统所雪藏。在她身上，保持着美国新闻史上的多项纪录。7月20日，这位在新闻战线上工作了近70年的女性，在华盛顿走完了她的一生，享年93岁。她就是美国新闻界“第一夫人”海伦托马斯。突破性别的藩篱在很长一段时间，美国新闻界有条不成文的规定，女性记者只能报道与烹饪、时尚、妇女权益等有关的内容，与政治有关的严肃报道是男性记者的特权。海伦托马斯打破了这个特权。“海伦是个真正的先锋、开拓者，打破了对女性新闻工作者的世俗障碍。”奥巴马总统如此称赞她，“她采访了自肯尼迪以来白宫的每一位总统，在这期间，她总是让每一位总统，包括我自己，时刻保持警惕。”海伦托马斯高中时代就励志要成为一名新闻记者，不过她入读的底特律韦恩大学（现在的韦恩州立大学）当时并没有新闻专业。在获得英语学士学位后，她来到了华盛顿特区。
