宋元话本 1话本一般可以认为是古代说书艺人使用的底本。话本来源于“说话”，“说话”的本意是口传故事。隋唐时就已有“说话”风气，“话本”的名称在唐代敦煌变文里已有出现。宋代商业发达，“说话”迅速流行，元代统治者禁止“说话”表演，因此口头技艺的“说话”逐渐衰落，但演变成书面形式在民间流传。 2 宋代“说话”有“四家”，一般认为是小说、说经、讲史、合声（生），以故事题材来作为划分标准。 现存的宋元话本是前三种。其中，小说类的话本都是短篇，是宋元小说中文学价值最高、流传最广的。3 宋元话本的题材有以下几方面：一是描写恋爱故事，如碾玉观音；二是描写神仙、鬼怪，如西山一窟鬼；三是公案作品，如错斩崔宁；四是描写侠义英雄，如杨温拦路虎传。4宋元话本的体制： 在体制上，宋元话本有一定的特色，一般是由入话（也称头回）、正话、 结尾构成。入话在话本的开头，先引一段诗词或骈文，然后说一个与正话内容相类或相反的小故事，这是说书人为了稳定先到的听众，等待后到者所采取的一种办法。正话才是每场所要说的主要故事，结尾以“话本说彻，权做散场”之类套话作结，或者引用诗词总结全文。
