人口学的发展历史第一阶段：17世纪中叶之前，为早期人口思想形成阶段。中国先秦时期的管子、孔子、商鞅、韩非子等人的著作中都涉及有关人口问题的观点，甚至提出人口和土地之间应有一个理想的比例的思想。古希腊的柏拉图和亚里士多德从城邦国家的防务、安全和行政管理角度研究人口“适度”问题。在中世纪，基督教认为只有上帝有权支配人的生死，反对避孕、堕胎和离婚。13世纪后由于大瘟疫使欧洲人口锐减，基督教开始鼓励人口增长，如托马斯. 阿奎那反对亚里士多德关于应当限制人口增长的观点。第二阶段：从17世纪中叶到18世纪末，为人口学（狭义人口学）的产生阶段。人口学一词虽是由基亚尔提出并开始使用的，但它作为一门学科，一般公认是在17世纪为格兰特所创立。在1603年大鼠疫之后，伦敦每周公布出生、死亡人数总计表，积累了丰富的人口自然变动的资料，格兰特根据这些资料进行研究，于1662年发表专著关于死亡表的自然的和政治的考察。这被认为是人口学的第一部科学著作。有人誉称格兰特打开了人口学实验研究领域之路。 其主要贡献有：发现了人口现象种种稳定的数量规律性： 每一时期人口出生、
