人类的生产和生活离不开照明。电能照明开创了人类文明的新时代。用电能照明需要有电光源。伟大的发明家爱迪生发明了第一代电光源-白炽灯。随着技术的进步，电光源经历了白炽灯、荧光灯、高强度气体放电灯三个时代，发光效率越来越高，人们的生活也随之更加丰富多彩。 近年来，由于半导体光电子技术的进步，又一代新光源-发光二极管的发光效率迅速提高，预示着一个新光源时代的到来。目前，国产商品化白光发光二极管的发光效率已经达到50lm/w，远远超过了15lm/w的白炽灯，光效和60lm/w的荧光灯相近。日本企业今年计划量产100lm/w以上的白光发光二极管，这一指标超过了80lm/w的稀土三基色荧光灯，逼近光效140lm/w的钠灯，就发光二极管的技术潜力和发展趋势来看，其发光效率将达到200lm/w以上，超过当前光效最高的高强度气体放电灯，成为世界上最亮的光源。因此，业界认为，半导体照明将创造照明产业的第四次革命。 半导体照明最大量的应用将是普通照明领域。半导体灯用于普通照明一般要有比较大的功率。虽然就目前的技术状态来看，商品化发光二极管的成本和光效还不太适合用于大功率
