水轮发电机定子线圈采用环氧云母绝缘制成的新式大型水轮发电机定子绕组的预期寿命是50年以上1。最近一项与加拿大电气协会有关组织所赞助的对新式和老式绝缘系统的全球调查显示,定子绕组在重新绕制前可正常运转50年2。但有一些迹象表明，在过去十多年所生产的发电机寿命是无法达到50年的。 决定定子绕组寿命的关键因素是被使用作为隔离高电压铜导体及定子铁芯的电气绝缘。比起定子绕组内其他的组成材料如铜或钢,绝缘材料有较低的熔点和较弱的机械强度。结果是，随着运转时间的增长,绝缘是最有可能发生老化及恶化，最终导致接地故障。另一个可能出现故障的是铜导体-特别是线棒没有被牢靠的固定在线槽内(因此产生振动)，或两个线棒间焊接品质不良。 遗憾的是，现在要对过去十年所生产的发电机定子绕组的预期寿命有相同或较低稳定度的统计进行证明还言之过早。然而,在线局放测试3已被世界各地的发电公司采用,侦测发电机运行中定子绕组可能发生的绝缘问题和连接问题。在说明近期水轮发电机的故障现象前，从数千台电机上采集的局放数据与老旧机组比较后，显示了定子绕组问题似乎是过去十年中较普遍发生的故障。
