参与式农村快速评估（PRA）所谓“参与式农村快速评估（PRA）”，是在外来者（学者、志愿者或官员）的协助下，使当地人应用他们的知识，分析与他们自己生产生活有关的环境和条件，制定今后的计划并采取相应的行动，最终使当地人从中受益的一种理论、方法与实践活动。所谓PRA，即农村快速评估技术，是20世纪80年代以来适应国际组织和发达国家政府援助发展中国家农村发展项目官员，急需了解项目区情况而兴起的一种调查方法。它吸取了经济学、社会学、人类学、测量绘图学、数学等的方法，例如关键信息人访谈、村民会议、问题矩阵分析、分类分析、观察绘图等等，逐渐形成了一套相对规范的调查方法。实践证明，RRA对于外来者来说，确实能够较快地获得项目区的第一手资料，以适应援助项目之急需。但是，由于RRA方法中当地村民没有或极少参与，处于被动接受调查的地位，因而在许多时候向外来者提供的信息并不准确、完整，特别是有不少项目区村民对外来者实施的发展项目不感兴趣，更不积极参与，使许多国际援助的发展项目最终归于失败。在深刻反思RRA的基础上，国际项目官员特别是发展学家们自觉不自觉地接受了发展经济学的理论，特别是关于落后
