我国网络高等教育的发展可以追溯到1994年启动的“中国教育科研网示范工程”。1999年教育部启动我国现代远程教育试点工程,批准清华大学等4所大学为首批试点院校,开始我国真正意义上的网络教育。截止到2009年共有69所网络教育试点高校,涵盖我国31个省、直辖市、自治区。从办学体制来看,实施网络高等学历教育的主体主要有两类:一类是独立设置的开放大学,如中央广播电视大学；另一类是普通院校的远程教育部门,如清华大学等学校的网络学院。他们所实施的网络高等教育可划分为四类:学历教育,主要包括专科教育、高等职业技术教育、本科教育、研究生教育等；学历辅助教育,主要包括自学考试、英语等级考试辅导、研究生入学考试等；非学历教育,例如留学或移民类考试、各行业资格考试等；企业培训,包括E-learning平台和内容等。作为一种全新的教育方式，网络高等教育突破了传统教育的时空限制，凭借其数字化、多媒体、信息量大、交互性强、覆盖面广等特点，为更多人提供了接受终生教育的机会。实施网络高等教育，是我国在教育资源短缺的条件下进行人才兴国战略的重要举措，是全民学习、终身学习的重要手段，是实现教育机会均等的有效途径，是教育
