改革开放前：1949年东莞只有1家工业企业和少量手工业作坊，工业产值仅有2895万元。50年代初大办个体手工业，1955年工业产值也仅有6411.2万元，工业从业人员只有6440人。1949年至1978年间，工业年均增长速度只有9.0%。东莞除了向港澳出口少量的农副产品外，与境外的其他经济技术合作几乎是空白。东莞改革开放前的工业基础和发展条件：1978年，1978年三大产业的比例为44.6：43.8：11.6，东莞工业产值为4204亿元，占全市GDP的4382。在当年的全部就业的人中，从事业生产的人数只有92601人占总就业人口的1684。工业企业只有为数不多的“五小”工业、支农工业。 地域优势：东莞是除深圳以外、我国大陆距离香港最近的地区。这使得香港的劳动密集型企业迁入时东莞运输成本低。 人文环境：东莞对外丌放的氛围源远流长，在这种历史背景下，东莞人对商品经济有极强的认同感，具有合作、开放、竞争和信誉等现代理念。且国内人力资源廉价、丰富。改革开放后： 东莞以“三来一补”为突破口，发展对外加工业，吸引外商投资，逐步
