知识工作者的任务分析在20世纪，管理所做的最重要也是唯一的贡献，就是把生产过程中体力劳动者的生产率提高了50倍；在21世纪，管理需要做出的最重要的贡献，是使知识工作者的生产率得到同样的提高。德鲁克：21世纪的管理挑战在分析知识工作者的任务前，有必要先回顾一下泰勒关于体力劳动者的理论。人类文明史存在有七八千年，但人类第一次真正深入了解体力劳动和体力劳动者，并开始对它们进行研究，仅仅只有一百零几年的历史。第一个对体力劳动进行深入研究的人是泰勒。我们今天称之为“生产率”的东西（这个术语仅仅有50年的历史），在有文字记录的历史长河中曾数次有过平稳增长的经历。但是，这些增长的经历都是采用新工具、新方法和新技术的结果；它们的增长体现的是经济学家今天称之为“资本”的东西的增长。在人类历史中，经济学家今天称之为“劳动力”的东西（即工人的生产率）出现增长大的情况却乏善可陈。工人只有通过更努力地工作或延长劳动时间才能生产出更多的东西。在泰勒之前，人们认为工人在技能上可能存在着巨大的差异。泰勒在深入了解体力劳动者的任务和分析构成任务的动作后指出，体力劳动根本就不存在技能，只有简单和重
