在挖沟施工中的安全程序壕沟比它们看上去更危险，一旦坍塌，塌落的泥土重量比人们想象的威力要大得多。由于工程承包商们和公共工程部门想象他们能挖长而深的孔洞，围绕孔洞的泥土也不会移动坍塌，结果是全世界每年都有数千起挖沟塌方事故发生。每年有数千人死于可预防的壕沟塌方事故，昂贵的机器设备随同埋葬和损坏。防止工人和设备被塌方掩埋的最简单的方法是采用支撑和防护屏。还有证据表明，采用支撑比传统的把壕沟壁铲成斜坡或砌成台阶的方法节省开支，而且便于更高效地进行安装工作。采用支撑，一般需要的挖方量小 （可使挖方量减少三分之二），真正省时、省力、省设备。挖沟设备制造厂家强调对所有操作做好准备工作的重要性，公共当局则要求进行挖沟施工时指派一名工人当工地观察员，这名工地观察员在施工过程中必须始终在地面，严密注视沟内发生的一切情况。我们看到的一套最好的有关挖沟安全的说明和信息是由加拿大马尼托巴省在国际互联网上公布的（在网址www.mb.gov.ca上可以找到这份说明及信息）。有一点提得很好，即伤亡之所以发生，是因为雇主和工人忘掉当他们从地下取土时，就会在挖掘面上造成极大的压力。这种情形的最危险的方面是，
