1、让字谜经济不再破碎填字游戏似乎都是不署名的。你也许会跟其他人一样，认为填字游戏的作者是编辑或志愿投稿人，又或是计算机编写的。事实上，填字游戏是由专人创作出来的，这些人被称为“设谜者” ，身份相当于自由撰稿人 也就是说，地位很低。 把填字游戏发给编辑纯属碰运气，就算字谜被采纳了，设谜者可能也无法事先知道刊登日期。虽然字谜出处印刷精美，但作者的名字往往不被提及。若你想以此致富，定会大失所望。报酬实在是用字谜术语来说恶心（臭不可闻） 。对于抱负远大的设谜者来说，情况并不乐观好在事态正在发生变化。 设谜者的经济利益高于猜谜者的梦想可能已经变为现实。 谁在设谜？ 2004 年，我的首个填字游戏发表了。我
2、用了标准方法，试着用手在纸上画一个网格，在 Cruciverb-l 邮件列表中一些老手的指导下，最终完善至待价而沽的程度。我的作品首次被今日美国采纳，随后不久又有一些刊登在洛杉矶时报和纽约时报的版面上。 这是设谜者都要经历的典型过程。然而，不太一样的是，我发现有些周刊尚未开设填字游戏。于是我联系他们，看看他们有没有兴趣增设一项新的每周专题。在纽约时报发行我的字谜游戏之前，我曾在旧金山海湾卫报做过尝试。我发送了一封推销邮件，承诺经常提供生动且有倾向性的字谜游戏，内容集 “流行音乐、电影、食物、性、艺术以及俚语”于一身。许多报刊对此饶有兴趣，其中包括乡村之声和芝加哥读者 。 这种推销催生了在多家报
3、刊上同时发表的每周填字游戏，名为“墨水池” ，直到今天我还在继续撰写该游戏。与此同时，在 2006 年，我担任当时新推出的洋葱视听俱乐部填字游戏的编辑，这是我第一次有机会做编辑。尽管资深的设谜者们明确告诉我：只能将填字游戏作为一种爱好，但是，加上写书和自由撰稿项目，我逐渐能靠这两个专栏勉强谋生。 实际上，填字游戏以前是、并且仍将是我职业生涯中的重要部分。我的字谜游戏职业生涯并不平常，但也不独特，例如其他人已经通过把每周专栏与书本稿费、编辑兼职相结合，以此开拓职业。然而，我们中很少有人拥有工作保障。设计填字游戏与自由撰稿别无两样，若说有区别的话，就是更加边缘化。 谁在获益？ 纽约时报刊登的填字游
4、戏系列在美国最负盛名，出手比它的竞争者大方多了日报类字谜 200 美元，或周日增刊类字谜 1000 美元。即便如此， 纽约时报仍会从字谜游戏中大赚一笔。单独在线订阅填字游戏的费用是每年 40 美元（纸质版订户为每年 20 美元） 。该报著名的字谜游戏大师威尔肖兹预计，仅网上订阅的人数就将近 5 万人，相当于纽约时报每年有两百万美金入账。 同时， 纽约时报还买断了填字游戏的所有版权，有权在诸如纽约时报简易填字游戏等书籍中无限制再版。肖兹称此系列图书为“美国最畅销的填字游戏书籍” 。鉴于行规，设谜者签字放弃对字谜的所有权利，此书版权所得均归纽约时报公司所有。 纽约时报网站的访问者也会熟悉通过填字游
5、戏推销的商品马克杯、衬衫、日历、铅笔，诸如此类，在那些并非“事事谷歌”的猜谜者身上再赚一笔。这些填字游戏最终会对报社业务产生重要影响不少人之所以购买和订阅报纸，一定程度上或者是全部因为填字游戏。当然栏目本身也有开销，包括威尔肖兹的薪水和测试费等等，但比起字谜通过各种收入来源创造的上千万美金来说，不过是九牛一毛，其中填字游戏设计者们总共获取的薪资远远不足 20 万美元。 新的合作模式 填字游戏匿名制无疑有利于维持现状。刊登字谜的报纸媒体暗示作者，比起实实在在的报酬和认可，能在主流大报上看到自己的作品，他们理应感到荣幸。对于那些一年或一生只写了一个字谜的人，也许看见自己的作品得以发表就很知足了。但
6、是对定期编写更多字谜的人来说，他们可能会考虑追求生计做字谜的微薄收入着实让人感到失望和不公。 不过，现在情况已有所不同。大量的另类字谜发布于网络或者应用软件中。 马特加夫尼填字游戏比赛和布伦丹埃米特奎格利的隔周填字游戏竞赛的质量，已经堪与任何一家主流报纸相匹敌，而且在时效性上更有优势：想想布伦丹最新的填字题目，答案“WAX AND WANK（蜡烛和手淫） ”，谜面为“如何学巴西人那样让自己快乐？”布伦丹说， “当我还把字谜卖给纽约时报的时候，就觉得纸质媒体的速度太缓慢。每设计完一个字谜，我就希望即刻向全世界发布。为数字世界设谜让我实现了这一自由设想。 ” 新选择的出现在设谜者和出版社之间掀起了
7、一场劳务对决。设谜者在自己的网站上拥有完全的经济控制权，也有办法增加人气。然而，并不是每一位抱负远大的设谜者都能每周发布自己的字谜，大体上说，马特和布伦丹是自助出版作者，而非编辑。我们需要为编辑填字游戏、 数字或其他方面的设谜者提供一个更公平的报偿模式。这种模式是怎样的呢？ 最近，我们开始在自己俱乐部的网站上做尝试。我们不再完全从字谜设谜者那里购买作品，而是提供 100 美元的基准价格，再加上一个固定的百分比来自应用程序、书及其他收益的分成。尽管我们的规模相对较小，但更重要的是，俱乐部设谜者的收入没有上限，这似乎是非常公平的回馈，因为他们是艺术家，其创作是专栏存在乃至成功的唯一原因。 这种模式无疑通过给予更多经济报酬使得设谜者受益。还能刺激编辑编出更好的字谜。这种经济模式并不晦涩难懂，施行起来也很简单，只要有意愿把一个更好的制度落实到位就行。 （本文摘自 译者：斯眉）
