1、比尔盖茨和他的微软帝国软件皇帝 在加州硅谷的一次会议上，盖茨发表了一篇关于 IT 业未来方向的演说，随后是提问时间。一个美国工程师对盖茨说：“我正在找工作。我工作过的两个公司都被贵公司挤跨了，因为贵公司发觉我们的产品很有前途。我有一个很可爱的小女儿，她的梦想是有一个小沙池和一个小秋千。我不敢奢望有一幢您那种豪宅，我只想买一幢带一个小后院的房子。小女儿问我，什么时候我们才能买房子，我告诉她，要等到我有稳定的收入，银行才肯贷款给我们。我来开会前，小女儿嘱咐我问清楚您，什么产品是您肯定不会去做的，以便我好选工作。另外，很对不起，我不想替您工作。 ” 面对让人如此辛酸的质问，盖茨无言以对。成为掌握众多
2、 IT 业人士的命运于指尖的“神” ，这并不是他的本意。 盖茨在软件业堪称头号人物，以其个人资产衡量，1995 年到 2007 年的福布斯全球亿万富翁排行榜中，比尔盖茨连续 13 年蝉联世界首富。2008 年 6 月 27 日正式退出微软公司，并把 580 亿美元个人财产捐到比尔及梅琳达盖茨基金会。2012 年 9 月 19 日， 福布斯2012 年美国富豪排行榜发布，比尔盖茨第 19 次蝉联美国首富桂冠。 然而他的举止与他的成就总不协调。说话语调尖锐高亢，满口俗话，态度傲慢甚至粗鲁。但是，他的动作又隐藏着充沛的精力和高昂的情绪。盖茨是世人羡慕、敬畏、奉承和恐惧的对象。这些强烈的情绪，令人无法
3、对他的行为做出理性和正确的判断。但无论你爱他、恨他，你都无法漠视他。 盖茨的成功是商业达尔文主义和全球资本主义联姻下的奇迹，也是自由竞争和市场强权双重杠杆游戏下的神话。他的成功在微软的秘密一书中得到了很好的概括总结，值得所有企业尤其是软件企业借鉴和学习。仔细研究发现，盖茨的成功并不是必然的，而是来自许多偶然的机遇，来自许多人的铺路和帮助。可是在微软和盖茨的字典里，从来没有“温情” 、 “恩人”这个字眼。尽管如此，历史总将是历史，它将还原在书本上，还原在人们脑海里：微软是偶然帝国。 自小就是“电脑迷” 盖茨自小酷爱数学和计算机，在中学时就成为有名的“电脑迷” 。保罗艾伦是他最好的校友，两人经常在
4、湖滨中学的电脑上玩三连棋的游戏。那时候的电脑就是一台 PDP8 型的小型机，学生们可以在一些相连的终端上，通过纸带打字机玩游戏，也能编一些小软件，诸如排座位之类的，比尔盖茨玩起来得心应手，在程序上略施小计，就使自己座位的前后左右都是女生。 1972 年的一个夏天，年龄比他大 3 岁的保罗拿来一本电子学的杂志，翻到第 143 页上，指着一篇只有十个自然段的文章对盖茨说，有一家新成立的叫英特尔的公司推出一种叫 8008 的微处理器芯片。两人不久就弄到芯片，摆弄出一台机器，可以分析城市内交通监视器上的信息，于是又决定成立了一家命名为“交通数据公司”的公司，不过，两位少年的游戏很快结束了。1973 年
5、盖茨上了哈佛大学，保罗则在波士顿一家叫“甜井”的电脑公司找到一份编程的工作。 两位伙伴依旧会经常会面，探讨有关电脑的事情。1974 年春天，当电子学杂志宣布英特尔推出比 8008 芯片快 10 倍的 8080 芯片时，盖茨和保罗已认定那些像 PDP8 型的小型机的末日快到了。他们在新芯片背后看到了对每个人来说堪称是完美电脑的辉煌前景：个人化、适应性强且最重要的是不超出个人购买力。 微软诞生 1975 年 1 月份的大众电子学杂志封面上 Altair8080 型计算机的图片一下子点燃了盖茨及好友保罗的电脑梦。 这台世界上最早的微型计算机，标志着计算机新时代的开端。这个基于 8008 微处理器的小
6、机器，是一位叫埃德罗伯茨的杰作，当时他经营的 MITS 公司陷入困境，情急之下发明了这台微机。还在哈佛上学的盖茨看到了商机，他打电话表示要给 Altair 研制 Basic 语言，埃德罗伯茨将信将疑。结果，盖茨和保罗在哈佛阿肯计算机中心没日没夜地干了8 周，为 8008 配上 Basic 语言，此前从未有人为微机编过 Basic 程序，盖茨和艾伦开辟了 PC 软件业的新路，奠定了软件标准化生产的基础。 1975 年 2 月，大功告成，保罗亲赴 MITS 演示，十分成功。这年春天，保罗进入 MITS，担任软件部经理。念完二年级课程，盖茨也飞往 MITS，加入保罗从事的工作。那时他们已有创业的念头
7、，但要等到 Basic 被广大用户接受，此前他们是不会离开埃德罗伯茨的，他们有待羽翼渐丰。微软诞生于 1975 年，但当时微软与 MITS 之间的关系十分模糊，确切地说微软“寄生”于 MITS 之上。1975 年 7 月下旬，他们与埃德罗伯茨签署了协议。期限 10 年，允许 MITS 在全世界范围内使用和转让 Basic及源代码，包括第三方。根据协议，盖茨他们最多可获利 18 万美元。埃德罗伯茨在全国展开了声势浩大的宣传，生意蒸蒸日上。借助 Altair的风行，Basic 语言也推广开来，同时微软又赢得了 GE 和 NCE 这两个大客户。盖茨和他的公司声名大振，腰杆子一下子硬了许多。 盖茨和保
8、罗开始将更多的精力放在自己的公司上，但他们仍在 MITS兼职。1976 年底，MITS 内部出现波动。1977 年罗埃德罗伯茨将 MITS卖给 Perterc 公司。Perterc 公司要把软件作为交易的一部分，这个争端最后诉诸仲裁。在盖茨父亲及其律师朋友的帮助下，盖茨侥幸获胜。若干年后，埃德罗伯茨仍忿忿不平，觉得自己被人出卖了。因为 MITS 已经付足了 20 万美元，应该取得这批软件的所有权。 “真是倒霉，这个裁决完全是错误的” 。盖茨也承认这个裁决对埃德罗伯茨是不公平的。 但 1995 年，盖茨与保罗的对话中，谈到此事时，口气已完全不一样：“他们想把我们饿死，我们甚至付不出律师费，他们想
9、以此（指停止给钱）迫我们就范，我们也差点妥协了。 ”此时，功成名就的盖茨开始以另一种语气来回顾这段至关重要的历史。因为这就是微软颇不寻常的起步，如果输掉这场官司，盖茨不得不从头再来，今日微软的历史就得改写。 保罗回忆道：“这场官司让人心有余悸，如果我们输了，我们就得从头再来，盖茨让他老爸出点子，我们一直如坐针毡。但这以后，微软再也没有借过钱。 ” 但不可否认的事实是，正是 MITS，确定了盖茨和保罗作为程序员的地位，跻身这个新兴行业。是 MITS，积累了微软发展的第一批资金，同时他们目睹并参与了 MITS 从设计到生产，从宣传到销售服务的全过程，锻炼了市场能力。盖茨以法律武器，打败了自己的恩人
10、，从此法律成了他唯一的“恩人” 。 缔造软件业新规则 保罗离开 MITS 后不久的 1977 年元旦，盖茨正式退学。解决了与MITS 的关系后，两人开足马力，准备大干一场。 早期的微机用户都是一群穿牛仔裤、听摇滚乐、不满现实、怀着将“计算机还给人民”的信念，图谋改变世界的年轻人。他们依靠俱乐部和展销会，彼此交流，互购产品。他们拒绝赤裸裸的商业，他们不像盖茨那样野心勃勃，追逐财富和成就，而是出于某种信仰，一种痴迷的爱好。当时最著名的家酿俱乐部，就主张开放制度，向所有的人免费传播软件编码和内部运行情况。正是这种开放的理想，促成了早期的 PC 业，因为他们是早期最主要的消费者、发明者、革新者和制造者
11、。 盖茨一方面赞同这种理想，因为可以帮助他的软件形成广泛的标准；但另一方面，他又不愿让自己的软件成为免费午餐，他要开启一个钱眼。早期盖茨和保罗也只能从开创性的工作中更多地体会创造的乐趣，而不是财富的滚滚到来。但是盖茨会等时机一到，来向大家收钱的。 盖茨是第一个提醒人们重视软件非法复制问题的程序员，也是盖茨结束了家酿俱乐部所倡导的开放传统（如今这一传统又由 Linux 得以复兴） 。后来，盖茨也反复使用这个伎俩：先让大家用上他的软件，上瘾后，再收钱！ 1976 年 1 月，盖茨写了一封“致业余爱好者的公开信” ，发表在“家酿俱乐部通讯”和其它一些地方。信中指责对 Basic 的广泛非法复制行为，
12、并将这样做的业余爱好者称为是“贼” 。这封信成了微软发展的旗帜和宣言。 后来，软件业一次又一次试图用盖茨的手段来保护他们的软件。但具有讽刺意味的，大多数公司仍把非法复制作为开拓市场的手段，包括微软自己。因为没有一定程度的开放性（也就是非法复制传播） ，任何一个新产品都无法获得足够的市场动力。那些挥舞着大棒的，都是为了已经成功地确立了市场地位的产品。 微软为软件业的发展确立了新的规则，这是未来软件业发展的极大动力。但是微软也给自己留下了许多“后洞” 。可以说，今天软件业的许多游戏规则都是微软自己制定的。出于公司的商业利益，这套规则漏洞百出，也是情有可原的。比如盖茨赖以扬名立身并最终发家致富的 B
13、asic语言，是 60 年代达特默斯学院的两位教授创造的。而微软起飞的翅膀DOS，更是基尔代尔的“临摹品” 。 “蚂蚁”傍上了巨人 盖茨的精明，可以确保微软成为一家成功的公司，但是要成为未来软件业，乃至整个计算机业的霸主，微软却不得不依赖“神助” 。 最早干起计算机软件编程的不是盖茨，而是他的朋友和竞争对手加里基尔代尔。这位海军研究院里的教授，在 PC 研制上起过重大作用。作为最伟大的程序设计员和设计家之一，他搞程序主要是出于缜密思维的雅兴，而不是为了赚钱。他为英特尔 8008 芯片写出了 PL/I 这样大型的、复杂的计算机语言，他也是解释型 Basic 程序的发明者，他所开发的 CP/M*作
14、系统差点断了盖茨飞黄腾达的美梦。 与 MITS 合作期间，盖茨和保罗用 Basic 开发出一个简单的 DOS，但很不好使，而且和别的微机不兼容。MITS 的竞争对手 IMSAI 公司则找到基尔代尔，以 25000 美元买下 CP/M 的许多使用权，马上把盖茨的“杰作”给盖了。CP/M 成了 70 年代未、80 年代初最具影响的 PC*作系统，可在当时流行的上百种 PC 上运行。 1980 年，IBM 准备进军 PC 市场，想购买 CP/M*作系统。盖茨表现出十足的骑士风度，愿为 IBM 安排与基尔代尔的会晤。因为此时，盖茨手中除了 Basic 还一无所有。然而基尔代尔却错过了与 IBM 合作的
15、天赐良机，心急火燎的 IBM 退而求其次，就决定与盖茨联合开发新的操作系统。为了赶时间，盖茨选中了西雅图电脑产品公司蒂姆帕特森搞的一个叫“快手和下流” （Quick and Dirty）的操作系统，连公司带人一块买下。将产品作了一番改进，包装后就成了后来名震天下的 MSDOS。其实帕特森的产品是在基尔代尔老版本的 CP/M8086 上做修改和简化而成的。 1980 年 11 月，IBM 与微软签订了合同。 “蚂蚁”傍上了巨人，而且后来也成了巨人。 帝国告成 1981 年 8 月 12 日，IBMPC 问世。负责这个项目的唐埃斯特利奇成了 PC 业的“教父” ，他也是 IBM 中唯一让盖茨诚服的
16、人。这位“教父”在 1984 年就给 IBM 带来 40 亿美元的收入，光这一块就可成为美国第 74大公司，也是仅次于除去这一部门的 IBM 和 DEC 的第三大电脑公司。唐埃斯特利奇对 PC 的眼光可以与盖茨媲美。只是 IBM 官僚病复发，换上了洛伊来代替他的位子。洛伊对 PC 几乎一窍不通，这位自以为很高明的人为微软留下了一个史无前例的空子。 1985 年 6 月，微软和 IBM 达成协议，联合开发 OS/2*作系统。根据协议，IBM 在自己的电脑上可随意安装，几乎分文不取。而允许微软向其他电脑厂商收取 OS/2 的使用费。当时 IBM 在 PC 市场拥有绝对优势。兼容机份额极低，洛伊几乎
17、不加思索地同意了。而到了 1989 年，兼容机市场已达到 80%的份额。微软在操作系统的许可费上，短短几年就赢利 20亿美元。 当然，双方在 OS/2 上的合作未能持续下去。微软从 1981 年就开始开发后来称之为“Windows”的操作系统。Windows 最初版本与 OS/2 有很大关系。1985 年，Windows1.0 问世，才真正成为一个产品。而 1995 年8 月，Windows95 发布，正式把微软推向计算机业的颠峰。 没有了唐埃斯特利奇，IBM PC 就失去了活力。IBM 霸主地位日渐式微，而失却对手的盖茨成了无冕之王。1992 年，著名电脑作家 Robert Cringely
18、说：“如果说 IBM 是 PC 宇宙中的上帝，那么盖茨就是教皇。 ”而且他正式将微软命名为“偶然帝国” 。 借助强大的市场优势和金钱实力，微软屡屡实施“吸功大法” ，将许多其他公司创造的新技术新功能纳入自己的产品，尤其是 Windows 之中，使其成为无所不能的百宝箱。这种形势下，弱小的软件公司已无法与微软一起参与这场游戏。 如今微软早已成为了业内的“帝国” ，除了主宰 PC 操作系统和办公软件外（这是微软的命脉） ，还插足个人财务软件、教育及游戏软件、网络操作系统、商用电子邮件、数据库及工具软件、内部网服务器软件、手持设备软件、网络浏览器、搜索引擎、网络电视、上网服务等。且凭借其巨大的财富和
19、无敌的威力，微软早已将势力扩大到整个信息产业，包括电影广播电视领域，电脑网络领域，高科技领域，并极大地延伸到产业之外，形成了无所不至的强大帝国。其合资、合伙或部分拥有的企业和全资拥有的企业数目已达近百家之多。有人说，与约翰洛克菲勒（美国资本家，上世纪第一个亿万富翁、美国首富）不同，盖茨清楚地认识到，他的垄断行为没有界限，他已天下无敌。 背后的故事 盖茨的成功源于他的商业头脑，更得益于他的家庭教育。老盖茨年轻时由于忙于事业，妻子玛丽便担负起了照顾儿女日常起居的职责。玛丽出身于富有人家，父亲是西雅图的一名银行家。玛丽鼓励自己的儿女多方面发展，不仅要在学习上勤奋刻苦，还要多参加体育运动和学习乐器。作
20、为一个出身良好的女人，玛丽时时将大户人家的教养灌输给自己的儿女，比如衣着整洁，守时，以及优良的谈吐和社交能力。大多数时候，盖茨都能够听从母亲的这些教导。 而在读书期间，盖茨的父母对儿子做出的任何决定都表示了支持，包括盖茨决定从哈佛退学，搬到新墨西哥州的阿尔伯克基创办微软。对于老盖茨和玛丽来说，盖茨的这个决定与他们对儿子的期望相差甚远，但他们还是在其身后默默地给予支持。 老盖茨事后说：“对于盖茨的这个决定，我和玛丽都很担心。玛丽可能操的心更多。我们俩和其他人一样，觉得自己的儿子能够安安稳稳读完大学，拿个学位就已经很好了。 ” 作为一名资深商业律师，老盖茨也为自己儿子的事业发展起了很大作用。由于一
21、直在做小型企业的律师业务，老盖茨为微软的发展积累了很多前期人脉。老盖茨甚至还帮着劝说儿子大学时的同学放弃学业加入微软。这位被老盖茨劝说的大学同学，就是如今微软公司的 CEO 兼总裁斯蒂夫鲍尔默。老盖茨的律师事务所后来还一度成为微软的法律顾问，为微软解决法律问题。 盖茨创立微软后迎来的第一个傍上巨人的机会，与 IBM 合作，更离不开母亲玛丽的作用。玛丽是美国联合慈善总会的志愿者，后来成为协会第一名女性领导人。在联合慈善总会董事会，她结识了时任 IBM 公司总裁的约翰欧宝。通过玛丽的介绍，欧宝知道了微软的存在。盖茨的母亲扮演了儿子的推荐人的角色，让盖茨赢得了 IBM 的好感。以至于网络上曾一度传言盖茨的母亲玛丽曾经是 IBM 的董事，盖茨正是利用这层人际关系获得了 IBM 的第一笔大订单。 1978 年，比尔盖茨决定将公司搬回家族所在地西雅图，因为没有精英人才愿意去阿尔伯克基的沙漠里工作，同时他也希望随时能与家人交流。 “每个周日我都回家与父母聊我面对的挑战，获得一些建议，回家就是减压。 ”老盖茨则利用他指导中小企业的经验给微软提供帮助，
