1、1基于云的仓储系统能否迎接黄金时期？仓储管理系统（WMS）多少已有些晚地加入“云”的行列了，但这一现象确实已开始转变。那么，基于云的 WMS 到底为黄金时期的表现准备得如何？ 对仓储管理系统中基于云的关注和采用的确比其在运输管理系统（TMS） 、供应链可视化解决方案、全球贸易管理和其他领域中的应用慢得多。这一进程速度大约与演进也很慢的基于云的供应链设计持同样水平。 造成这一现象的影响因素有很多。首先，WMS 不像很多其他种类的供应链软件能够简单地“理清”实施过程。有很多软件和设备必须本地安装，如无线射频装置、条码打印机、自动化物料搬运机、仓储控制系统（WCS）等。一个 TMS 的使用者除了一台
2、能够连接网络的个人计算机以外，再无需任何其他东西就可以使用基于云的运输管理系统。然而 WMS 要与各种各样的本地子系统连接，在一定程度上云部署的效益就会有点模糊，至少用户有可能会这么想。 以上就导致了众多障碍中的第二个：响应时间。射频或语音设备、物料搬运设备等通常需要次秒级的反应来保证运作效能。基于云的 WMS的网上交货过程中就存在一些问题，由于和局部的部署方案相冲突使得交货过程太慢或者多变。 最后，类似于 TMS，最初的基于云的 WMS 解决方案很简单，并没有适2用于大型复杂的配送中心需求的功能。因此，基于云的解决方案仅被一些小型简单的配送中心或者仓库采用。早先基于云的 WMS 的一个典型的
3、目标客户是一家叫作 SmartTurn 的公司。这家公司将基于云的 WMS 用于小型配送中心或者“非受控制的”库存点。 （SmartTurn 后来被RedPrairie 兼并，最近与 JDA 软件合并，更名为 JDA） 然而，随着 WMS 市场对基于云的解决方案的青睐情况正开始发生着变化。是什么导致了这样的变化呢？首先，大部分人更为熟知的 WMS 解决方案现在也在提供基于云的解决方案，即使他们仍旧喜欢传统的基于假设的解决方案。 第二，新一代的 WMS 供应商从一开始就创建了基于云的解决方案，如 Snapfulfill 和 LogFire。这些供应商已经上市，并为复杂的大型配送中心提供强大完善的
4、云方案。Accellos 也已经开始提供基于云的 WMS 了。这种解决方案的转变并不是意味着云方案无论何时都适用于每个公司。以下就是在评估一个云 WMS 解决方案时必须考虑的重点因素。 你真正想实现的是什么？ 一个公司对云 WMS 潜在兴趣是重点关注一个不同的定价模式（认购价格对前期许可认证成本） ，一个不同的部署模式，两个都是或者还是其他？令人惊讶的是，有很多企业在开始关注云 WMS 时并没有很好地弄清以上问题的答案。 一个企业清晰地知道自己想要实现的目标是最要紧的。我们可以注意到这样一个现象，比如大部分已经建立 WMS 的公司宁愿先为软件许可3认证交付订金，也不愿为购买支付首笔费用（虽然他
5、们必须考虑得到认证通过答复的困难性） 。相反地，即使采购前需要支付传统许可证的费用，大部分 WMS 提供商也会为客户采购软件。 部署的外部环境是什么？ 和以上重点相联系的是：部署的计划或基础真的需要一个新的 WMS系统来连接到小型设施，如目前还没有真正的 WMS 支撑的制造业仓库？或者那是个对传统的、更复杂的配送中心或者新的设施采用不同方式的计划吗？这些问题的答案就缩小了 WMS 候选池范围大型的“第一代”WMS 解决方案很可能无法适应较小型的设施，针对小型设施的更基础的云WMS 解决方案也不会满足很多大型配送中心的需求。 Softeon，一家既进行传统部署 WMS 解决方案又提供先进的云版本
6、的WMS 供应商，针对这个问题采取了一个有意思的措施。他们在与其核心的WMS 完全相同的平台与数据模型基础上释放了一些云产品。公司一开始提供功能较强却有限制的云产品，但随着时间推移，公司能够简单地添加他们需要的其他功能模块，自始至终地不断形成完善的 WMS。这项措施使得无数据迁移问题的解决或费用的降低成为可能。 出现在小型设施的部署方面的另一个问题是公司最初及以后能够获得的信息技术支持的水平。如果信息支撑很有限，公司将鼓励简单易懂且好安装的系统，因为管理人员大部分都是独立操作。 云计算下的绩效和响应 时间将会怎样？ 先进 WMS 的目标设施间具有什么类型的连通性？贫乏的，极好的还4是介于两者之
7、间的某个程度？一个没有真正自动化物料搬运和少量无线射频或音频设备的设施单元很可能不存在云 WMS 解决方案中的响应时间问题。那些拥有大量先进系统的设施单元需要更加注意。这应该是很明显的，然而很多公司目前已经将 WMS 物理性地安置在远离配送中心的公司数据中心来使用这个系统。另外，如此高的响应速度是因为有专门为特定的配送中心提供连接云 WMS 的 T1 线路。这样的高速运行的花费对比10 年前来说是非常昂贵的。在那样的情境下，在云计算状态下的响应速度很可能快于处在企业防火墙某位置的一个系统。 当然，一些云计算供应商也在配送中心里安装些中间件来响应本地一些次秒级的需求。 你需要定制化服务吗？ 尽管
8、偶尔是否定的，随着时间推移，大部分的 WMS 解决方案进入复杂的配送中心仍然需要一定层次的定制化服务，即使这样，定制化服务的水平远低于十年之前。 在“多客户共享”的虚拟主机模式下运作的云 WMS 解决方案并不支持定制。这种虚拟主机模式由一些在单个服务器或服务器群上运行的软件版本的客户负责。 “盒子以外的”并附加上应随着时间而增强的功能是否能够充分满足你的需求？这必须经过彻底的评估。 什么是服务水平保证？ 当一个 WMS 价格下跌，那通常意味着产品，因此也是收益，但不一定能达不到标准。这种现象往往使 CEO 和 CFO 并不高兴。而且不像传统部署的 WMS，公司自身能够采取一点措施来支持和运行云
9、 WMS。 5因此，准备采用云 WMS 的企业需要审查好供应商提供的服务水平保证，确保供应商真正交付与之前保证的是一致的产品。有些供应商也会为服务水平保证、备份计划等提供不同的服务，当然价格就不尽相同了。数据资料有多安全？ 虽然市场上还没有出现任何主要提供基于云的供应链管理软件的出租供应商，但这会具有一定风险。WMS 系统通常包含着大量的数据，这些数据从商业角度来看是十分敏感的，比如客户名称、订单数量，甚至销售价格或更多其他信息。虽然当今时代并没有一个 WMS 供应商完全免除于出租形式，毋庸置疑，一些供应商将提供比其他产品特点和架构更安全的系统。当有需求时，要寻求专家的帮助来分类解决一些安全相关的问题。 完全拥有的真正 总成本是多少？ 双方通常就在这一点宣告胜利。这个问题不可能在没有确认个人交易细节的情况下得到妥善安置。这些细节即指采购价格是多少，许可认证花费多少，维持费用多少，实施费用多少等等。 因此，用户不应该被除了交易细节以外的一般报表所影响，然后努力做一些必要的数学工作来核算下两种类型方案的总拥有成本和投资回报率。 SCDigest 相信随着时间的推移，云计算将成为所有的以服务方式交付的供应链软件中的优势方案。但云计算在 WMS 领域的应用可能要比其6他领域花费稍微多的时间。
