1、郑和下西洋在世界航海史上的地位内容提要 郑和率领的七下西洋壮举，拉开了 15 世纪世界大航海活动的序幕，为世界航海事业作出了卓越贡献。中华民族面向海洋，探索海洋，不断谱写了海洋文化的新篇章。郑和下西洋这一世界航海史上的壮举，既是中华民族千百年来海洋活动的巍巍丰碑，又是 15 世纪世界大航海活动的序幕。关键词 郑和范金民，南京大学历史系教授 210093郑和率领的七下西洋壮举，拉开了 15 世纪世界大航海活动的序幕，为世界航海事业作出了卓越贡献。中华民族面向海洋，探索海洋，不断谱写了海洋文化的新篇章。郑和下西洋这一世界航海史上的壮举，既是中华民族千百年来海洋活动的巍巍丰碑，又是 15 世纪世界大
2、航海活动的序幕，就其具体内容和表现形式而言，实质上是 15 世纪中华民族向海洋的一次大进军。诚如金叔平、吴志良所言：“郑和下西洋是世界早期全球化的尝试，对人类文明的发展和交流作出了不可磨灭的贡献。 ”1郑和下西洋以后，葡萄牙亨利王子的航海探险，哥伦布的美洲冒险，达伽马的绕过好望角，麦哲伦的环球航行，前后继起，影响日益深远。而所有这一切带来历史新纪元的世界大航海活动，正是由郑和下西洋肇始其端的。郑和七下西洋，庞大的船队，遥远的航程，精湛的航海技术，出色的组织水平，有效的后勤保障，完善的港口设施，珍贵的航海结晶郑和航海图等，都体现了郑和下西洋对世界航海事业和海洋文化的贡献，也促进了世界航海技术特别
3、是中国与阿拉伯航海技术的交流。要作大洋万里远航，必须熟悉了解所经海道、海岛、山川水势、水文气象、东西洋水域分布和环境条件。为此，早在出发前的几年中，郑和就对东南沿海海道多次测量，积累航海技术，广泛征集海图和各种航海资料。 顺风相送序载：“永乐元年，奉差前往西洋等国开诏，累次较正针路，牵星图样，海屿水势山形，图画一本，山为微薄。务要取选能谙针深浅更筹，能观牵星山屿，探打水色浅深之人在船。深要宜用心，反覆仔细推详，莫作泛常，必不误也。 ”2这段文字，似是明廷旨令出使西洋者预先做好航海事务的准备工作。据海底簿记载：“永乐元年，奉旨差官郑和、李兴、杨敏等，出使异域，前往东西洋等处。一开谕后，下文索图，
4、星槎、山峡、海屿与水势，图为一书。务要选取山形水势，日夜不致误也。 ”3又据宁波温州平阳石矿流水表记载：“永乐元年，奉旨差官郑和、李恺、杨敏等，出使异域，弓往东西二洋等处，开输贡累累，较正牵星图样，海岛、山屿、水势图画一本，务要选取能识山形水势，日夜无歧误也。 ”4可见屡次校正牵星图样，测量海岛山屿水势，绘成航海图录的就是大规模下西洋的郑和等人。诚然，诚如金国平、吴志良所说， “从唐到明，中国人对南部非洲的认知未超过昆仑层期国 。不同的称谓，反映了不同的认知过程。在地理大发现之前，阿拉伯人一直控制着东西海上贸易” ；“唐、宋与东非的联系显然是通过阿拉伯世界的转接” ；“从阿拉伯人和中国人在西印
5、度洋航行终极点的一致及阿拉伯人早期开发东非海岸的事实来看，我们应该承认：郑和船队是举世壮举，但不是发现，原因是他并未开辟新航路，只是循着阿拉伯人的足迹，亲自核实了唐、宋以来对东非的认识”5。由郑和下西洋开启的世界大航海活动，是由西方航海家竟其绪的。尽管如此，郑和下西洋第一次连续性地直接贯通了中国经南海、印度洋、红海直至非洲东岸的航线，结束了前此中国与非洲之间的联系由阿拉伯人中转的航海历史。郑和七次下西洋，将中华文明远播南亚、东非、波斯湾、太平洋、印度洋，又输入各种植物、动物、药物、生产原料等，极大地开阔了中国人的眼界，增进了明代中国对国外的了解，促进了中外文明的交流，在中外文明交流史上谱写了崭
6、新的篇章，在世界文化交流史上产生了深远影响。郑和下西洋是明成祖对外关系全副链条中的重要一环。朱棣屡屡发布诏旨，宣布遵循其父行之有效的外交政策，但更为积极主动，不断拓宽对外友好的大门，将中外友好关系推向了新阶段。设市舶司“以通夷情” ， “造巨舰以通海外诸国” ，正反映出明成祖要了解外国、通好他国的迫切愿望和有力措施。诚如巩珍所言，是“扩往圣之鸿规” 。当是时，无论东西，无论东南还是西北，无论海上还是陆上，都有前后相继的明朝使者在活动，所谓“北穷沙漠，南极冥海，东西抵日出没之处，凡舟车可至者，无所不届”6。可以说，派遣大批使者四出活动，是明成祖对外政策的重要方面。 明史就言， “当成祖时，锐意通
7、四夷，奉使多用中贵。西洋则和、景弘，西域则李达，迤北则海童，而西番则率使侯显”7。仅侯显一人，就曾五次出使西番，其中有一次出使后，随即有 17国使臣一起来朝的盛况。郑和下西洋，就是明成祖加强对外联系、提高国际声望的大手笔。郑和及其随员七下西洋， “赍诏往谕” ，不厌其烦地告诉西洋各国，中国已咸与维新；天朝地土辽阔，百物富庶，人口众多，风俗淳美，礼仪详备；大明皇帝英明无比，臣民称颂；各国要敬顺天道，抚辑人民，才能不时得到上天的恩赐，方能共享太平。明廷通过郑和等下西洋，意在让西洋各国君臣前来观瞻中国的文物制度，习俗礼仪，回国后效法中国，并与之保持紧密的联系，采取协调的步伐。这就是“敷宣教化于海外诸
8、番国也” ， “宣德化而柔远人也” 。用仁义来感化而不是用武力慑服西洋各国，就是郑和出使的目的和所作所为。郑和船队七下西洋，每次都装满了从民间和国库里集中来的各色丝绸、布匹、瓷器、金银、铜钱等，用以赏赐、笼络西洋各国。郑和使团竭尽全力执行使命，出色地完成任务。郑和常常自励：“上荷圣君宠命之隆，下致远夷敬信之厚，统舟师之众，掌钱帛之多，夙夜拳拳，唯恐弗逮，敢不竭忠于国事，尽诚于神明乎!”8郑和是明成祖对外友好政策的忠实执行和出色实践者。郑和等人长时期大规模的远航活动和明廷的其它相应措施，将中外交流推向了极盛。当时往来中国的使者“相望于道” ，络绎不绝。仅自永乐元年至二十二年(14031424)，
9、占婆 18 次，暹罗 22 次，满刺加 15 次，苏门答剌 13 次，爪哇 15 次，文莱 8 次，盛况可谓空前。甚至不少国家的国王也慕名而来。在郑和下西洋期间，不包括非访问性的，有 4 个国家的 11 位国王到过中国，其中有 3 个国家的 3 位国王因仰慕明朝文明，病逝时要求“体魄托葬中华” ，并遗嘱子孙“世世毋忘天子恩”9。而且其使团规模盛大。永乐六年，浡泥国王率亲属臣僚 150 余人访问明朝。永乐九年，满刺加国王率领 540 余人的庞大使团来到明朝。永乐十五年，苏禄国乐、西、峒三王同时来访。所有这一切，成为中华文化深深吸引“远人归慕之心”的典型事例，在中国对外友好交往史上留下了浓重而又美
10、好的一页。当时的中国，还保持着持续发展的势头，社会相对稳定，国力较为强大，经济不断增长。 明史有言：“计是时，宇内富庶，赋人盈羡，米粟自输京师数百万石外，府县仓廪蓄积甚丰，至红腐不可食。 ”10即使置于世界范围考虑，中国也处在经济社会发展的前列。当时的西洋各国，虽然社会发展各地差异颇大，但就总体而论，还远远低于明朝。郑和使团带去的各种先进的手工业品，深受西洋各国所喜爱。占城国，对“中国青磁盘碗、紵丝、绫绢、烧珠等物甚爱之，则将淡金换易” 。爪哇“国人最喜中国青花瓷器，并麝香、销金紵丝、烧珠之类，则用铜锡买易” 。易兰国对“中国麝香、紵丝、色绢、青瓷盘碗、铜钱、樟脑甚喜，则将宝石珍珠易换” 。柯
11、枝“哲地者是财主，专一收买宝石、珍珠之类，候中国宝船或别国番船客人来买” 。溜山国， “中国宝船一二只亦到彼处，收买龙涎香、椰子等物” 。祖法儿， “中国宝船到彼开读赏赐毕，其王差头目遍谕国人，皆将乳香、血竭、芦荟、没药、安息香、苏合油、木别子之类来换易紵丝、磁器等物” 。阿丹，郑和“宝船分*舟+宗到彼，国王即谕其国人，但有珍宝许卖易” 。中国货币，据马欢说当时在西洋诸国可通行使用，如暹罗、爪哇“买卖交易行使中国历代铜钱” ；旧港“市中交易亦使中国铜钱，并用布帛之类”11。中国货物源源输出西洋各国，给当地的生产、生活带去了极大的便利，推动了当地社会的发展，也使各国的社会制度、人情风俗、文化艺术
12、等发生了或多或少的变化。随着丝绸、瓷器、建筑艺术的输入，各国的服食器用水平得到了提高；中国钱币流入西洋各国，促进了当地货币的流通和使用；铁器等先进生产工具的引进，加快了南洋岛国的开发；明朝典章礼仪制度的传入，则深深影响了各岛国的文明进程。然而按照相对有利条件理论，不同经济之间的往来对参与双方都是有利的。西洋各国也有自然资源丰富的雄厚优势。如占城产乌木、伽兰香、观音竹、降真香、象、象牙、犀、犀角等；暹罗盛产黄速香、罗竭速香、降真香、沉香、花黎木、白豆蔻、大风子、血竭、藤结、苏木、花锡、象牙、翠毛等；爪哇以苏木、金刚子、白檀香、肉豆蔻、果拔、斑猫、镔铁、龟筒、玳瑁、鹦鹉、倒挂鸟等出名；旧港的鹤顶鸟
13、、黄速香、沉香、金银香、黄蜡、苏门答刺的胡椒，南渤里的珊瑚，满刺加的黄速香、乌木、打麻儿香、花锡，阿鲁的黄速香、金银香，黎代的犀，古里的胡椒和各类宝石，小葛兰的胡椒、酥油，榜葛刺的各种布类，锡兰的各色雅姑石、青米兰石、昔刺泥、窟没兰等各种宝石，柯枝的胡椒，溜山的降真香、椰子，阿丹的猫晴石、各色雅姑石、珍珠、珊瑚、金珀、蔷薇露、麒麟、狮子、花福鹿、金钱豹、驼鸟、白鸠等，祖法儿(或作佐法儿)的乳香、没药、血竭、芦荟、安息香、苏合油、木别子、鸵鸡，天方国的蔷薇露、俺八儿香、麒麟、狮子、鸵鸡、羚羊、草上飞、宝石、珍珠、珊瑚、琥珀等各种物品，均颇有特色。西洋各国丰富的自然资源，或为中国所有，或为中国所缺
14、乏，或有实用价值，或有观赏价值，对各种矿产、药材、染料、宝石、珍禽异兽等，中国朝野有着浓厚的兴趣。如满刺加的花锡，是铸造钱币的上等好料；打麻儿香“是一等树脂，番船造完则用此物熔涂于缝，水莫能入，甚好” 。溜山国的椰子纤维，用以打索造船， “以香沥青涂缝，水不能漏”12。其它如黄速香、沉香、罗褐速香、降真香、乳香、安息香等，是名贵的香料；胡椒既是药料，又是香料；苏木是红色染料，没药、血竭是名贵的药材；苏泥勃青是陶瓷制作的上好原料；象牙是珍贵的雕刻原材。所有这些，为明朝的造船、陶瓷、丝织、工艺工业和日常生活所必需。所以郑和使团每到一地，开读赏赐毕，立即与当地开展各种交换活动，并以满刺加为货物存贮地
15、，分*舟+宗四出，采集各种货物。郑和使团不但带回了与西洋各国交换或采集来的无数宝石、名香、异药、珍禽，而且领略了各地的风土人情，学习到了西洋各国的舞蹈、绘画艺术和不少抵御疾病的方法，从而大大地丰富了中国人的生活内容，丰富了中国的动植物种。郑和下西洋对南中国海的开发和利用作出了重要贡献，消灭了东南亚地区海盗，稳定了南中国海周边局势，保证了海上贸易和海防安全；调解与缓和了东南亚各国的冲突和矛盾，推动了这一地区的和平、稳定与发展；对南中国海及周边进行了积极的规划和开发，有效地遏制了来自海上对中国的威胁，有力地掌握着南中国海的海权，维护了中国的主权。郑和下西洋后仅一个世纪，中国海防日益松弛，沿海先后遭
16、受东洋倭寇、西洋殖民强盗的骚扰掳掠，四个世纪后，中国人民备受欺凌，中华民族深受灾难。郑和在 15 世纪初叶的近 30 年间，率领 27000 余人的庞大船队，七下西洋，行程十万余里，访问 30 多个国家和地区，其历时之长，次数之多，行程之远，船舶之巨，规模之宏壮，影响之深远，堪称世无其匹。木帆船时代的这种远航活动，是在艰难困苦的条件下进行的，随时随地充满着生命危险，时刻面临着生死考验。郑和自己总结说：“观夫海洋，洪涛接天，巨浪如山，视诸异域，迴隔于烟雾缥缈之间。而我之云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢者。 ”13周闻墓志铭则描写道：“西洋诸国，去中华数千万里，鲸波弥漫天日，遐荒绝域，窅蔑人
17、迹，冒险履危，生还者鲜。 ”14在惊涛骇浪间，郑和和他的船队，冒险履危，一往无前，谱写了七次远航西洋的壮丽篇章。这种“涉波狂澜，若履通衢”的不畏艰难险阻的英雄气概，不辱使命、竭力国事的伟大精神，兢兢业业、恪尽职守的敬业献身精神，开放开拓， “敢为天下先”的创新创造精神，体现了人类始终不渝探索追求的坚强决心和不断实践，构成了世界文明宝库的重要内容，值得后人永远尊敬和怀念。郑和是十五世纪的杰出外交家、著名航海家，播散中华声名文物的和平使者，也是当之无愧的世界文化名人。诚如梁启超所说，是“海上巨人” ，为“国史之光” 。郑和及其下西洋事业树立了中华民族致力于睦邻友好、和平交往的光辉典范，与哥伦布等人
18、的殖民强盗行径形成鲜明对照。哥伦布“发现”美洲虽然开启了人类文明的新纪元，但哥伦布给美洲原住民带去的是无穷的灾难和野蛮的殖民统治15，郑和远航所及，给亚非各国带去的是中华声名文物和中国人民的深情厚谊。郑和和平使者的光辉形象在亚非人民心中熠熠生辉。他的和平外交事业既是中国人民酷爱和平的象征，又是中华民族对世界和平作出的重要贡献，是“中华民族在历史上就致力于同各国人民的友好往来，进行经济和文化交流，共同创造美好的未来”的具体体现。从这个意义上说，郑和不仅属于中国，也属于世界。诚如金叔平、吴志良所言，郑和“船队分*舟+宗后并不具有任何军事威慑作用”16。也如美国学者李露晔(Louise Levath
19、es)所认为：在郑和下西洋的“三十年之中中国也在整个印度洋上伸展了政治空间和影响力。当时世界上的一半已经在中国的掌握之中，加上一支无敌的海军，如果中国想要的话，另外一半并不难成为中国的势力范围。在欧洲大冒险、大扩张时代来临之前的一百年，中国有机会成为世界的殖民强权” ；“尽管中国人对宝船船队远航期间，许多人死在郑和手里感到不安，但郑和对公元十七、十八世纪的海外华人而言，终究还是以一种庇护者的形象出现，成为亚洲的圣克里斯多弗，崇祀他的庙宇遍及东南亚。 ”17郑和和平使者的光辉形象照耀寰宇，流芳后世，成为中华民族精神的象征，也为郑和使团所及地区人民所深深怀念。 明史郑和传谓：“自和后，凡将命海表者
20、，莫不盛称和夸外番，故俗传三保太监下西洋，为明初盛事云。 ”郑和是中华民族奉行和平外交的杰出代表。郑和下西洋所及之地，至今留传着大量美好的传说、丰富的遗存遗迹，光辉形象争相传颂。世界各地有关郑和的美好传说和丰厚遗存，反映了全世界一切爱好和平的人们的良好祝愿。郑和下西洋是世界航海史上的壮举，这是毋庸置疑的。但是，郑和下西洋毕竟是明初历史条件下的产物，只能在当时内外政策的范围内活动，为最高统治者的意志所左右，受到时代的局限，有其值得讴歌、充分肯定的一面，也不可避免地存在着某些不足取的一面。既要将它置于具体的历史时代，看到它的丰功伟绩、深远影响，又要将它放在中国历史发展的长时段中，看到它没有经济动因一面，吸取它不重经济效益的教训；既要看到它世界航海壮举的一面，又要看到它毕竟没有开启世界历史新时代的局限性。注释1516金国平、吴志良：1421 年中国发现世界中葡萄亚史源之分析 ， 九州学林2 卷 1 期，2004 年春季号，第 311 页，第 339 页、第 340 页、第 345 页，第 315 页。2顺风相送序 ，向达校注：两种海道针经 ，北京中华书局 1982 年版，第 22 页。3海底簿手抄本，见庄为玑古剌桐港上册，第 80 页，转引自郑鹤声、郑一钧编郑和下西洋资料汇编下册，济南齐鲁书社1989 年版，第 252 页。4宁波温州平阳石矿流水表 ，福建集美航海学校收集，转引自
