1、疾病的防御 1防御（防卫） 防御或者防卫并非对疾病原因的解释，但是防御反应常常与疾病 的其它症状混淆，所以在此首先讨论。浅色皮肤的青年人患严重的肺 炎时可能面色青灰、呼吸窘迫，同时有剧烈的咳嗽。肺炎的这两个症 状反映着两种截然不同的范畴里的两个事物，其一是一种缺陷的表现， 另外一种是防御。皮肤青紫是因为血红素缺氧时颜色加深，肺炎的这 种表现类似于轿车轴承响声异常，不是事先设计的发现问题的反应， 而是没有任何益处的、没有办法时无可奈何的表现。另一方面，咳嗽， 则是为了从呼吸道排除异物 而专门设计的一种复杂的机制，是一种防 御机制。咳嗽时，牵涉到隔肌、胸肌、声带腔互相配合的运动，把粘 液和异物从气
2、管向上推出到达咽喉的后部，或者吐出去，或者吞入胃 中，让那里的酸杀死大部分细菌。咳嗽不是对机体的某种缺陷无可奈 何的一种反应，它是由自然选择留下的，一种互相配合的防御活动。 当特定的感受器发觉了特定的危险的线索时就会予以激活。它好像轿 车仪表盘上的信号灯，当油箱里存油将用完时会自动闪烁一样，它本 身不是问题，而是对问题提出的一种警告，以及初步的解决。 对防御和缺陷的区别，不是只有纯理论的 学术意义。对于某些病 人，这种区别十分关键。纠正缺陷几乎都是好事。如果你将轴承的异 常响声消除，或者使肺炎病人的面色转为红润，几乎总是有益的。剪 断指示灯的电路，多半会在途中油尽抛锚。过度地镇咳，有可能死于
3、肺炎。 2感染 假定有些细菌和病毒是把我们当作它们的食物，我们可以设想它 们是敌人、但是，它们不是简单地骚扰我们的害虫，它们是老练的、 富有经验的对手。我们在进化过程中演变出对付它们攻击的防御手段。 它们也在进化过程中演变出克服我们防御的手段，甚至利用我们防御 的办法来反防御。这种永无 休止的、不断升级的军备竞赛，可以对我 们为什么不能消灭所有的感染和自身免疫病作出解释。在随后的两章 中，将对这些课题进行详细的论述。 3新环境 我们的身体是在非洲平原上由过狩猎 -采集生活的小部落里祖先 经过几百万年的自然选择设计定型的。自然选择没有充分的时间，役 有来得及去改变这一定型的设计来配合脂肪饮食、汽
4、车、药物、人工 采光和中央空调等等前所未有的新环境。由于这些设计定型与环境变 化之间的不匹配、不相适应，引起了许多。也许是大多数可以避免的 现代文明病。当前流行的心脏病（冠心病）和 乳腺癌，是两个典型的 悲剧例证。 4基因 人类的某些基因虽然可以引起疾病，却仍然被保留下来。它们的 作用是可变的。当我们生活在更加接近自然的环境之中时，这些基因 是无害的。例如，大多数与心脏病有关的基因。在我们过度放纵自己 摄取大量脂肪之前，是无害的。引起近视的基因，也是只在儿童幼年 时要读书，要做近距离工作的文化氛围中才起作用。那些引起衰老的 基因，在平均寿命较短的时代是很难有机会被自然选择淘汰的。 还有一些引起
5、疾病的基因之所以被自然选择保留下来，是因为它 们的携带者从中会 得到某些好处。例如，引起镰状细胞病的基因，可 以防止疟疾。除了这一众所周知的例子之外，后面的章节中还要讨论 其它几种，包括性拮抗基因，以母亲付出代价而有利于父亲或者相反。 我们的基因编码经常被突变所扰乱。突变所引起的 DNA 变化只有 极少数是有益的，大多数都会产生引起疾病的后果，这种带有伤痕的 基因被自然选择不断地清除，只能在极低的限度之内。因此，有缺陷 而没有补偿性益处的基因不能成为常见的致病原因。 最后，述有一些非法的“越轨”基因，使它们自己在个体付出较 大代价的条件下得以传到下一代。这说明，自然选择是对基因有利， 而不是对
6、个体或者物种有利。因为个体之间的选择也是一种强大的进 化力量，所以非法的“越轨基因”也不是常见的疾病原因。 5设计上的折衷方案 正如同某些基因给予一定的总体利益，虽然必须为之付出一定代 价仍然得到保留。每一种结构改变也是代价不菲，却又有总体利益而 在自然选择中被保留下来。站起来走路，使人类可以方便地携带食物 和婴儿，却是造成背痛的前提因素。身体设计定型上存在的种种缺陷， 并非都是失误、它们不过是折衷方案的产物。为了更好地 理解疾病的 原因，我们必须通过设计上显而易见的缺陷看到背后隐藏着的益处所 在。 6进化过程中遗留下来的历史问题 进化是一个渐进的过程，它不能革命，没有跃进，只能有小的改 变，
7、而每一个小的改变都必须具有立杆见影的益处。重大的改变是很 难完成的，即令是分子生物学家的基因工程也难以做到。普通货车从 侧面被撞时起火，是因为它的油箱安装在框架外面。但是要把油箱装 到框架之内的话，必需进行重大的设计更改，这种更改又会产生新的 问题，需要新的折衷方案。这说明即令是工程师也受到历史遗留问题 的限制。与 此相类似，我们的食物要在气管前面跨过它才能达到食管 走向进入胃的途径，以致我们有被呛的危险。把鼻孔安装到颈部的某 个地方似乎更加有道理，但是将永远难以改变这种历史遗留问题。理 由将在第九章中解释。 题外的话 在详细讨论上述疾病的进化史方面的原因之前，我们必须首先指 出某些潜在的危险
8、的误解。第一，我们与优生学和社会达尔文主义无 关。我们在这里强调不论人类的基因库（ gene Pool）是在优化抑或 在恶化，我们不主张，也没有提倡改良人种的活动。我们对于人种之 间的一些遗传差异并不重视，我们重视的是人类共同的遗传物质（译 注：斯宾塞等人说的“生存竞争”，“优胜劣汰”，“适者生存”等 对自然选择一词的通俗解释曾经而且仍然在引起一些错误的认识。它 们曾经被希特勒之流加以曲解利用。这就是社会达尔文主义的由来） 从进化论的角度去考察疾病，不会改变镌刻在撒拉纳克湖畔 （ Saranac Lake）倍受尊敬的 E L Trudeau 医师的铭言：“有时， 去治愈；常常，去帮助；总是，去
9、安慰”。这一自古传下来的医学的 崇高目的。医学的目的，一直是帮助病人，而不是去帮助人类。 就 作者的信念而言，应当永远如此。在这一点上的混乱观念，曾经为 某些罪行辩护。在本世纪之初，社会达尔文主义的意识形态曾经不顾 对人们的危害，有意放纵资本巨头的战争狂热，为限制贫困者得到医 疗帮助辩护。这些观点与“优生学”密切联系，他们主张为了改进人 种（或种族！）应对某些人绝育。这种意识形态早已臭名昭著。他们 利用一些达尔文主义的名词，加以曲解引用，完全改变了生物学上的 原意。我们从不主张医学应当帮助自然选择。我们更不认为生物学可 以指导道德决策。我们决不是说疾病是一件好事，尽管我们举出许多 例子说明病理是 与某些未被理解的益处相关联的。达尔文主义与医学 结合之后，对于人类应当怎样生活，医师应当如何执业，不能做出任 何道德伦理上的说教或指导。达尔文主义的立场、观点在医学上有助 于我们去了解疾病是怎样起源于进化过程中的，而这些知识对于医学 的崇高目标将有深远的意义。
