1、1一波三折迎回归谈到大沽铁钟的回归，我要在这里感谢许多人。首先要感谢的是范辉，这位曾经在天津上过大学的留英女博士，头一个向我们传达了大沽铁钟的消息；还要感谢朴茨茅斯市华人范美宝女士，没有她的牵线搭桥，我们不会这么顺利地与朴茨茅斯市华人协会主席叶锦洪先生取得联系；我还要感谢朴茨茅斯市华人协会秘书长李仕雄先生，他身有残疾，却为了大钟的回归不遗余力地奔走，表现出一位老华侨的拳拳爱国之心。当然，那些英国朋友我们同样不能忘记。 马可?刘易斯，37 岁，身材匀称，英俊挺拔，一头棕红色的头发披在肩头。他管理着维多利亚公园里的文化艺术中心。他是重新发现大钟后，第一个建议把大沽铁钟送还给中国的人。 特里?霍尔议
2、员，2004 年 11 月 15 日我第一次访问朴茨茅斯时，与她会面，作为朴茨茅斯市文化行政官，她的意见对大钟的最终回归起到了举足轻重的作用。 朴茨茅斯市博物馆总管保罗?莱蒙德先生是负责向英国有关部门申报将大沽铁钟归还中国的人，他同时也是将大沽铁钟归还中国的积极倡导者，感谢他，是他给我带来了好消息。当然，还有朴茨茅斯前市长杰森?法扎卡里以及叶锦洪先生的德裔妻子叶爱芙等英国友好人士，他们的鼓与呼对大沽铁钟的最终回归都起到了至关重要的作用。 说起大沽铁钟的回归，可谓一波三折。尽管范辉多次找到马可?刘易2斯等几个热心的英国朋友帮助，但由于要把一口已经成为英国文物的百年古钟从英国的一个城市交还给中国，
3、似乎谁也作不了主，事情几乎陷入了僵局。谁来主导这件事情?谁来启动这件事情?谁来出面向各方面游说、解释，争取这件事情?我和范辉都在思考。 范辉与朴茨茅斯市的华人协会主席叶锦洪先生并不熟悉，但在当地热心华人范美宝的牵线搭桥下，很快与叶先生取得了联系。 叶先生不仅坚毅执着，而且乐观积极，做事情总是充满了必胜的信念，极富有感情。这位在英国生活了四十多年的老华侨，听说祖国有一件文物流失在自己生活的城市时，就义无反顾地投身到争取将这件文物早日归还祖国的工作中来。 对于我们这些来自祖国却并不熟悉的陌生人，叶光生倾注了太多的心血。他联络当地政府官员，安排一个又一个会见日程，向一个又一个议员游说，一遍又一遍地对
4、他们说： “大沽铁钟属于中国，属于天津，属于塘沽，请你们把大沽铁钟还给他们” 我在给叶先生的信中反复强调说：“叶先生，感谢您为塘沽所做的杰出的工作，我代表塘沽人民和塘沽区政府谢谢您！” 在叶先生等人的努力下，在朴茨茅斯市议会许多热爱中国、支持将大沽铁钟归还中国的议员们的努力下，大沽铁钟回归中国之路终于峰回路转，出现了曙光。叶先生将特里?霍尔议员的一封信转发给了我。 对于大沽铁钟的命运来说，特里?霍尔的这封信非常重要。在信里，特里?霍尔议员指出了送还大沽铁钟的目的和意义，在于巩固和发展英中两国关系，同时表达了要把这口钟送回中国的明确愿望。其次，特里在3信中指出，这口在英国南部港口城市朴茨茅斯悬挂
5、了一百多年的大钟，目前由朴茨茅斯市议会“拥有” 。这暗示了朴市议会有权将钟送还给中国。这句话也解决了我们先前一直困惑着的一个问题：我们追索大沽铁钟去找谁谈?答案是朴市议会和朴市政府，而不是艺术中心。值得注意的是，特里在“拥有”二字上加了意味深长的引号，这“拥有”只是形式上的，大沽铁钟还有真正的主人，那就是中国！所有权属于中华人民共和国。与此同时，特里?霍尔也毫不掩饰地指出了大沽铁钟在英国文物遗产中的地位，作为一件连同纪念亭被列入文物遗产二级目录的文物，在将把它送还给中国的时候，还要征洵文物遗产管理部门的意见。 特里在信里特别强调民意。强调了朴茨茅斯华人社区的民意，也强调其他生活在朴茨茅斯市的公
6、众的意愿。这一强调，突显了归还大沽铁钟的群众基础和民主精神，会使大钟的归还更具有“合法性” 。 特里乐观地展望了大沽铁钟最终踏上回归祖国之路的前景：同时，她也提出要搞一个正式的仪式来纪念的建议，特别是要表彰居住于朴茨茅斯的华人在促成铁钟回归祖国方面所起的作用。 申报由朴茨茅斯市博物馆总管保罗?莱蒙德负责。他也是一直主张把大沽铁钟归还给中国的几个最积极的英国人之一，因此，把这件事交给他，朴茨茅斯市议会，华人协会和我都很放心。 申报“把大沽铁钟送回中国” ，请求英国政府的批准，需要耐心，同时也需要朴茨茅斯市议会议员和当地华人组织坚持不懈地做大量的工作。我们在中国也一直没有闲着。我们不能被动地等待，
7、我们要把前进4道路上可能遇到的障碍一一扫清。我开始研究在中国复制一口大钟送给朴茨茅斯市的可能性。我们在北京找到了一家专门为中国历史博物馆等文物收藏机构复制金属类文物的铸造厂，与他们签订了复制合同。 在这次争取大沽铁钟回归中国、回归天津、回归塘沽的过程中，朴茨茅斯市华人协会出力最多，慢慢地我也了解了朴茨茅斯市华人协会的一些情况。 朴茨茅斯市华人协会是 1986 年 6 月由本地一群热心华人华侨福利的华人老前辈倡议并成立的，它的宗旨是促进华人侨胞之联系，加强团结，互助友爱，发扬中华民族优良传统，兴办正当文娱康乐活动，促进中英两国人民友好相处和文化交流。 从 2001 年起，叶锦洪先生担任会长，20
8、03 年执委会选举，叶先生获得连任，任期至 2006 年。叶先生 1941 年生于香港，当时香港还在英国的统治之下，按照有关法律，出生在香港的叶先生自动获得了英国国籍?但叶先生始终告诉别人，他是中国人，鉴于叶锦洪先生在促成大沽铁钟回归祖国过程中的突出贡献，塘沽区委、区政府经研究决定并报上级有关部门批准，授予叶锦洪夫妇塘沽区荣誉公民称号。 实际上，何止是叶先生啊！在朴茨茅斯，我们遇到的每一个华人都对我说：“我支持你们！” “是该把这口钟送还中国的时候了！” “我们一定能成功！”当他们跟我一起说“我们”的时候，我的内心深处总是涌动着一股激情：真的是一家人啊！ 2005 年 5 月 24 日，朴茨茅
9、斯市华人协会代表团来塘沽区参观访问。5 月 25 日，代表团来到位于海河人海口的香蕉岛上的大沽口西北炮台遗5址参观。这里就是当年英军掠走大沽铁钟的地方。大沽口西北炮台民间又叫石头缝炮台，当年的规模很大。后依据辛丑条约规定被拆毁。后来为了使与渤海通航的船舶能够顺利进出海河，在海河口修建了一座船闸。为建设这座船闸，开挖了一条新的河道船闸航道。大沽口西北炮台的大部分都在这条河道的位置上，因而被河道占用。现在剩下的，只是一座很小的土台子，上面矗立着一组航标的标杆。 站在大沽口西北炮台上，这些来自朴茨茅斯市，多少年来经常看到维多利亚公园纪念亭里那口铁钟的人们，如今站在那口钟的“故乡” ，真是感慨万千。
10、不知是不是历史的巧合，当晚 19 点，当我送别代表团回到办公室后，习惯性地打开电脑查看邮箱时，有一封新来的邮件，是保罗?莱蒙德的，时间是 2005 年 5 月 25 日 18 点 44 分 44 秒。我的眼前一亮，心跳不由得加快了，我产生了一种预感。 是保罗?莱蒙德的正式通知！我一下子高兴得跳了起来！ 他在邮件中写道： 亲爱的荣先生： 我高兴地通知您，东南地区政府办公室(GOSE)现在已经同意把这口钟归还中国。一等叶先生回到英格兰，我们就将启动把钟送回塘沽的程序。 愿您心想事成。 保罗?莱蒙德 真是太棒了！ 6我知道，叶锦洪先生所率领的朴茨茅斯市华人协会代表团此刻正乘坐着中旅轿车行驶在京津塘高速公路上，上面有我们的陪同人员。我拨通了陪同人员的电话，让他把电话交给叶先生。我用英语告诉叶先生，保罗来信了。我给他念了信的内容，他立刻把这个好消息在中旅车上作了宣布。我从电话里听到一片持久不息的掌声和欢呼声。
