1、1那些风花雪月的鸟事“问世间情是何物,直教人生死相许。天南地北双飞客,老翅几回寒暑”词的主人公并非多情公子,而是大雁。元好问途经山西某地,碰到猎人捕雁。一对大雁中一只被杀,一只逃脱,但逃脱者并不离开,“竟自投于地而死” 。他感动了,买下双雁合葬一处,写下这首雁丘词 。 曾有媒体评选出“2008 感动中国十大动物” 。在这份名单中,位列“猪坚强”之后的,是一对诠释了“生死相许”的小鸟。在重庆,人们发现一只雌鸟守在一只雄鸟的尸体旁,哪怕人群嘈杂,也不愿离去,直到检疫人员将它们双双带走。这是一对黑头蜡嘴雀。 说起对配偶忠贞不二,大多数鸟类都可以做我们的楷模。据研究,91.6%的鸟类都是单配制的,也就
2、是一夫一妻。人类所在的哺乳动物中,这一比例只有可怜的 3%。古代的少男少女用“在天愿作比翼鸟”期许未来,是大有科学道理的。 在动物行为学家眼里,鸟类不像哺乳动物那样乱搞男女关系,并非因为道德因素。在抚养后代方面,雄鸟与雌鸟并没有什么不同。虽然下蛋是雌鸟的工作,但孵卵、照顾和保护雏鸟,鸟爸爸可以做得跟鸟妈妈一样好。而在哺乳动物中,雄性既没有子宫胎盘让胚胎生长,也不能提供哪怕一滴乳汁,所以大部分雄性只是干完好事儿,拍拍屁股走人,把拉扯孩子的活儿全甩给雌性来做。 帝企鹅由于繁殖地和捕食地相距遥远,雌企鹅把卵产在雄企鹅脚背上2后,便跋涉到海边觅食。这一去便是两个月。在-40的寒风里,雄企鹅不能有片刻懈
3、怠。卵滚落到冰冷的地面上哪怕只有一分钟,蛋中的小企鹅也会夭亡。雌企鹅回来,看到的是从未谋面的孩子和瘦脱了形的丈夫雄企鹅的体重已经下降一半。如果帝企鹅天生轻浮,它们早已灭绝。 很多时候,雌鸟和雄鸟通力合作才能打拼出一片天空,比如在临海的峭壁上繁殖的新西兰王信天翁。一名叫里奇戴尔的新西兰科学家,连续观察过这种鸟长达 16 年,最终不得不宣布,它们很可能会白头偕老。 一夫一妻给鸟类带来的好处是明显的。虽然对于雄鸟来说,不去寻花问柳少了很多让基因散播出去的机会,但专心照顾雌鸟和雏鸟,提高了后代的成活率。 1986 年,两位科学家用“绑架”雄鸟的方法,研究了单亲家庭对大山雀的影响。他们发现,一对亲鸟在一
4、个繁殖季节平均可以养活 8 只小鸟,每只小鸟的平均体重为 18.5 克;失去丈夫的雌鸟只能养活 5.5 只平均体重为 16.5 克的小鸟,这还没将雌鸟的来年成活率考虑在内。不仅如此,“老夫老妻”配合会更默契,比如三趾鸥。一项研究发现,大约 64%的三趾鸥是一年以上的老夫老妻。它们比“新婚”的雌鸟提前 3-7 天产卵,幼鸟的成活率更高。 一夫多妻制虽然不是主流,但在鸟类中的确存在。这种为人不齿的繁殖方式的起因也是多样的。一种情况是“寡头”的存在,某些雄鸟占据了大量资源,比如响蜜?。这种生活在非洲的小鸟专以蜂蜡为食,强大的“寡头”雄鸟会占据一个大蜂巢,赶走其他雄鸟,而雌鸟来填饱肚子的代价就是带走它
5、的精子。再有就是“剩女”问题,有些行动慢的雌鸟会面临3抉择,要么选择继续寻找那些领地狭小的光棍,要么屈尊给占有第二领地的强势雄鸟做“二房” 。 那些传统上一夫一妻鸟类的出轨行为背后,隐藏着更厚重的故事。最早为人所知有偷情行为的鸟类是阿德利企鹅。对这种企鹅来说,用来筑巢的干燥石块是一种稀有资源,偷窃石块的行为会得到领地男主人的坚决打击。有时,雌企鹅会避开丈夫与相邻领地的雄企鹅交配,就能堂而皇之地得到邻居的石块。 当鸟类学家将用于亲子鉴定的 DNA 指纹技术应用在鸟类上时,让人大跌眼镜,比如芦?c。一项研究发现,这种传统上认为一夫一妻的小鸟绝不像人们想象的那么“纯洁” 。一个繁殖季节中,至少 55
6、%的雏鸟来历不明;被研究的 34 只雌鸟中,33 只产下过私生鸟。这种偷情行为的目的,并非是为了获得其他雄鸟的恩惠,而是为了增加后代的遗传多样性。 还有我们喜爱的家燕。雄燕的魅力是靠它剪刀一样的尾巴显现的,尾羽越长,对雌燕的吸引力越大。科学家给雄燕“美容”,为它们接长尾羽,结果这些家伙立即获得更多雌性投怀送抱。这样做的代价是后院失火,自家巢里私生鸟比例从“美容”前的 4%猛增到 41%。 看到这些冷冰冰的数据,很多憧憬爱情的人可能会心灰意懒,甚至怨恨这些无情的动物学家拿浪漫开刀。其实大可不必悲观,比如天鹅仍然是好同志。一项长期研究发现,多数童话故事里的那种天鹅疣鼻天鹅,每年的离婚率低于 5%。小天鹅甚至会为死去的配偶守节三年。 选自中学生百科
