1、了解英语 26 个字母的起源(2011-04-30 16:02:24) 转载方桂华题记：最近我一直在做一件事-那就是专门研究英语单词的起源。其实谈不上研究，只能是借鉴资料上面说的东西去引用一下。英语这 个东西很深奥的，其 实你了解了问题的本质就显得简单了，这 里先把别人研究的关于英文 26 个字母的起源拿出来给大家分享一下吧。关于英文字母起源世界上存在着许多讲法，但比较常见的讲法（根据FunkWord origins一书）是起源于希伯来语。应该讲这个讲法是有一定依据的。因为圣经是西方文明的根源，而圣经所记录的正是犹太人（希伯来语）的历史。而现在英语的二个重要语源希腊及拉丁语的祖先也是“希伯来语
2、”。希伯来语本身就是象形文字。由此可见，现代的英文单词是经过漫长的演变而来的。最初的英语单词是并不是一些抽象的字母组合，而是象形文字。由此来看，单词的意思是可以解析的，也就是可以理解的。今天这里我就跟大家分享一下 26 个字母的起源和引申意。A 起源及引申意思如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画，而这些图画最后演变为符号。但这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么。我们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西方所有字母，包括拉丁字母的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那儿借过来
3、的。约在 3000 年前，在腓尼基字母表中字母 A 读如 aleph,写起来形似字母 V，中间再加一横，代表牛头或牛角。以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。这也许就是 A 被列为第一个字母的缘故吧。字母 A a 引申意思：1. A 字母原意：牛2. 牛的主要特征：角3. 角的特征：位于前方，角尖向上4. 牛的习性：牛脾气，好斗5. 牛代表耕作：农作物的代名词6. 民以食为天：牛食物重要字母 B b 起源及引申意思和 A 一样，字母 B 也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中 B 叫 beth,代表房屋，在希伯来语中也叫 beth，也含房屋之意。
4、字母 B 原来形似原始社会的两室房屋，小写字母 b 是后来从大写字母 B 衍变出来的。在今约旦河西岸有一犹太教，基督教圣地叫 Bethlehem。该词中至今还包含着 beth 这一成分。B在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住的重要性仅次于衣食。字母 B b 引申意思1、选拔：盖房子要选拔地点2、包、帐篷：有和房子相似的功能3、后方：房子是居住的地方，战争的时候房子所在的地方成为后方4、背后：人的后方是背5、聚落：房子聚集的地方可以称为聚落6、稳定：有了自己的房子，生活就稳定了字母 C c 起源及引申意思字母 C 在腓尼基人的文字中叫 gimel，代表骆驼。它在字母表中的排列顺
5、序和希腊字母 I(gamma)相同，实际上其字形是从后者演变而来的。C 在罗马数字中表示 100。字母 C c 引申意思1、运输、行走、驮：骆驼在古代主要做运输用2、覆盖物：身上驮着的东西可以说是覆盖在身上的3、天：天可以理解是一个巨大的覆盖物。4、皮、壳：皮也算是身体的覆盖物5、峰、顶部：驼峰字母 D d 起源及引申意思D 在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号，在古代腓尼基语和希伯来语中叫做 daleth，是“门”的意思，相当于希腊字母 （delta）。字母 D d 引申意思1、向下：古代城门是向下放的2、下笔、印、刻：由向下引申而来3、开/关：门经常被打开和关闭4、保护：城门有保护城池
6、的功能字母 E e 起源及引申意思E 是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中 E 是代表窗的象形符号，叫做 he，相当于希腊字母 E(epsilon)。字母 E e 引申意思1、转动：关、开窗时都要转动2、推：开窗的动作3、合起：关窗的动作4、向外、伸：窗户是向外伸开的5、引申：伸延伸为引申的意思6、透过、光：窗户是透光用的7、看：透过窗户可以看外面字母 F f 起源及引申意思F（英语字母表中的第六个字母）源自腓尼基语的第六个象形字母，该字母形似今日之英语字母 Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名称为waw。中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上 F 的印记，以示惩
7、戒。字母 F f 引申意思1、犯人：犯人被打上 F 的印记2、犯罪/错误：犯人肯定犯罪或犯错误了3、伤疤：印记可以说是脸上的伤疤4、表面：印记在脸的表面上5、附着：印记可以说是附着在脸上的6、浮：由附着引申为浮字母 G g 起源及引申意思在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里，G 是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字母，其名称为 gimel。以后希腊人借用了该符号，作 （gamma）。其实字母G 与字母 C 系源于同一腓尼基字母。原拉丁字母表里本无字母 G，含 g 音和含 k音的词都以字母 C 为表示。公元 3 世纪以后，古罗马人根据 C 创造了 G，自此C 表示 k 音，G 则表示 g 音。字母 G
8、 g 引申意思1、拽：脖子吃草的时候会把草拽出来2、割：吃草的时候也可以说是用牙齿把草给切割下来的3、扭动：脖子经常扭动4、秸秆：动物吃完草会留下植物的秸秆5、木棍：用来拴动物脖子字母 H h 起源及引申意思像其它字母一样，H 也可通过拉丁语和希腊语的字母表，一直追溯到腓尼基语字母表。在腓尼基语中和 H 相应的字母有两条横杠，它代表篱笆或栅栏，字母名称叫 heth 或 cheth。引申意思：1、墙：篱笆墙2、高处：墙顶是高处3、连接、排列、相邻：篱笆墙是一个一个的枝条相邻排列连接起来的4、院子：墙里面的就是院子5、围：围墙6、阻挡：墙有阻挡的功能7、界限：墙是两家的界限字母 I i 起源及引申
9、意思第九个字母 I 源自腓尼基语中叫做 yod / yodh 的象形字母，该字母被认为代表人的手指。最初小写字母 I 并不带点。I 上面的点是 11 世纪以后抄写员为区分字母 I 连写（如 filii）与字母 u 才开始加上去的。此外，在 19 世纪以前i 和 j 的书写或印刷形式是可互换的，词典也不将它们作为两个不同的字母来对等。如在 Samuel Johnson(1709-1784)所编的英语词典中，iambic 排在jamb 和 jangle 这两个词的中间。英语的 I 相当于希腊语的 I(iota)。引申意思：1、尖端：手指头的前端是尖的2、一点：手指头的一截是一点3、火星、火：火星是
10、很小的点4、插、按：手指头的动作5、目标：手指指向的很多都是目标字母 Jj 起源及引申意思字母 J 是莎士比亚时代后（post-Shakespearean times），约在 1630 年产生的，和 V 并称英语字母表中两个最轻的字母。英国国王詹姆斯一世于 1611 年颁行的圣经钦定英译本中就没有 J 或 j 这一字母。正如 G 是基于 C 构成的，J 是由 I 衍生而来，即在 I 上加一尾巴构成。然而，直至 19 世纪 I，J 的书写形式或印刷形式一直可以互换，并未完全分家。引申意思：1、勾、挠、挖、抓、捏、掐：手指头弯曲能做的动作2、握紧、勒紧、夹紧：手指头和手心合力做的动作字母 K k
11、起源及引申意思字母 K 之根源也可追溯到古代腓尼基语。在腓尼基语字母表里，K 乃象形符号，代表人的手。希伯来语把它叫做 kaph，即“手（掌）”之意。希腊人借用后作 K（kappa）。古罗马时期，犯诽谤罪者的前额被打上 K 之印记，K 代表kalumnia，即相当于英语 calumny(诽谤)。引申意思：1、张开、伸展：看别人的手掌一般都要张开才能看2、托、压：手掌平着的姿势能做的动作3、推、扇、搓：手掌竖着的姿势能做的动作字母 L l 起源及引申意思在腓尼基和希伯来字母表中，L 叫 lamed / lamedh，是表示刺棒（oxgoad）或鞭子的象形符号。希腊语中的相应字母是 A(lambd
12、a)。引申意思：1、拉、抽、打、挥动：绳子、鞭子的动作2、长（长）：长绳3、节：鞭子是一节一节的4、绕、系：绳子绑东西的动作5、驯服：鞭子能驯服动物和人字母 M m 起源及引申意思如同别的字母，M 也可一直追溯到古腓尼基语。腓尼基人勇于探险，以海上贸易著称，航行曾远至西班牙海岸。M 在腓尼基字母表里是表示海浪形状的象开符号。希伯来语把它叫做 mem，即为“水”之意。希腊语的相应字母为M（mu）。在中世纪凡犯人罪（manslaugter）者左姆指上往往被烙以 M 之印记。M 在罗马数字中表示 1000（拉丁语作 mille）。引申意思：1、连续：海里的水是连绵不断的2、摇晃、震荡：船在海水里经常
13、摇晃、震荡3、冲击、扑、掀、推：海浪的动作4、母乳、母亲：水引申为母乳5、感情：人对母亲感情最深字母 N n 起源及引申意思字母 N 在埃及象形字里呈波浪形，在腓尼基语中叫做 nun，意为“鱼”而希腊语的相应字母则为 N（nu）。引申意思：1、拿、捞：把鱼从水里弄出来的动作2、收缩：鱼鳃的动作3、冲开：鱼在水里游动，可以说是冲开水走4、摆动、摇动、跳跃：鱼的动作5、色彩：水里的鱼有好多种色彩字母 O o 起源及引申意思许多语言都有形似 O 的字母，而且都代表人的眼睛。在一些古老的字母表里有的 O 当中还加了个点，表示瞳孔。在腓尼基语中 O 叫 cayin，意为“眼睛”，在古英语里 O 叫 oe
14、del，意为“家”。引申意思：1、转、开/闭：眼睛的动作2、循环：眼睛 一圈一圈的循环转3、观察、看：眼睛的功能4、圆：眼睛是圆的5、光：眼睛因为有光才能看到字母 P p 起源及引申意思P，英语字母表的第 16 个字母，古代腓尼基人和希伯来人称之为 pe，意为“嘴”。希腊语的相应字母为 II(pi)。16 世纪有一位名叫 Placentius 的多明我会修道士(Dominican friar)写了一首题为 Pugna Porcorum，由 253 个六音步诗行组成的诗，诗中每个词的首字母均为 p。这恐怕是亘古及今绝无仅有的。引申意思：1、扁的：嘴唇是扁的2、紧贴：一般两片嘴唇经常贴在一起3、差
15、不多的：两片嘴唇大小形状都差不多4、吹、吐、含、吸、开闭：嘴的动作字母 Q q 起源及引申意思Q，英语字母表的第 17 个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第 19 个象形字母演变而来。Q 的形状有点像垂着尾巴的猴子。无怪乎腓尼基语把该字母叫做qoph，意思就是“猴子”。在英语中 Q 后面几乎总跟着 U，它绝少出现在词尾，除非是外来语。引申意思：1、扣：猴子的爪子经常扣着树枝2、向一点收缩、汇集：扣的时候手指向手心收缩3、挠：猴子的爪子喜欢挠4、跳：猴子喜欢跳字母 R r 起源及引申意思R，英语字母表的第 18 个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第 20 个象形字母演变而来。腓尼基人称之为 resh
16、，意为“头”。从古罗马时代起，R 一直被称作 dogs letter 或 snarling letter，因为 R 的发意颇似狗的嗥叫声 r-r-r-r 或 gr-r-r-r。英国剧作家，诗人 Ben Johnson（15721637）1636 年在其所著外国人用英文文法(English Grammar Made for the Benefit of All Strangers) 一书中这样写道：“R is the dogs letter, and hurreth in the sound; the tongue striking the inner palate, with a trembl
17、ing about the teeth.”在莎翁的罗密欧与朱丽叶一剧中，朱丽叶的保姆和罗密欧谈及他的姓时说，Romeo 和 rosemary（迷迭香），一种常与婚礼相联系的花，两者都以字母 R 开头，并称 R 为 dog-name。引申意思1、流口水、流：狗口水流的很厉害2、侦查、看守：狗的功用3、生命力强的：狗的生命力很强4、杂乱、杂草：狗待的地方一般比较杂乱，有很多杂草5、长：杂草长的很快6、记忆：狗的记性很好，很能记路7、上司、高层：头引申为头头、上司字母 S s 起源及引申意思在腓尼基语和希伯来语中，S 叫 shin / sin，意为“牙齿”，字母形状颇像今天的 W，而现在的字形则是在
18、它进入拉丁语之后逐渐演变成的。希腊语的相应字母为 （sigma）。引申意思：1、坚硬（固定）、相似、锋利、漏缝：牙的特征2、流：牙缝里能流动液体3、咬、合、敲、撕开、弄碎、咀嚼、卡：牙能做的动作4、印、痕迹：牙齿咬后能留下痕迹5、口舌、女人、身体：女人身体的形状像 s，女人话多字母 T t 起源及引申意思今日的字母 T 系由腓尼基语的象形寂母变化而来。早先的字形恰似如今的字母 X，叫做 taw，意为“记号”（mark）。基于此符号形成的希腊语相应字母为 T(tau)。引申意思：1、符号、字符、信息：记号的延伸2、识别：通过记号能识别东西3、指示、启示：记号代表一定的意义，能给人一启发4、长久、
19、不变、固定：记号一旦刻上很难改变，能持续很长久的时间字母 U u 起源及引申意思字母 U 系由字母 V 派生而来。在 19 世纪以前的数百年间，这两个字母就如 I和 J，一直可以换用，在英语辞书上一直不加以区分。例如在 16 和 17 世纪出版的图书 upon 常拼作 vpon，而 have 常拼作 haue。甚至到了 1847 年，伦敦Henry Washbourne 公司出版的英语词典(A Dictionary of the English Language)仍在沿用这一做法。引申意思：1、木栓孔、钉空：u 由 v 延伸而来，比 v（木栓）大，可以理解为木栓孔2、宽裕的、间距：木栓孔的孔应
20、该宽裕，这样才能放进木栓3、容纳、器具：木栓孔引申而来4、湖：湖是很大的容纳水的器具，湖的形状也像 u5、集中：湖是集中了好多水形成的。字母 V v 起源及引申意思V 乃英语字母表中两个最年轻的字母之一（加一个为 J），它于莎士比亚时代以后，约 1630 年出现。但 V 同时又是 U，W，Y 等三个字母的祖先，甚至连 F也可以说是从 V 派生出来的。V 源于约公元前 1000 年腓尼基字母表中的第 6 个象形字母，该字母酷似今日之英语字母 Y，叫做 waw，意为“木栓”或“木钉”。公元前 900 年以后，希腊人借用了该字母，并由此衍生出两个字母，一个后来演变为英语字母 F，另一个则演变为 V
21、和 Y。在 19 世纪以前 V 和 U 这两个字母原来是不分的，可以互换的。V 在罗马数字里表示 5。延伸意思：1、拉动、插动、活动的：木栓的动作2、保卫、防护、固定：木栓的功能3、木桩、橛子：由木钉引申而来，形状像钉子字母 W w 起源及引申意思和 U，Y 一样，W 亦由 V 派生而来，其实 W 系双 V 连写而成，本应读作double V。W 之所以读作 double U 是因为在 19 世纪以前的几个世纪 U 和 V 一直不分，可以互换。V 既是 V 又是 U 的符号，即使发 U 也常写成 V，如 upon 往往拼作 vpon。法语的字母就读如 double V。引申意思：1、保障、更安
22、全：两个门栓会更安全，更有保障2、两个：w 是两个 v字母 Xx 起源及引申意思英语字母表的第 24 个字母，相当于希腊字母表的第 22 个字母 X(chi)。其实前者系借自后者，而后者则源自腓尼基语中一个代表“鱼”，读如 samekh 的象形字母。 X 在罗马数字中代表 10，在代数学和数学中 X 通常被用以表示未知数。当代数学从阿拉伯传入欧洲时，阿拉伯语中表示“未知数”的 shei 一词被译为 xei，于是首字母 X 就成了未知数的常用代号。关于字母 X 的由来，还有这样一种说法：X 原为表示接吻之象形符号，若写如 x，看起来确有点象两张嘴在亲吻。这种解释可能出自民俗语源。引申意思：1、迷惑的、交错的：由未知数引申而来2、错误：由交错引申3、接吻字母 Yy 起源及引申意思Y 可以说是从 V 派生而来，但若究起根源 Y 可以追述到希腊语中被称为毕达哥拉斯字母(the letter of Pythagoras)(upsilon)。在代数中 Y 常被用以表示第二个未知数。引申意思：1、裂开、裂缝：y 形状好像是钉钉子的时候下面产生了裂纹2、新生的、岔生的：裂纹是钉的时候岔生出来的3、树枝：树枝经常发叉，y 形状也像树枝字母 Zz 起源及引申意思
