1、东方文明 之四大发明四大发明是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明。即造纸术、指南针、火药、活字印刷术。此一说法最早由英国汉学家李约瑟提出并为后来许多中国的历史学家所继承，普遍认为这四种发明对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，且这些发明经由各种途径传至西方，对世界文明发展史也产生了很大的影响。指 南 针指 南 针 是用以判别方位的一种简单仪器。前身是司 南 。主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针(俗称吸铁石)。磁针在地磁场作用下能保持在磁子午线的切线方向上。磁针的北极指向地理的南极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。指南针的 N 指
2、北方，E 指东方，W 指西方，S 指南方。 指 南 针 的 发 明 是 汉 族 在 长 期 的 实 践 中 对 物 体磁 性 认 识 的 结 果 。 古 代 中 国 人 接 触 了 磁 铁 矿 ，开 始 了 对 磁 性 质 的 了 解 。 人 们 首 先 发 现 了 磁 石引 铁 的 性 质 。 后 来 又 发 现 了 磁 石 的 指 向 性 。 经过 多 方 的 实 验 和 研 究 ， 终 于 发 明 了 可 以 实 用 的指 南 针 。火 药火 药 是 中 国 汉 族 发 明 于 隋 唐 时 期 ， 距 今 已有 一 千 多 年 了 。 火 药 的 研 究 开 始 于 古 代 道 家 炼丹
3、 术 ， 古 人 为 求 长 生 不 老 而 炼 制 丹 药 ， 炼 丹 术的 目 的 和 动 机 都 是 荒 谬 和 可 笑 的 ， 但 它 的 实 验方 法 还 是 有 可 取 之 处 ， 最 后 导 致 了 火 药 的 发 明恩 格 斯 高 度 评 价 了 中 国 在 火 药 发 明 中 的 首 创 作用 ： “现 在 已 经 毫 无 疑 义 地 证 实 了 ， 火 药 是 从中 国 经 过 印 度 传 给 阿 拉 伯 人 ， 又 由 阿 拉 伯 人 和火 药 武 器 一 道 经 过 西 班 牙 传 入 欧 洲 。 ”火 药 的 发 明 大 大 的 推 进 了 历 史 发 展 的 进 程
4、 ，是 欧 洲 文 艺 复 兴 的 重 要 支 柱 之 一 。 火 药 的 发明 炼 丹 家 虽 然 掌 握 了 一 定 的 化 学 方 法 ， 但是 他 们 的 方 向 是 求 长 生 不 老 之 药 ， 因 此 火 药的 发 明 具 有 一 定 的 偶 然 性 。造 纸 术 （ 也 称 蔡 侯 纸 ） 蔡 伦 改 进大 约 在 3500 多 年 前 的 商 朝 ， 中 国 就 有 了 刻在 龟 甲 和 兽 骨 上 的 文 字 ， 称 为 甲 骨 文 。 到 了 春 秋 时 ， 用 竹 片 和 木 片 替 代 龟 甲 和 兽骨 ， 称 为 竹 简 和 木 牍 。 甲 骨 和 简 牍 都 很
5、笨 重 ，战 国 时 思 想 家 惠 施 喜 欢 读 书 ， 每 次 外 出 游 学 身后 都 跟 着 五 辆 装 满 竹 简 的 大 车 ， 所 以 有 学 富 五车 的 典 故 。 西 汉 时 在 宫 廷 贵 族 中 又 用 缣 帛 或 绵 纸 写 字 。缣 是 细 绢 、 帛 是 丝 织 品 的 总 称 吏 一 方 缣 帛 上 写字 时 ， 便 于 书 写 ， 不 但 比 简 牍 写 得 多 ， 而 且 还可 以 在 上 面 作 画 ， 但 是 价 格 昂 贵 ， 只 能 供 少 数王 宫 贵 族 使 用 。 公 元 前 2 世 纪 西 汉 初 期 已 经 有了 纸 ， 而 蔡 伦 只
6、是 改 造 了 纸 。活 字 印 刷 术它 开 始 于 隋 朝 的 雕 版 印 刷 ， 经 宋 仁 宗 时 的毕 升 发 展 、 完 善 ， 产 生 了 活 字 印 刷 ， 并 由 蒙 古人 传 至 了 欧 洲 ， 所 以 后 人 称 毕 升 为 印 刷 术 的 始祖 。 中 国 的 印 刷 术 是 人 类 近 代 文 明 的 先 导 ， 为知 识 的 广 泛 传 播 、 交 流 创 造 了 条 件 。 雕 版 印 刷 是 用 刀 在 一 块 块 木 板 上 雕 刻 成 凸 出来 的 反 写 字 ， 然 后 再 上 墨 ， 印 到 纸 上 。 每 印 一种 新 书 ， 木 板 就 得 从 头
7、雕 起 ， 速 度 很 慢 。 如 果刻 版 出 了 差 错 ， 又 要 重 新 刻 起 ， 劳 作 之 辛 苦 ，可 想 而 知 。四 大 发 明 的 历 史 意 义 造 纸 术 的 发 明 ： 为 人 类 提 供 了 经 济 便利 的 书 写 材 料 ， 掀 起 一 场 人 类 文 字 载 体 的 革 命 。 印 刷 术 的 出 现 ： 加 快 了 文 化 的 传 播 ， 改变 了 欧 洲 只 有 上 等 人 才 能 读 书 的 状 况 。 指 南 针 的 发 明 ： 为 欧 洲 航 海 家 进 行 环 球航 行 和 发 现 美 洲 提 供 了 重 要 条 件 ， 促 进 了 世 界贸 易 的 发 展 。 火药武器的发明：改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。
