1、 咳嗽是一種防禦機制，因咳嗽神經接受器（主要分布於喉頭、氣管、支氣管、耳膜、外耳道等地方）受到刺激，身體強行將氣體和外來物排出；咳嗽可以幫助清除喉頭、氣管及支氣管內的痰液或具感染性的微生物，降低這些物質對身體的傷害。所以咳嗽功能受損時，可能會加重疾病嚴重度。咳嗽也可能只是疾病的一種徵兆，但並不全是肺臟有病的外在表現。持續嚴重的咳嗽則會產生不愉快的症狀，如：胸痛、頭暈、喘不過氣、漏尿，甚至影響睡眠、生活及工作。咳嗽依發生時間長短可分為急性及慢性咳嗽（以三週為分界，教案中張老太太已咳嗽三個月，應屬慢性咳嗽）1. 急性咳嗽可能病因 急性發炎，如：急性上呼吸道感染（鼻水倒流） 、急性氣管炎。 症狀不超
2、過兩週的時間。 急性咳嗽一般以症狀治療為主，需注意其他併發症（如：肺炎、咳血） 。2. 慢性咳嗽 診斷：時間大於三週胸部影像學（胸片或 CT）檢查表現正常不吸煙（或停止吸煙四週）咯痰少血象無明顯異常等感染跡象沒有因高血壓而服用血管緊張素轉化酶抑制劑 腫瘤、結核、肉狀瘤病、慢性異物吸入（含支氣管內） 、左心衰竭等，可從病史或胸腔 X 光片檢查排除。 鼻涕倒流：為慢性咳嗽最常見的原因，病患常有喉嚨癢或清喉嚨的習慣；治療以減少鼻涕倒流為主，常給予抗組織胺或類固醇鼻噴劑；若病患鼻涕濃稠疑有細菌性感染超過十天，則需要給予抗生素。 胃食道逆流：胃酸或食物逆流至喉頭或氣管，而刺激咳嗽接受器；或經食道氣管咳嗽
3、反應機制，雖只刺激食道但經神經傳導至氣管導致咳嗽。病人常伴隨喉嚨痛、聲音沙啞、胸骨下灼熱感、胸悶痛及喉頭酸味，但有時也會沒有症狀。可以經由 24 小時食道 pH 值偵測是否有食道胃酸逆流情形，或上消化道內視鏡檢查食道炎情形。治療方面，可先從生活習慣著手，包括體重減輕、高蛋白低脂肪飲食、避免咖啡及茶飲料、抽菸、抬高床頭等；藥物治療可使用正離子幫浦抑制劑或 H2 組織胺阻斷劑減輕胃酸產生。 過敏性呼吸道疾病，如氣喘。多發生於清晨時，氣喘最容易發作的時間，常伴隨著呼吸喘及哮鳴；治療可用吸入性支氣管擴張劑及類固醇，嚴重時可能需短期使用口服類固醇。 慢性呼吸道疾病：如慢性阻塞性肺病，支氣管擴症。主要是因
4、支氣管發炎或痰液增加刺激引起咳嗽；有抽菸病患應停止抽菸（咳嗽多於停止抽菸後 4 週改善） ，另可使用支氣管擴張劑減輕之氣管緊縮及加強清痰，減輕咳嗽症狀。 血管緊張素轉換脢抑制劑（ACE inhibitor）：是一種 降血壓藥物，會產生刺激咳嗽接受器的物質而導致咳嗽；故使用這類藥物若伴隨咳嗽，須先停藥。 感染後咳嗽：部分病人於急性感染後產生慢性咳嗽症狀，如黴漿菌感染或百日咳，需針對疾病治療。若是病毒性上呼吸感染所引起的咳嗽，則可能是氣管黏膜發炎或咳嗽接受器損傷，容易受到刺激而咳嗽。 飲食不當不平衡，過份營養和進補，活化體內毒素，許多時候也會引起咳嗽，要特別小心。末期肺癌的咳嗽當癌細胞開始侵蝕肺葉
5、時，患者會有不痛不癢的乾咳，很多時候被認為是感冒而耽誤了治療的黃金時間。被稱為乾咳是無痰、無痛，只是幾聲無傷大雅的乾咳，但卻很難去除。乾咳逐漸頻繁，持續半年，一年，嚴重者會開始氣喘，心跳加快。這個現象很可能是肺癌惡化，已經引起肺積水或擴散。有些開始也有背或胸痛，這個現象也很可能肺癌已經擴散到背骨或胸骨。這些說明是每位來訪的末期肺癌患者典型的經歷。肺結核咳嗽強悍的肺結核病菌經過空氣傳染直接破壞肺葉，會引起咳嗽。一旦肺結核病毒突破肺組織，患者咳嗽時會吐鮮血(不會有任何鼻塞，喉嚨痛等現象) 。目前西藥可以有效治癒肺結核，使傷口結痂，但這些肺結核鈣化結痂，卻造成日後引發肺癌的隱憂。傷風感冒、支氣管炎、肺炎咳嗽一般人們在感染感冒病毒或濾過性病毒時，會引起咳嗽，這種咳嗽同時會有鼻塞、流膿鼻涕、綠黃色膿痰、喉嚨腫痛，伴有頭痛發燒。厲害時會造成支氣管炎，除了咳嗽，有些也會引起氣喘。再不正確治療，會惡化成肺炎，出現胸痛、爍熱、氣喘等現象。西醫一般會用不同強度的抗生素殺死病毒，但副作用也大。孩童、老人、體弱者會引起所有抗生素無效而有死亡的危險。敏感性咳嗽這種咳嗽許多是在肺炎、支氣管炎、傷風感冒或花粉敏感痊癒後的後遺現象。這種咳嗽老是感覺喉嚨或舌根底發癢，控制不住的咳嗽，厲害時引起失禁、胸肺脹痛、痰中帶血。一般西醫會給麻醉性咳嗽藥抑制咳嗽，但不能斷根。長久下去容易引起深度感染。
