1、1普通话改变了唐人街的声音这不仅是巧合。一个国家 100余年的时间变迁和半个多世纪的空间形态,相距短短 4天,分别投射在另一个国家的两份重要报纸的版面上。 2009 年 10月 22日的纽约时报,描摹了唐人街的声音。10 月 18日的洛杉矶时报,分析了华人社区的书写。广东话和普通话,表征着时间的绵延与演进。繁体字和简体字,表征着空间的割裂与弥合。 纽约的故事有一个落寞的引子。黄老伯,在曼哈顿唐人街狭窄、拥挤街道上的嬉戏中长大,61 年来一直生活于斯,劳作于斯。如今当他漫步街巷,却发现对这里同胞们说的话,自己能听懂的,连一半都不到。 黄老伯说广东话,而他听到的一多半,已变成普通话。不管是在热闹的
2、餐馆,还是肃穆的教堂,或是公园、街市、语言学校,唐人街的每一处都浸泡在这种变化当中。 “普通话的崛起改变了唐人街的声音。 ” 然而广东话是许多老辈人唯一的依靠,他们从没说过官话(普通话),也一直没学会街区以外的语言英语。他们越来越孤立,也越来越孤独。几乎是一种倔强的乐观在支撑着他们,继续优游于这里的街巷。这份感受与其说是威胁,毋宁说是伤感,“它可能是一种将死的语言了,我真不想这么说。 ” 当然,黄老伯还可以勉强继续说广东话,毕竟他的朋友圈和唐人街的历史核心区还是习惯于这种语言。只不过,广东话,以及说广东话的人,不久就会变成这个多元语言文化社区的普通一分子。 “说广东话的人们,再2也不是时代的操
3、盘手了。 ” 甚至唐人街的心脏,也不得不面对普通话的挺进。莫特街是纽约唐人街核心区的一条街道。以往,这里的天主教教堂周日弥撒用的一直是广东话,但现在有两场用的是普通话,只有一场是广东话的。随着大陆来的移民渐渐老去,“我们开始准备举行普通话主持的葬礼。 ”说广东话的牧师这样表示。 过去 100年里的大多数时候,纽约华侨中文学校提供的语言课几乎都是广东话。2008 年,广东话班和普通话班的数量基本持平。到了 2009年,普通话班是广东话班的 3倍。普通话班的大多数学生都来自说广东话的家庭。让孩子着眼未来而不是过去,被认为是更明智的选择,“以后找工作会更容易,普通话意味着更多的机会。 ”这些父母们操
4、着广东话说道。 中华会馆作为唐人街好几代华人的重要组织,业务语言一直是广东话。现任主席是这个组织 126年历史上第一个讲普通话的领导人。虽然为了主持会馆日常会议,他学了一点广东话,但他的发音经常让同事们忍不住哈哈大笑。 唐人街是北美华人移民潮的一道刻痕。广东话曾是这道刻痕最重要的质感之一。而今,普通话代表着“未来的语言” 。伤感不会少,但也不必放大,毕竟,“唐人街它一直都在变化” 。 唐人街的故事似乎能对应中国国内的一些喧哗。早在 2004年,动画片猫和老鼠各地方言配音版的热闹出笼和热烈讨论,堪称一次不大不小的全国性文化事件。有人见出活力,有人见出贫乏,有人见出地域认同,有人见出粗鄙心态不一而
5、足。 3去年初,一句“说上海话是没有文化的表现”刺激了沪上,也撩拨了全国。一时间,吾乡吾国的微妙张力演化为语词的刀光剑影,以及认知的枪林弹雨。 方言的生命毕竟在故土。广东话在唐人街划出略带哀婉的孤独轨迹,而在中国,它和上海话、北京话、东北话、四川话、湖南话、山东话一起构成渊源有自而又方生方成的文化景观。 洛杉矶的故事则直奔辩论的主题。9 年来,林先生的儿子一直在通过私人教师和语言学校学习中文,他学的是在中国大陆普遍使用的简体字。但 15岁的小林今年开始在洛杉矶的阿卡迪亚高中上中文课,学校只给他两个月的时间来适应从简体字到繁体字的转变。一旦这个过渡期结束,用简体字写作业和考试答题,不论对错均被视
6、为无效。 “我觉得这没道理。 ”小林说,“我在被迫选择一种即将过时的文字。 ” 毫无疑问,对于文化保守主义者来说,这样的表述是严重的冒犯。但在某种意义上,小林说出了真实存在的趋势。据全美中小学中文教师协会的统计,1994 年,在被抽样调查的 139个设有中文选修课的学校中,只有17%选择简体字,40%都以繁体字为教学规范用字。但近 10年来,随着大量中国内地移民的涌入,情况发生了改变。洛杉矶的学校面临越来越强烈的要求采用简体字的呼声,许多学校也作出了相应的改变。2007 年,该协会再度统计,在调查的 263所学校中,将近一半教授简体字,仅有 11%坚持使用繁体字,剩下则“二者兼有” 。 对此,
7、协会负责人解释道=:中国内地打开了一个巨大的市场,所以“最好多学点客户的语言” 。 4上世纪 90年代中期,阿卡迪亚高中开始引入中文教学,当时香港和台湾移民推动学校采用了繁体字教学。如今,这所学校正在研究引入简体字的可能性。 “近年来,要求取消繁体字教学的呼声越来越高,这实在是一个很有争议性的议题。 ”校方表示。 有评论称:这场语言纷争是一场规模更大、充满政治意味的辩论的一部分。它部分源于在美华人移民构成的变化,及中国作为世界经济大国影响力的上升。像阿卡迪亚高中这样的学校,已成为辩论的战场。 曾任阿卡迪亚中文协会主席的李先生说:“在台湾人看来,这是一场危机。因为台湾人感到他们如此渺小,无论是军事还是人口,都无法跟中国大陆相比。但是,如果说他们有什么可以坚守的,那只有文化和语言,字体属于其中的一部分。 ” 围绕字体简繁,中国国内同样时不时飘落一地鸡毛。远的纠葛不论,就在 2009年两会期间,有全国政协委员提议全国用 10年时间“废简复繁”。随后的反应可谓一石激起千层浪。支持方的理由,除了文化传承,另有很重要的一点,即海外华人圈都使用繁体字,恢复它有助于增强大中华的凝聚力当时他们或许还不知道洛杉矶发生的尴尬。 其实,无论是大陆颇多有识之士提出的“识繁用简”,还是海外华人对简体字的日渐接纳,似乎都传递出某种消弭隔阂的善意与期盼。(摘自2009年 11月 17日中国青年报)
