1、摘要随着收到 CMU 的一封正式拒信，我已经决定接受 Dartmouth 的录取，即将于今秋赴美攻读计算机硕士学位。这篇日志会总结从去年暑假至今大半年来的一些感想，其中会介绍我对选校的思考，和最后学校的选择。其中会介绍 BeBeyond 和 MSRA 这两个与申请有着千丝万缕联系的地儿。这篇日志将会严重地呈现我的主观看法，并不能代表理智的分析结果。IUB HCI Master admittedDartmouth CS Master admittedUCI Ubicomp Master admittedMIT Media Lab Master submittedGaTech HCI Master
2、 submittedMIT EECS Ph.D canceledBerkeley EECS Master canceledUCalgary CS Master canceledUToronto CS Master rejctedCMU HCII Ph.D rejctedUWashington CS Ph.D rejctedBerkeley iSchool Master rejctedStanford CS Master rejctedUMD CS Master rejctedCMU-VLIS VLIS-MS rejcted上面这个列表是我所申请的学校和项目以及结果，赶在 deadline 前成
3、功 submit了的 program 有 12 个，半途而废的有 3 个。submit 的 12 个 program 中，目前拿到 3 所学校的录取， 7 个 program 的拒信，还有 2 个是 pending 的状态。这就是我目前的状态。选校很多人都会问这个问题，就是如何定位的问题。而我考虑的则很简单，就是申请我最想去的 program。所以问题就变成，哪些 program 是我最想去的。对于我个人来说，也是给学弟的建议就是，在申请的过程中，尽早弄清楚自己以后想做的方向。方向定下来之后，选校，读 paper，找科研，套磁，一系列事情都会变得有目标起来。比如去年的 MTF 学长就是在大三下
4、学期一开始早早把方向定下来之后进行了一系列的工作最后通过套磁去了 UIUC。因为一开始我就打算申请的是 Human-Computer Interaction (HCI)，所以当时选择的时候自然是以每个学校的 HCI 实力来进行选择的，然后评估一个学校某个方向实力很重要也很简单的一个指标则是，看该校的师生在该领域顶级会议上发表论文的数量。结果发现该领域顶级会议上(CHI)的文章，计算机排名前十的学校基本上占了学校发的文章的 95%以上，其中尤以 CMU, GaTech, UWashington 三家为最，其次是传统 CS 强校 Stanford, MIT, Berkeley, UIUC, Cor
5、nell 等等。所以我申请的 program 里面很多都是排名很靠前的，就是因为这个原因。至于前十的另外几所学校，没有申请都是有原因的。首先 UIUC 是因为做 HCI 的教授基本上都是在 Human Factor 那边，跟我的背景非常不 match，所以当时就没怎么考虑。Cornell 倒是非常好，但由于他们 iSchool 不招 master，CS 的 master 又是只有一年的 MEng，所以也放弃了。UT-Austin, Wisc 等就没见到做 HCI 的教授。前 10 的学校也基本上占了我申请学校的一半。1020 的学校之中， Maryland 是因为有一个具有很多年历史的 HCI
6、 Lab，加上他们家有一个非常资深的 HCI 研究员，加上最后时刻 Yuancheng 学长的一句话，最后决定申请该学校。但是 submit 之后就后悔了，因为准备套磁的时候发现他们家教授做的东西，都不怎么喜欢，所以后来就不怎么关注了。然后另一所 CS 强校 UToronto，我把它放到这个区域里，是因为他们家有几个教授，都有着不错的在 CHI 上的 paper 命中率，加上加拿大的 master 都是全奖的，吸引力实在很大。其实一开始还打算申请 UMich 的 iSchool master 来着，后来听说他家的 ps 各种复杂要求，想想也没必要申请那么多 program，所以后来也不关注了。
7、接下来就是 CS 排名 30 之后的学校了，也是目前我所拿到录取的学校所在的区间。UC Irvine 是因为有一个很强大的做 HCI 和 Ubicomp 的教授团队，加上他们家还有一个叫 Ubicomp 的 master，所以从一开始就打算申请他家。Indiana U 是因为他们有一个叫 HCI-Design 的项目，加上各种渠道听说他们家HCI 做得确实不错，而且硕士还会给钱，于是也决定申请了。Cancel 了的 UCalgary 也是因为他们家有一个在 CHI 上很有影响力的教授，一开始决定申请。结果他们家是唯一一家小秘主动告知 TOEFL 没到 100 就不要申请的学校，而且态度非常之强
8、硬，联系教授回得也是模板。加上 Calgary 实在不怎么主流，所以最后决定打算省下这个学校的申请费好了。结果做了这个决定没多久，这个学校就因为某个诺贝尔和平奖得主宗教人士的访问不再被我 D 承认该校的学位，实在讽刺得很。Dartmouth，应该是我申请的所有学校中跟 HCI 最没有关系的了，申请他家是因为他们学校有个 MIT Media Lab 毕业的教授做 Activity Recognition 做得各种有意思，而且还是 2008 年的 TR35 之一。结果这位教授唯一给我回过的一封邮件就是在我 submit 完之后，告诉我她来年不带学生，顿时让我对该校心灰意冷。最后貌似拿到的录取都是
9、30 开外的学校，所以这个择校是否得当，还是有待斟酌的。但我的建议一定是：你申请的学校或者项目，都一定是你想去的。CMU如果给我一个机会，我一定会说：我的申请就是为了 CMU 做的。在大二下学期打算出国的时候，就一直把 CMU 作为第一的 dream school。微软 VP Harry Shum，亚洲研究院院长 Hsiao-Wuen Hon，Google China 前 CEO Kai-Fu Lee，深蓝之父 Feng-Hsiung Hsu，这些极其优秀的华人计算机科学家都曾经是 CMU 的博士生。Randy Pausch 说，这所学校的所有 department 是合一的，这是一所 ama
10、zing的学校。Kai-Fu 自传里说，这所学校的博士生将自己写的芯片插入到自动售货机里，这样就可以在自己的机器上看售货机里剩下的汽水数量，省得跑冤枉路。Prof. Landay 说，这所学校的 HCI 是最好的，没有之一。所以这也是我唯一一个申请了两个 program 的学校。申请从一开始就在联系对面的教授和学生，不断了解相关的信息。知道他们家的 HCII PhD 一年就发 11 个 offer，这么多年来在大陆只给过一个offer，是一个 09 届的清华学姐。在香港开会的时候，一位 MIT Media Lab 的学姐也说这个项目当时她也申请了，很难后来过年的时候在 thegradcafe
11、上看到已经有人开始报这个项目的 offer，在twitter 上看到大美女 ruogu 学姐也拿到这个项目的 offer 了，CMU 的学生也告诉我她听说到有人拿到录取了，问我如何？那时候就知道悲剧了。后来有找 ruogu 学姐要 CV 来看，看完之后自己也释然了。后来补申请了他们家的 VLIS-MS program，可是也因为 1.TOEFL 分不够高，2. 没有 paper，3.statement 不够清晰三个理由给拒了。MIT, StanfordMIT EECS, MIT Media Lab 是两个 program。EECS 的网申系统是注册帐号之后就没有动过了，想这个钱一个学校就不用浪
12、费两次了。所以转而申请 Media Lab，对于 Media Lab，除了外界可以看到他们做的各种玩具之外，也是充满了传说。比如之前校内上疯狂分享的”MIT 学生天才发明” ，就是该实验室的学生在某次TED 上对他们项目的介绍。传说这个项目从来没有从大陆招过学生，是从来没有。传说有个 Cornell 的本科生，本科阶段发了 Siggraph，申请这个项目，被拒了，只好去了 MIT 的 EECS。所以即使现在这个项目仍然一点消息都没有，我也不再等了。Stanford 的 CS 则是另外一个大 dream，google, cisco, yahoo 等数不清的公司，绝佳的地理位置，让其笼罩了一层创新
13、的光环。尤其是在申请最后阶段，还特地跑到清华去给他们 HCI Group 的教授塞简历，可惜最后还是收到了拒信。择校Dartmouth，听到这所学校的人的第一反应就是 Ivy League，承认这也是我最后选择她的原因之一。相比于 Indiana U, UC Irvine, Dartmouth 不论名气(综合 Rank 11)，还是历史(nearly 250 yr)，都要高出许多。而另外一个原因则是 Dartmouth 一共提供了两年接近 3/4 的 Tuition Waiver，这无疑对一个 master 学生来说减少了许多的压力。再者，我发现这个学校的 CS 系除了之前看到的 T 教授，其
14、他的教授做的东西也都非常地吸引我。比如我之前 skype 聊过的一个教授做得就是电影，设计等艺术跟计算机结合的工作，她本身就不是搞计算机科学的，而是学习艺术的。从我个人出发，我也希望在硕士阶段多学习计算机之外的不同东西。Dartmouth 离 Boston 只有两个小时的车程，离 Pittsburgh 也不算远(相对于加州来说)，对两年后的申请也方便许多。所以最后决定是去这个坐落在 New Hampshire 州的 Hanover 小镇上的小学校了。BeBeyond知道这地儿是去年 MTF 学长的介绍，加上听了几次讲座，觉得很不错，相比于其他留学中介，价钱也合理，所以决定去了。说得矫情一点，这
15、儿最大的收获就是让人学会要去追逐自己的梦想，去做自己真正想做的事情。既没有 Design, 也没有 UX 的经验，也没学过相关的知识，只是喜欢 HCI 做的东西，还在犹豫要不要去尝试。DongXin JJ 说：你不去尝试，你怎么知道行不行呢？然后我就带着零 experience 去申请了。也因为申请 HCI 认识了一些人，感到非常开心。除此之外，bby 的班级大家也非常地团结， family 版上时不时会看到一些奇迹的帖子。尤其是在申请后期，JJ 总会找各种同学来分享相关的联系教授和小秘的经验，让你倍受打击，深感自卑，然后振作起来去做事情。另外，bby 的往届学员和 nancy JJ，总喜欢把
16、申请比喻成追 MM，什么如果追MM 只是一个月发一次信息，别人怎么想，于是得到给教授发邮件要天天发之类的理论。我一直不解的是，这个理论是为了表达联系教授跟追 MM 一样并不是一件很深奥的事情呢，还是想告诉大家追 MM 并不复杂其实就跟联系教授一样。总之就是没上 bby 就没机会认识大家了，也可能就不申请 HCI 了，所以 bby 这个投资我是觉得很值的。MSRAMIT CSAIL 的 director 曾经说过， MSRA 的 intern 在 graduate admission 中，他们是 best of best 的。在这里，我所认识的 90%以上的本科生都在做申请，我可以说一下部分我所
17、认识的在这边实习的本科生的申请结果：USTC.ZQ - Berkeley CS PhDFudan.WL - Cornell CS PhDFudan.YS - Stanford CS PhDBUAA.WF - UCSD, Wisc, GaTech, etc. CS PhDBUAA.YY - UCSB CS PhDRUC.CZ - UMich CS PhDPKU.AQ - Harvard Stat PhD, Berkeley BioStat PhD上面这些是我认识并且说过话，甚至在一个组里工作的实习生，至于那些更多的不认识的实习生(比如各种清华 CS, EE)就更多着去了。所以赶在申请之前，来这边
18、实习，投中一至多篇顶级会议的 paper，拿一封这边老板的推荐信，去做申请，可以说基本上是国内 CS 申请的最大杀器之一了。当然，也不能完全迷信 MSRA 的传说，比如我就是一个赤裸裸的反例，在这边待了这么久还是没有 paper。我们大班依然有在学校实验室砍下 UIUC offer 的牛 mm，和在清华实验室拿着CMU 校友老板推荐信砍下 UT-A, GaTech, CMU offer 的大神存在。所以自身实力才是最重要的，只是说 MSRA 提供了一个绝佳的提升实力的平台，至于用得好不好就在个人了。总结没啥好说了，申请过程学到了许多，也想了许多。总之就是，人生苦短，趁年轻尽量选择自己喜欢的东西吧。做自己喜欢的事情吧。所以我觉得考清华的学生，比保本校的学生，要崇高许多。
