1、再议虚拟语气的作用（The functions of the Subjunctive mood）南平农校 徐昆语气（Mood） ，简而言之是说话人的态度，虚拟语气(Subjunctive mood),顾名思义指说话人用虚设的，假设的口吻把真实的意思表达出来。假如，有一个朋友伸手向你借钱，你不想借给他，有两种说法：“我不借给你”与“如果我有钱，我就借给你” ，相比之下很明显后者较合适，语气更婉转，使对方不致生气。前者生硬，易引起对方不快。语言在日常生活中是一种艺术，如果句子使用得当，在交际中起到的作用及效果就较好。虚拟语气在日常生活中必不可少的，它可使语言显得生动，有趣，丰富. 。这里有一个有趣
2、的故事，主人公是英国首相邱吉尔（Winston Churchill）和女政治活动家爱丝特夫人（Lady Astor） ，原文如下：Lady Astor: Winston, if you were my husband, I should flavor your coffee with poison.Churchill: Madam, if I were your husband, I should drink it.译文：爱丝特夫人：温斯顿，如果你是我丈夫，我要把毒药调在咖啡里给你喝。邱吉尔：如果我是你的丈夫，我一定喝下。其实，这是两人的打趣：女的表示恨男的（说要把毒药放在咖啡里毒害他，但并不
3、是真恨，如果真恨一个人，真想毒死，决不会说出来。 ）而男的呢，说“我一定喝”是指出“你的丈夫是笨货，笨货才会喝下调毒的咖啡，我才不会呢！”两人相互开开玩笑，这样的对话在生活中趣味横生。虚拟语气按在日常生活中出现的场合表达的意义不同，又可分为以下几类，现逐一进行阐述。一般假设汉语中的假设往往不用“如果” ， “假使” ， “倘若” ， “即使”等，如“他来，我就不去” ， “用功，就会及格” ，但在英语中 If （如果）则是必不可少，当然并不一定说凡是有 if 引导的从句都是虚拟语气。假设（supposition）可分为两种：“一般假设(general supposition)”和“ 纯粹假设（
4、pure supposition） ”，前者不能算虚拟语气，后者则然。如句子“If there is a meeting this evening , I wont go to see him.”中“今晚是否开会”尚在两可之中，可能开，可能不开，不能肯定，属“一般假设” ，所谓“一般假设” ，说穿了，就是“条件从句” ，这里的条件是属人为的，可能实现。而在上文故事中， “假如我是你丈夫”则明摆着是不可能的事，与事实不符，属“纯粹假设” 。If 用于表条件，因而与事实相反不相符的“纯粹假设”不能当作“一般假设”处理，表达方式是两样的，究竟怎样，可从以下几种虚拟语气中看出：一、 过去时的虚拟语气（
5、表与现在事实不符或相反）分清“一般假设”与“纯粹假设” ，我们就知道了虚拟语气的含义，现在我们来分析一下虚拟语气句：如在句子“If I were younger, I could do it better.”中假设条件“假如我年青些”是不可实现的，但可表良好愿望。 “I could do it better.”在这样的句子中，If I/you/he were,主句(main clause)中则用 could/would/should 而不用can/will/shall, 倘若主句（main clause）中如果用的是助动词，要用过去式。为了便于理解，可将这类句子变为陈述句进行比较：If I w
6、ere younger, I could do it better. 转换为由 as 引导的陈述句：As I am not younger, I can not do it better. 由此可见虚拟句与陈述句的区别在于陈述句语气平铺直叙，虚拟句则将陈述的意思用虚拟的口吻表达出来，表一种愿望，以过去时态表示目前的事物，虽然转弯抹角，但听者一听即懂，如：“If I had money, I d lend it to you.”听者知道是拒绝借钱给他，那么虚拟句中，主句的主语是 I 或 we,助动词到底是用would 还是用 should 呢？其实都一样，只不过英国人多用 should 罢了。这
7、里有一点须说明一下，有的书中或也会出现“If I was”字样，而不是“If I were”，区别主要在于前者属口语（oral ） ，非正式（informal）一点，而后者则比较书卷气（literary） ，更正式（formal）一些，因而对于我们初学者而言，用后者即可。还有一点要了解一下，并非所有虚拟语气句都必须用 If，还有另一种办法就是不讲“If I were”而说“were I”即倒装句式，如将“If I were a doctor”改为“ were I a doctor”此类句式有以下几种结构：Were I +名词Were I +形容词如：were I strong,Were I +
8、介词词组如：were I not in this room.二、 过去完成式的虚拟语气句（表与过去事实不符或相反）现在弄懂了“If I were”和“were I ”的用法后，我们再来看这个句子：“If the boy were a girl, he would not be so naughty(调皮)”中为何用 were 而不用 am 就一目了然，虚拟嘛！A boy is a boy. A boy can never be a girl. 所以 If the boy were a girl 是“纯粹假设”是“与事实相反 ”。表示现在虚拟语气用过去式，那么表示过去又如何呢？下面我们来看这个句
9、子：“如果 10 年前努力学习，你已经掌握英语了。 ”句中条件与事实均指向过去，译成“If you had studied hard ten years ago, you would have mastered English .”将之与前面句子对比可得出结论：If 从句用过去完成时，主句则用would/should/could/might+现在完成时（用 have,不能用 has） ，再如：If I had seen him, I would have told him.而这类句子改为陈述句就是：As I had not seen him, I did not tell him.(同时应注意
10、两者相互转换， “肯定变否定” “否定变肯定”) 。讲到这里， but for 这个介词短语也可提一下，它意思有点象介词“without”，字典中解释是 “If there had not been”或“If it were not for”译：假如没有的话或要不是因为的话。记得看过这样一个故事，有人曾将“But for the young doctor， the peasant would had died.” （要不是多亏了那年青医生，那农民早死了） 。译成“由于那年青医生，那农民死了。 ”意思完全译反了，惹出了天大的笑话，应引起充分的注意。三、 将来时的虚拟语气句（指与将来事实不符或相反
11、）上面学了过去时态和过去完成时态的虚拟句，现在我们来探讨一下表将来的虚拟句。表示将来，可以用一般将来时表示“一般假设” ，也可以用“纯粹假设” ，结构是：If 从句用 were to +动词原形，主句用would/should/could/might+be 或动词原形，如：If the sun were to rise in the west, a man would be a woman. 译：如果太阳从西边升起，男人会变成女人。另外，还有一种结构：if+主语 +should 译为“如果万一”强调可能性小，表示虚拟如：If he should see me，he would know me
12、at once.值得一提的是曾看到过有这么一个句子：If youll upwrap that package ，you will see why I was upset at first .同样结构的句子还有:If youll help me，I can finish the work today.这两句却是表示“一般假设” ，含义不同。前者 youll 表示 If you insist on(坚持) ，后者 youll表示 Please 是一种请求（ request） 。四、 其它形式的虚拟语气句还有另一类虚拟语气句，不是通过结构来体现，而是通过某些词、短语来体现的。试比较:I wish I
13、 could(用过去式)help you.与 I hope I can(用现在式)help you.不难看出 I wish 用于虚拟语气句，表“不可能或无法实现”而“I hope”则用于陈述语气，表“有可能实现的愿望” 。前者有拒绝之意，后者反之表“想帮忙” 。此外，与 I wish 意思相近的还有 If only I saw it 相当于 I wish I saw it. 译：“我真希望看得到 ”。 另外，在 suggest（建议） ，demand（要求） ,insist（坚持） ，recommend（劝告） ， move（提议） ，order （命令）等作为动词时，这些动词后的宾语从句如果
14、主语是第三人称单数，它的动词不加s 或es 用以表示虚拟。如：a. We suggests he study English in the college.（最好学一学英语）b. I demand he come here every day.(我要求他尽可能每天都来 )其实，假如你弄懂了虚拟语句，并知道实际上这些动词的前面省了一个should, 想到要加 should,就不会加s 或es 了，学习过程中或许会碰到：It is time (that)句型，这也是一种虚拟结构，因而“It is time we went home”中动词用 went 而不用 go，又如：It is ten ocl
15、ock. It is time the child went to bed.这种句型只要记住就可以了。最后再谈一点，用 as if 或 as though（好像）引导的状语从句也不乏是表示“虚拟语气”的好办法，但要注意，这种结构的句子是否是虚拟句，关键在于从句中的谓语动词用什么形式。试比较：He walks as if/as though he is drunk.（事实上有喝酒）与 He walks as if/as though he were drunk.（没有喝）后一句中用 were，事实上没喝酒，但由于别的原因，看起来就像喝酒似的（虚拟） 。最后，再交待一下虚拟句中：（一）如果主句用过去时，从句用过去或过去完成时。如：He looked as if /as though he were (or: had been) drunk.（二）主句用现在式，as if 从句也不一定是过去式。He looks as if /as though he is drunk. 这种结构看似不像虚拟句，容易与真实条件句相混淆，但目前在英文报刊杂志里却不鲜见，因而要看说话者的语景，要认识“语言是在不断变化的（Language is in constant change.） ” 所以要活学活用，不可墨守成规。以上属个人见解，仅共参考。
