1、用典故妙记单词1、Chemistry 化学古代的炼金术士们总想找到一种方法，将低贱的金属变为金子。现在通过原子裂变的原理表明，他们的这种想法并非一般人们想象的那么愚蠢。古埃及人入侵欧洲后，将他们所研究的炼金术，连同其命名 al-kimia 一起传入欧洲。后来，这个词变成alchemy， “炼金的人”叫做 alchemist，最后成了chemistry。 “化学”的概念就是从“炼金术”演变来的。2、Geology 地质学“地质学”是研究形成地球的物质和地壳构造，以探讨地球的形成和发展的科学。Geology 是从希腊语来的，ge 即“earth” ；-ology， “science”，即研究地球本
2、身的科学。3、Law 法律“法律”是立法机关制定的、国家政权保证执行的行为规则。Law 在古英语中写作 lagu，意即“something laid down（规定下来的事情） ”。4、Electricity 电古希腊人常用琥珀制作爱情护符，确信戴着这种护符的人可以引来爱人。他们发现，磨擦琥珀可以吸引羽毛、线头等小东西，磨擦时会放出火花。他们就把这种磨擦起电的现象叫做 elektron。来自希腊语 elektor，意即“发光的太阳 ”，进入拉丁语后写作 electrum。英语演变为 electricity。5、Atom 原子古希腊人认为，特质是不可能无限止地分割下去的，越分越小，最后小到不可再
3、分。他们把“原子”叫做 atomos：a 即“not” ；tomos ， “cut”意即“不能再分割”以后这个词在英语中演变为 atom。尽管后来发现“原子”并非“不可再分割” ，然而约定俗成， “原子”的名字仍然以 atom 流传下来。6、Uranium 铀“铀”是一种放射性金属元素，化学符号为 U，主要用来产生原子能。著名的物理学家居里夫人曾用铀作实验，发现了放射现象。Uranium 这个词是从希腊神话中一位神的名字来的。1781 年，英籍德国天文学家赫瑟尔（Sir William Herschel）发现了颗尚未被人们发现的行星，于是他就借用了希腊神话中“天王”Ouranos的名字，命名这
4、颗行星为 Uranus。即“天王星” 。8年后，德国化学家 Kloproth 发现了第 92 种元素。为了纪念赫瑟尔和他的行星，他命名这种元素为uranium，我们简译成“铀” 。7、X-ray X 射线X 射线，又叫 X 光，或音译为“爱克司光” ，是德国物理学家伦琴（Wilhelm Konrad von Roentgen）发现的，因而也叫“伦琴射线” 。1895 年的一天，伦琴正用一个真空管作气体导电实验，突然发现这种射线穿透了普通光不能透过的物体，这一发现使他十分吃惊。数年后一位好奇的朋友问这位教授：“你发现这种射线时，是怎么想的呢？” “我什么也没想” ，他回答说， “我在做实验” 。
5、这位物理学家命名字这种射线为 X-strahlen，译成英文为 X-ray，这里“X”的意思是说这种射线的性质尚未探明，还是一个未知数。8、School 学校School 这个词是从希腊语 schole 一词来的，意思是“闲暇” 。在古希腊人看来，即些从事战争和搞政治的人是辛苦的，而只有“闲暇”的人才有时间读书学习。后来，古希腊的哲学家亚里士多德、柏拉图给青年讲课的地方就被称作 schole，这个词以后转成拉丁语词 school，后又被英语借用。和 school 密切相关的还有一个词：scholar（学者） 。同样道理，这个词是指那些有“闲暇”时间读书、研究，构思以及进行学术讨论的人。9、Ed
6、ucation 教育教育，就是启发、引导、培养新一代。学校的教师是最主要的教育工作者，他们的工作就是把学生内在的天资，能力引导出来。启发出来，而这样一个过程也就是“教育” 。英语 educate 一词的原始含义恰也是如此。这个词是从拉丁语来的 e-即“out”；duco- “lead”，合起来就是 lead out（引导出来，启发）10、Astronomy 天文学astronomy 从希腊语来的，字面含义是“研究星球分布的科学” ，astron 即“star” ；nemo, “arrange”,天文学，即是研究日月星辰等天体在宇宙间的分布，运行规律，天体宇宙的结构、性质和发展的科学。11、Ge
7、ography 地理（学）“地理学”是研究地球上的平原、山川、河湖、气候等自然环境及物产、交通、居民点等社会因素的一门科学。Geography 是从希腊语来的，ge, “earth”; grapho, “write” or “describe”。因此geography（地理学）就是“描写地球”的科学。12、Geometry 几何（学）geometry 原指“大地测量 ”来自希腊语，ge 即“earth”; metro, “measure”（测量） 。现在的“大地测量学” 叫 geodesy.13、Algebra 代数Algebra 一词是古代阿拉伯人从他们的医学术语 al jebr（“断肢再接
8、”或“ 正骨” ）中得到的启示，从而为数学部分支代数，创造了一个生动的短语 ilm al-jebr wal-muqabalah，意思是“利用方程式进行简化运算” ，意大利人将这个短语来了个掐头去尾，把中间的词变化为 algebra，不过，这个词直到 17 世纪还保留着“正骨” 、 “接肢”的原始词义呢。14、Anthropology 人类学“人类学”是研究人类的分布、起源、进化、早期的文化、信仰、习俗和人种的分类等的科学。Anthropology 在古希腊语中写作 anthroplogos，anthros 即“人类” ，logos 即“学习” ， “研究”合起来也就是“研究人类的科学” 。An
9、thropology 一词最早出现在古希腊哲学家亚里士多德的著作里；不过当时没有“人类学”的含义，而是指如何“对待人类” 。15、Rostrum 讲台这个词现代英语里作“讲坛” ， “演讲台” ， “检阅台”等解， “（天安门）城楼“也用它，即 the Tien An Men Rostrum。你也许想象不到，rostrum 的原义竟是“鸟喙”！但了解一下这个词演变的历史，你就会觉得从“鸟喙”到“讲台”并非不合乎逻辑。这个词起源于拉丁语的 rodo，意思是“一点一点地吃” ，渐渐演变成 rostrum，意思也变成“鸟喙” ，因为鸟是用它的喙一点一点地啄食东西的。后来rostrum 又用来指古罗马
10、战舰的喙形舰首。同时，古罗马的演讲台又是用战争中缴获来的舰史的“喙形舰首”和金属撞角作装饰，于是“喙形舰首”即rostrum，又成了“演讲台” 、 “讲台”的代名词，一直沿用至今。16、Library 图书library 来源于拉丁语 librarius，意思是“拥有书籍” 。它派生于 liber 一词，意即“书”或用来刻划字母的“树皮” 。不过，当今世界上多数图书馆已打破了“拥有书籍”的界限，除了书籍以外，还包括拥有报刊，杂志，手稿，文件，甚至录音磁带，幻灯片以及电影胶卷等。17、Laboratory 实验室这个词可缩写为 lab，它来自于中世纪拉丁语词 laboratorium，起源于 l
11、abor 一词，意即“劳动” 。Laboratory 的真正含义则是 “劳动之场所” ，在那里，许多科学现象和原理被发现，研究出来。18、College 学院这个词一般指综合大学中的学院，如哈佛大学内的文学院、理学院等；也可指独立的学院，如师范学院（a teachers college ） 、农学院（a college of agriculture） 、医学院（a medical college）等。它来源的拉丁语的 collegium 一词， col 即“with ”, lego, “choose”, 意即大学生是被“选拔在一起”到这里业学习的。19、Academy 专科院校；军事学院据说古
12、时候有一个名叫海伦的斯巴达姑娘，被一个传奇式的英雄人物忒修斯（Theseus）劫去，海伦的两位孪生哥哥卡斯托耳（Castor）和波吕丢刻斯（Polydeuces ）Castor 和 Pollux 现在是双子星座的两颗明星四处寻找他们的妹妹，然而没有找到，最后他们遇到了一位农夫，名叫阿卡得摩斯（Akademos）,他提供了劫持人和被劫人的下落。作为对农夫有这样高的警惕性的答谢，诸神永远守护着阿卡得摩斯的园林。这是希腊神话中的一篇有名的故事。后来，大哲学家柏拉图就在这座园林里授课，于是这座园林就根据阿卡得摩斯的名字被叫做academeia。柏拉图死后许多年，他的学生和信徒们仍在这时举行学术讨论。当
13、然他却为后提供了academy 这个意味着学习场所的词。20、Museum 博物馆这个词来源于希腊词 Museion；意思是“谬斯神庙” 。谬斯（the Muses）是主管音乐、诗歌、舞蹈、天文等九位女神的总称。他们喜居于希腊南帕那萨斯山脚下以及赫利孔山上的名泉之中。因此，至今仍有 fountain of knowledge（知识的源泉） ，springs of inspiration（灵感的源泉）的说法。出于对谬斯女神们的敬仰，古希腊人把艺术作品以及自然科学方面的物品放置在谬斯神庙，即 mouseion里面。公元前 280 年，古埃及王托勒密一世在亚历山大城建造的西方第一座收藏文物的博物馆，
14、据说就是以谬斯命名的，这是一座世界上最著名的古代博物馆，一直存在了将近七百年，后来焚于战火。至今在欧洲国家文字中，不论英、法、德等，都把“博物馆”称作 museum。21、Paper 纸人们知道，纸张是中国古代的四大发明之一，中国的造纸约有两千多年的历史，约在公元?勰? ? ? 夈 ? ? ? ? ? ? 山毛榉”（Buche ）那里来的，从这里可以看出英语和德语的亲缘关系。德语还把“字母”叫做 Buchstabe，其字面意思是“山毛榉材料” ，因为最初，日耳曼人是用山毛榉木料刻制古代北欧的字母的。23、Pen 钢笔古代欧洲人曾使用芦苇杆制成的“笔” ，写在纸莎草做成的“纸”上。约在公元七世纪
15、出现“翎管管” ，即用天鹅或大雁的翎管做笔。Pen 一词，在古英语中写作 penn，来源于拉丁语的 penna，意思是“羽毛、翎管” ，即羽毛制成的笔。至今仍有“翎管笔” ，名字却叫 quill pen， “quill”也是“翎管” ，可见是个“重叠机构”但约定俗成，又不能打破这个“重叠机构” 。而 pen 现在却随着科学的发展演变为今天的金笔、铱金笔、钢笔等，完全脱去了“羽毛”的含义。24、Pencil 铅笔Pencil 则是从拉丁词 pencillum 而来。意思是“小尾巴” ，指的是过去有一个时期西欧人也用毛笔写字，那种毛笔确实很象小尾巴。后来，人们发明用木头和石墨制成笔，但仍袭用了 p
16、encil 这个叫法，起初还在前面冠上了 lead（铅）一词，其实石墨并不是铅，我国至今不是仍把这种石墨制成的笔叫做“铅笔”吗？25、Ink 墨水这个由三个字母组成的英语词，却有着九个字母的祖先，那是一个希腊词：kauterion ，意思是打烙印用的“烙铁” ，其动词为 cauterize，即“打烙印” 。古希腊人不仅用烙铁为牲畜打烙印。还用它来进行艺术创作。即用烙铁将蜡制的颜料固定在画面上，按他们的叫法叫做 encauston，即“烙入” ，美术上称为“蜡画法” 。拉丁语将 encauston 这个词变为encauatum，含义也变了，专指古罗马皇帝批示公文用的一种紫色颜料。古法语将它简化为
17、 enque 或enke，泛指墨水。中古英语吸收了这一单词，写作inke，后来简化为 ink。26、Eraser 橡皮18 世纪的物理学家 Joseph Priestley 发现南美洲的一种名叫 caoutchouc 的树胶能够擦去铅笔的痕迹，于是这种东西就被叫做 rubber，是从动词 rub（擦）派生出来的，意即用来擦铅笔字的工作橡皮。Eraser 一词则历史很长，它是从拉丁语的 erado派生出来的，意思是“去掉” 、 “刮掉” 。古罗马人是用一种烙铁似的书写工具，把字烈军属在蜡板上的，写错了，或不需要了，就把蜡刮掉，eraser 的字面含义就是“刮去蜡字的工具” 。后来铅笔问世后，它渐
18、渐转为“橡皮”的意思。27、Language 语言语言同文字相比时，指的是口头的交际活动。讲话离不开舌头，因为舌头是最根本的发音器官，这一点，中国人自古以来就是很清楚的。汉语的“话”字本身，就含有“舌”字，说一个人能言善辩，叫“有三寸不烂之舌” ；激烈的辩论叫“舌战” ；信口胡说叫“嚼舌根” ；说话油滑叫“油嘴滑舌”等等。总之，不少和说话有关的词语都带有一个“舌”字。Language 一词原义即是 “舌头”的意思，是从拉丁词 lingua（舌头）变化而来。同出一源的linguistics（语言学）则更接近原词。另外，英国本民族的词 tongue，既可作“舌头”解，又可作“语言”讲。28、Bra
19、ille 盲字braille 盲字，或叫“点字法” ，是法国人 Louis Braille 创制的用凸点符号供盲人书写、摸读的文字符号体系。1812 年，3 岁的法国男孩 Louis Braille 眼睛不幸失明了。后来他进了盲人学校读书，识字母是用手摸读制成字母形状的小树状，这位求知欲很强的孩子对这种笨拙的方法十分不满意。他长大后，有一天听说一位法军上尉制作了一套凸起的点、横符号，目的是在漆黑的夜间也可以用手指摸读出他的命令。他的这套符号十分简单。比如，一个点表示“前进” ，两个点表示“撤退”等。这件事启发了Braille，他终于创造出现在世界上通用的这种点字符号体系。他的名字也成了“盲字”
20、的代名词。29、Grammar 语法这个词起源于希腊语的 gramma，意思是“字母” 。希腊语把“语法”叫作 gramrnatike teche，意思是“字母的技巧” 。这个词进入拉丁语后写作grammatica，进入古法语写作 grammaire，进入英语后写作 grammar。在英国，有许多世纪拉丁语是作为上流社会的语言的，而这个时期，grammar 也仅仅指拉丁语的语法而已，是当时受教育者的最重要的一门课程。美国至今仍有 grammar school（初级中学） ，其中一项主要的训练内容就是拉丁语法。30、Style 文体古罗马人是用一种叫做 stylus 的尖头铁笔在蜡板上写字的，要
21、写得好，就需要有驾驭铁笔的能力。Style 一词就是从 stylus 来的，现在用来指一位作家的“文体” 、 “文风” ，其实也就是他驾驭钢笔的能力。31、Text 课文英语的“课文”叫 text， “纺织品”叫 textile，“作品的结构” 、 “皮肤的肌理” 、 “岩石的纹理”叫texture，这三个词都来自拉丁语动词 texo，意思是“编织” ，这一点与汉语很相近，我们讲“编筐” 、“织布” 、 “织毛衣”也说“编故事” 、 “编辑” 、 “编造” 、 “罗织罪名” 、 “罗织成章”等。Texo 派生出名词 texrus，意思是“文风” 、 “文学作品的结构”或“编织词句的方式” ，那
22、么，英语的另一个词 pretext（借口）就好理解了，pre 来自拉丁语 pre，意思为“在前面” ，pretext 即是说 “借口”这个东西象一幅织就的幕布一样掩饰在某些东西前面，将其真相遮盖。32、Quotation 语录quotation 的动词是 quore（摘引） ，是从拉丁词quot 来的，意思是“how many？”起初，quote 的含义是指“将一卷书分成章节。编上页码” ；后来又用来指“按章节页码列举语句” ，即“语录摘引” ；最后又指用引号将所引语句突出出来，即“引语” 。因此直接引语的引号英语叫（quotation mark(s) ） 。33、Paragraph 段落同古
23、汉语一样，古代西方语言也是没有标点，不分段落，没有间隔的。古希腊人为了让当时的读者便于阅读，就在每一个新的内容开始的一行词的下面划一条横线，他们把这个横线叫做 paragaphos。Paro 即“by the side of”; graphos written”, 合起来即是“划在旁边”的意思。英语的 paragraph 就是从希腊人的这个习惯作法 paragraphos 来的。34、Comma 逗号英语里有许多语法术语是从希腊语来的。Comma 一词来自希腊语的 komma，意思是“分开之点” ，即短暂停顿的符号。35、Period 句号英语的“句号”叫 period 或 fullstop。
24、Period来逢希腊语的 periodus，意思是“周期” ， “循环” ，period 至今仍保留着这层意思。到了 16 世纪末，这个词则用来指任何动作的完成时刻，继而指一个句子的完结，或一句话后的停顿时间，最后才变成一个圆点，标志一个句子的结束。36、Hyphen 连词符号英语的连词符号“-” ，拼作 hyphen，是从希腊语来的，而这种符号出现之前，hyphen 是一个副词，原是一个短词 hyph ben，意思是 under-one，即“在一起” 。后来结合成一个词，连词符号“-”正是将两个或几个词连在一起的意思。37、Euphemism 委婉语委婉语或委婉词是一种修辞手段，即采取婉转的
25、、温和的、可接受的词语来表达某些不大好听的内容。例汉语里的“死”字，是个不大好听的字眼，人们创造了许多生动的委婉语来取代“死”这个令人厌恶的字眼，如：“逝世” 、 “去世” 、 “过世” 、 “老了” 、 “见马克思去” 、 “交粮本”等等。英语里也避开“die”这个字眼，而说“He went to his reward.”Euphemism 是从希腊语来的，eu，意思是“好” ，phemi 意思是 “说” ，合起来则是“说得好听点儿” 。委婉语的宗旨正是这样。38、Glossary 词汇表glossary 一般指某个特别领域的词汇或术语的汇集。它是从希腊词 glossa 来的，意思是“舌头”
26、 ，进而指“语言” 、指“词汇” 、指“词义解释” 。Glossary就是“词义解释汇集” 。39、Derivation 派生从一个主要事物的发展中分化出来叫“派生” 。“派生法”是英语的重要构词法之一。这个词是从拉丁语的 derivo 变化来的，de 即“away from” ；rivus. “river”，合起来即“河流主流的支派” 。动词 derive在英语中的最早含义是“改变河流的流向” 。现在则指任何从主要根源的“导出” ， “引出” 、 “派生” 、“衍生” 。英语里也叫 derive，这同词汇的“派生”颇相似。40、Verse 诗句我国旧进把依靠写作、抄写等谋生叫做“笔耕” ，很
27、自然地把写字同耕地联系起来。英语的verse，追溯其根源，也恰好是同耕地有联系的。它是从拉丁语词 versus 来的，意思是犁子翻过的 “犁沟” 。把写作比成“耕地”是很形象生动的，不仅其辛苦雷同，而且其动作也颇相近。41、Dictionary 字典一本字典，就是人们对词汇的发音、拼法、含义等所作的解释的记载，即人们是怎么“说”的。它来自拉丁语动语 dico，意思是“说” 、 “讲” 。同出于 dico 之源的还有不少英语词，如，ditto，意思“同上” 、 “同前” ，即和上面所“说”的一样； contradiction（矛盾） ，contra 是“相反” 、 “反对”的意思，全词的意思是“
28、说话自相矛盾” ； verdict（陪审团的裁决） ，vere 是“真实地” ，全词即“正确地评说” ，dictator（独裁者） ，意即“我一个人说了算” 。都和“说”有关。42、Magazine 杂志这个词来自阿拉伯语的 makhzan，意思是贮放粮食和其他物资的仓库。超初，所有的书都被叫做magazines，因为它们被看做“知识的仓库” 。直到十九世纪，这个词才专指“期刊” 。不过，当我们用这个词作“弹药仓” 、 “子弹盒” 、“（照相机）底片盒”等讲时，仍用的是“仓库“的原义。现在法语的 magazin 作 “商店”讲，也用的是原义。43、Pamphlet 小册子这个词来自 12 世纪
29、时一首著名的爱情诗Pamphilus seu De Amore（为人人所爱 ） 。这首诗是以未装订的活页出现的，流传甚广，极受欢迎，而且人们给它取了个绰号叫 pernphilet。后来，任何类似的薄本，纸面的小册子统称为 pamphilet。最后又简写作 pamphlet。44、Volume 卷volume 一词来源于拉丁语词 volumen，经古法语进入英语。Volumen 的意思是“一卷书写过的东西” ，古代拉丁文字是书写在一种纸莎草作成的纸上或羊皮纸上的，为了阅读方便，就卷在一个卷轴上。这倒颇似汉字的“卷” ，中国古时的文字是刻在竹筒上，然后穿起来卷成一捆一捆的，或写在帛上、纸上、卷起来
30、收藏的，因此书籍的数量论“卷” 。前面 museum 一词的行文中提到古埃及王于公元前三世纪时创立了举世闻名的亚历山大博物馆，其中包括一个大型的图书馆，是世界上第一座公共图书馆，原藏 70 万卷纸莎草纸和羊皮纸书写的书籍，但这座图书馆连同博物馆一起，被后来的次战火焱毁。45、Folio 对开本一张大纸，只折叠一次装订成册的大型书籍，英语叫 folio。这个词是从拉丁词 folium 来的，意思是“一片树叶” ，引伸指“书的一页”继而指整张纸对折的大型书籍。46、Atlas 地图集Atlas 是希腊神话中的大力神，因支持巨人族首领泰坦反对主神宙斯，被罚作苦役，用头和肩将天撑起。现代人则把 Atl
31、as 想象成一个身背地球的巨人，有的地理课本或地图集上也把它印封面，不过这种观念已经是很晚的事了，因为古希腊神话里还没有“地球”的概念。1595 年，比利时地理学家和制图家 Gerardus Mercator 第一次在他的一册地图集的卷首使用了atlas 作为地图集的书名，并绘有 Atlas 肩负地球的形象就流传开来。另外，一些当代大建筑物的巨型石柱雕成巨人形象，支撑着整座建筑，这种雕像英语统称 atlas，大概是因为他们很象被罚作苦役的大力神 Atlas 的形象吧。非洲北部摩洛哥境内有一座山脉，叫做“阿特拉斯山脉”据希腊神话传说，就是大力神 Atlas 变的，因此叫 Atlas Mounra
32、in.浩瀚的大西洋的名字也是从 Atlas 的名字来的，叫做 the Atlantic Ocean。其中的 Atlantic 就是 Atlas的形容词，意思是“巨大无比的” 。47、Album 影集、集邮簿这个词来自拉丁语的 Manus（手）和 scriptus（写） ，manuscript 即“手写的” 。和这个词来源相近的 postscript，意思是信末签名后的“附言” 、 “又及” 。Post 是“在后”的意思，postscript 即“写在后面” 。在信中，postscript 多缩写成 P.S.。49、Topic 题目这个词是从古希腊哲学家亚里士多德（384322BC）古希腊哲学家柏拉图的学生，古马其顿国王亚历山大大帝的老师的一篇著作的标题 Ta Topika 中来的，意思是“平凡小事” ，后来 topic一词便成了“标题” 、 “题目”的总称。现代英语中说的 topical songs（地方歌曲）仍含有 topic 早期的含义，因为这些歌曲唱的大都是与“日常小事”有关的内容。50、Symposium （专题）论文集在英语中，不同著作者对某一题目的专题论文集或专题讨论会叫 symposium，这个词追溯其源倒
