1、產品組合管理的重要性組合管理這個名詞看來並不陌生，它常見於有關金融管理的投資策略方面，即在有限的資源下，投資人應該如何取捨投資項目，以促使投資標的達到利益的最大化或風險的最小化的目的。但今天我們要談的組合管理，卻是應用在新產品開發（New Product Development/Introduction）方面。與金融投資的組合管理比較，我們不難發現兩者之間的相同性：一是有限資源的應用；二是投資項目的取捨與管理。隨著科技不斷進步，市場變化日新月異，創新（Innovation）早已被視為企業生存與競爭不可或缺的條件，而新產品開發更加是企業創新的關鍵。過去，產品設計被單純地認為是研發部門的工作，但隨
2、著顧客導向（Customer-oriented）觀念的演變，市場行銷部門參與新產品開發日趨頻繁，以確保顧客的需求能準確無誤地反應在產品性能或外觀的設計上。此外，一個新產品要取得市場上的成功，除了產品的設計能切合顧客的需求外，同時還需要多方面的配合，例如廠內的生產能力及作業流程是否能達到符合研發部門的設計要求，品保的檢驗是否能為顧客把關等。在國內外許多進步的企業中，產品設計早已成為跨部門合作關係下的產出，因此也有了同步工程（Concurrent Engineering）這個名詞的產生。由於參與產品開發的成員多了，新產品開發的成本、時間隨之增加，如何有效地協助企業降低成本，縮短新產品上市的時間成為
3、一項重要的課題。即使成本再低、產品上市的前置期（Lead Time）再短，選擇對的產品（the Right Product）才是踏出成功的第一步。話說回來，我們可能發現許多可以滿足顧客需求的產品，但我們不能把每一項產品都變成是一項專案，畢竟一個企業的人力物力等資源是有限的，不可能對每一個未來的可能性都加以投資，在這種前提下，我們必須對諸多理論上可行的專案做出選擇（Tradeoff），而這種選擇有三個層面：一、選擇放棄某些專案；二、選擇眾多專案執行的優先次序；三、選擇投資在這些專案上資源的多寡，而產品組合管理正是協助企業處理這三種選擇的有效工具。新產品從開發到推出市場銷售，一般由一個意念（Ide
4、a）開始，再經過市場評估（Market Feasibility Assessment）、概念設計（Concept Development）、細節設計（Detailed Design）、生產流程設計（Manufacturing Process Design）、供應商搜尋（Sourcing）、試產（Pilot Run）、量產（Ramp to Volume）等，其過程各部門互動極其頻繁。根據知名的市場調查公司 AMR Research 對美國 600 家製造廠商進行的調查結果顯示，如此涉及跨部門的協力運作，必須在技術上有一個可支援協同作業流程的開放式平台（an Open Platform that
5、supports Collaborative Processes），才能滿足研發工作的整體需求。針對這種研發流程對技術的需求，市場上已活躍著不少有關產品資料管理（Product Data Management，簡稱 PDM）、或產品設計工具（Design Tools）的一系列套裝系統。同時，不少企業也樂於投資在這類套裝系統或系統顧問上，因為他們相信這類系統能夠對研發過程提供極大的助益。AMR Research 指出，這種研發投資和產品市場成功之間的關連性並不如想像中密切，究其根本原因，並不是技術或軟體的支援不足，而是公司組織及管理的問題，而產品組合管理正是其中不可或缺的重要一環。密茲根大學的教授拉維喬伊（Bill Lovejoy）就說過現在真正的問題就在組合管理，即企業到底要選擇哪些專案來投資？選擇一個對的專案（Doing the right projects），優先於選擇用對的方法做一個專案（Doing projects right）。專案選錯了，其後縱有高效率的支援與配合，結果只會是南轅北轍，離目標愈來愈遠。（資料來源/會計研究月刊 196 期/吳彤/產品組合管理-新產品開發的基石）
