1、1总理衙门在中国近代史作用摘要：总理衙门(总理各国事务衙门的简称 )在近代中国的历史地位 ,长期以来,史学界多持否定意见,认为其是清朝统治者勾结外国侵略者的产物, 是外国侵略者控制清政府、干涉中国内政、破坏中国独立和主权的工具。我们并不否认总理衙门在近代中国半殖民地化进程中的消极作用,但其在中国近代化进程中的积极作用也不应抹煞。作为中国历史上第一个在中央政府内办理近代外交事务的专门机构,总理衙门的成立, 宣告了清政府顽固坚持 200 年的闭关锁国政策的破产,适应了当时国际交往的需要, 对中国几千年封建专制政治制度的某些方面给予了冲击,为晚清政治制度的近代化开创了先例。同时, 也推动了近代中国工
2、业、科技、国防等诸方面的近代化。总理衙门的建立,是符合历史潮流的。本文试图对总理衙门在中国近代的历史作用作简要评论。一、 总理衙门的历史渊源：鸦片战争以前,清王朝以“天朝”自诩,不承认世界上存在平等的国家视外国为“夷狄”之邦。清政府在中央没有办理外交事务的专门机构,只由礼部、理藩院等机构负责接待外国朝贡使臣,分管一部分具有外交性的事务 ,具体对外交涉(主要是对西方的交涉)事宜例由两广总督兼理。第一次鸦片战争后,清政府被迫签订了南京条约等第一批不平等条约,外国资本主义侵略势力像潮水般涌进中国。面对千古未有之巨变,清政府仍然坚持闭关锁国以维持 “天朝上国”的尊严, 没有因势利导 ,采取积极有效的开
3、放的外交政策。五口通商以后,只设立了“五口通商”大臣,办理对外通商、交涉事务,先后由两广总督和两江总督兼任,仍然没有设立专门的外交机构。第二次鸦片战争后, 清政府“天朝尊严”丧失殆尽, 对外国的种种限制一扫而光,由五口通商大臣办理对外交涉被外国侵略者拒绝后, 被迫设立抚夷局, 任命奕诉为负责人, 与外国侵略者办理“和议”事宜。在无法挽回危局的情况下.1860 年 10 月,奕诉与英法侵略军签订了北京条约,“以救目前之急” 。 北京条约明确规定外使可以驻京,清王朝与西方各国“商办仪式皆照平仪相待 ,“往来照会,俱按平等” 。西方列强在不平等条约中坚持写上与清王朝交涉应“平仪相待” 、 “俱按平等
4、”的主要原因,系因各国在以往的历次交涉中,深感这些清政府官员素质极差,缺乏外交常识及办事能力,凡事请示待命,做不了主, 满足不了外国侵略者日益向全中国扩张的胃口。英国驻华公使威妥玛就说过,与清官员交涉 “向来广东不办. 推之上海;上海不办,不得已而来京。如能设立专办外国事务地方 ,则数十年求之不得” 。在北京条约签订后,西方列强纷纷要求清朝中央设立专门办理对外交涉的机2构。它们的对华政策有所改变,暂时收起枪炮,力图以“温和”手段达到侵略目的。因此,清政府与西方列强的矛盾暂趋缓和,双方矛盾斗争进人新的阶段。面对历史上空前的“变局”,奕诉等人认为:“此次夷情猖撅 ,凡有血气者,无不同声愤恨。臣等粗
5、知义理,岂忘国家之大计,惟捻炽于北, 发炽于南, 晌竭兵疲,夷人乘我虚弱而为其所制。如不胜其忿而与之为仇,则有旦夕之变; 若忘其害而全不设备, 则贻子孙之忧。臣等就今日之势论之,发捻交乘,心腹之害也;俄国壤地相接,有蚕食上国之志,肘腋之忧也;英国志在通商,暴虐无人理, 不为限制则无以自立.肢体之患也。 吻洋务派从其阶级立场出发,认为镇压农民起义是当务之急 ,刻不容缓,否则会有“旦夕之变” 。但是,他们也没有忘记来自西方的 “长久之患”, 认为解决外患是“国家之大计”,关系子孙后代,是长远的战略目标。为了对付外患,必须专设总理衙门。可见,总理衙门是在不平等条约的基础上 ,为了迎合西方列强的需要而
6、设置的。这虽然只是消极适应变化了的国际形势,但它也具有对付外国侵略的一面。同时,总理衙门的建立也是对中国闭关自守、盲目排外传统作法的否定。它的出现表明清统治者在事实上承认了国家主权平等、通过和平谈判解决国际争端等具有近代性质的国际准则,这比“或剿或抚” 是一大进步。清政府外交事务从原来的理藩院、由两广总督兼管等改为总理衙门主管,这也是适应历史潮流的变革。二、 总理衙门的建立：1861 年 1 月 13 日,奕诉会同桂良、文祥正式奏请设立总理衙门, 并“以王大臣领之” 。 120 日, 咸丰帝予以批准:“京师设立总理各国通商事务衙门,著即派恭亲王奕诉、大学士桂良、户部左侍郎文祥管理。并著礼部颁给
7、钦命总理各国通商事务衙门关防” 。 2咸丰帝虽然批准了,但在总理衙门上加“通商”二字,以限制这个机构的权限。奕诉奏请“节去通商,二字。嗣后各处行文 ,亦不用此二字,免致该夷有所借口” 3,得到咸丰帝旨准 ,改称“总理各国事务衙门”,简称“总理衙门” 、 “总署”或“译署” 。总理衙门的组织,大体仿照军机处的体制。奕诉希望总理衙门内部机构的设置“一切仿照军机处办理” 。 他认为清王朝各级政府衙门人杂事庞,办公程序弊病很多. 办事效率低,洋人又“夷性偏急”,总理衙门与洋1 筹办夷务始末 咸丰卷 712 筹办夷务始末 咸丰卷 723 筹办夷务始末 咸丰卷 723人打交道“似未便仍循旧章” 。奕诉身为
8、军机大臣多年,对军机处办事迅速体会颇深,以军机处与各衙门相比较,军机处“事繁于各衙门,而其缺甚少, 转能各有专责, 办理迅速”, “总理衙门所定司员, 尤属简少,以省冗员”,“若再以衙门之例绳之.必致贻误,此所以有仿军机处办理之议 ”。户总理衙门的官制仿照军机处。官员主要分为总理大臣和章京两级。总理大臣一级,首领一人 ,由亲王等皇族和军机大臣兼领; 总理大臣无定额,由军机大臣兼领、下有总理大臣上行走及总理大臣上学习行走,由内阁和各部院大臣中选任。以_ 上各大臣均由皇帝直接任命。总理衙门章京一级官员分为总办章京、帮办章京、章京和额外章京等职别,由各部院保送。章京在大臣领导下分管各项具体工作。总理
9、衙门各大臣、章京仍兼任原来职务。总理衙门内部组织由英国股、法国股、俄国股、美国股、海防股及清档房、司务厅组成。这些机构并不是一开始就全部设立的,而是随着客观形势的变化,逐步增设和变更的。总理衙门的办事制度与清朝其它政治机构不同, 采取分署办事,即依照清政府各衙门的职能,把从各衙门抽调来的章京进行分工。总理衙门在京师有海关总税务司及京师同文馆两个附属机构。咸丰十一年(1861)成立全国性的总税务司署 ,垄断我国全部海关税务权,属总理衙门管辖。京师同文馆为培养翻译人员而设 ,兼办天文、化学、算学、格致.、西医等课 ,与总理衙门同时批准设立,同治元年(1862)五月正式开办,由总理大臣中特简一、二位
10、管理大臣主管其事务, 管理大臣之下设提调二人、帮提调二人,由总理衙门内资深的章京选派 ,负责同文馆课程及学生等具体事务性工作。总理衙门在京师外还有南、北洋通商大臣这样的延伸机构,保持经常性工作联系。咸丰十年设立总理衙门后不久,即设南洋 (江苏以南及长江各地)和北洋(山东以北的沿海地区) 通商事务大臣。南、北洋通商大臣和总理衙门之间的关系主要体现在办理交涉和通商两个方面。南、北洋大臣遇“剖断不决之事”,“咨商总理衙门定议”,遇急事因不能直接给皇帝打电报 ,故凡电奏急事,“由总理衙门代陈”,总理衙门担负着南、北洋大臣“疑难咨商 ”的任务。它们在组织上皆各自隶属于皇帝,没有上下级关系;但在日常工作中
11、 ,总理衙门起着顾问、代传达与审核的特殊作用,保持经常性的工作联系。总理衙门的权势与地位凌驾于六部之上,颇似军机处。它实际上总揽了整个“洋务 ”事宜, 俨然成为一个权力大、职务广的清政府中枢机构。4三、 总理衙门的历史作用：1、 总理衙门的设立顺应了历史潮流促进了中国近代化：1861 年初,奕折等人迫不得已,设立总理衙门作为权宜之计,设想将来军务肃清、外国事务简易后即行裁撤,外交仍归军机处办理。尽管如此,它还不免受到讥消和誉骂,许多官僚把对英法联军的仇恨转移到总署及其大臣章京身上,认为总署之设乃国家之耻辱,大臣章京尽为无耻之徒。可是在英法公使那里,总署却得到了赞赏和称扬。时至今日,我们应该如何
12、看待呢?我以为,总理衙门是清政府在中外矛盾趋于缓和的背景下,为应付频繁的对外交涉而变更旧制主动设立的,它顺应历史发展的潮流,是我国的国家机构由封建向资本主义转变的过渡阶段。总理衙门是洋务运动的总枢机构,它对中国的近代化起了倡导和主持的作用。第二次鸦片战争结束后,总理衙门高标“自强”,继承了林则徐、魏源“师夷制夷”的思想。举凡练兵、制器、海防、留学、译书、航运、铁路、采矿等等无不由总署主其事。在对待“洋员”的问题上,总署基本上坚持了“权自我操”的原则,严禁外国军事教练干预中国军队指挥权,多次申令洋务企业握紧管理权并尽快控制技术权。在外交方面,总理衙门在一定程度上冲破了传统的外交观念和模式,向外国
13、派驻使领人员,采取外交行动保护华工华侨等,开启了中国外交面向世界走向世界的历程。中国近代化的一个显著特点是由军事的近代化为开端,总理衙门大力倡导新式练兵和军事工业,积极筹建海军海防,购造兵船火炮,发展与之相辅的电线、采矿、铁路等工业部门,形同清政府的练兵部或海军部。当然,总理衙门对近代化又有阻滞的一面,但在前期主要是促进的作用,这是主要的方面,在晚期则主要是阻滞,这是比较次要的方面。2、延缓了中国半殖民地化：总理衙门对中国的半殖民地化起了双重的作用:延缓和加速。其中,延缓是主要的,墓本的,其发挥作用是在 19 世纪的一 90 年代的中期。而加速则主要在90 年代后期。中国半殃民地化是指一系列不
14、平等条约所规定的国家主权的丧失。这些条约特权基本上都是由 1842 年的中英南打京条约 、1843 年的中英虎门条约和五口通商章程 、1858 年的中英众天津条约 、1860 年的中英众北京条约),1895 年的中日马关条约所规定的,仅修筑铁路一项是由 1885 年5的中法越南条款所规定,其施行则要到 1895 年以后,因而在 1861 年到 1894年这三十四年间则是一个相对“平静”与“空缺”的时期。这固然是由于西方列强在向帝国主义过渡时期互相倾轧,矛盾重重,无暇顾及中国,以及日本尚未崛起的原因,但与 60 年代后期,总理衙门由“制内”转向“御外” 、抵制列强扩大侵略特权的行动未始没有关系,
15、而洋务运动又在一定程度上为总署的军权自主和“权自我操”提供了“实力”依托。只是到了甲午战后,总理衙门才成为只能在“租借地” “借款”等不平等条约上画押的工具,理所当然地成了“卖国衙门” 。至于它维护清朝封建统治,反对维新变法,表明此时它的作用只能是加速中国半殖民地化的进程了。3、总理衙门是东西学之间的纽带：总理衙门成立后，已突破了对它的种种限制，成为清代国家机构中的一个非常特殊的机构，它的职权也远远超出了办理对外交涉事宜的范围，成为一个洋务衙门和新政的总汇。凡交涉、通商、关税、传教、招募华工、边疆防务、海防水师、购置机器、创办铁路、矿务以至练兵无不总理，并设有培养翻译人员的同文馆。以上种种统称
16、洋务，所以它的成立也为洋务运动拉开了序幕。尽管洋务运动从外在的内容来看，是一个由办军事工业到民用工业，再到新式海军、学堂的过程，但贯彻每一阶段的一个看不见的核心是引进西学。总理衙门为引进西学创造了有利的条件，1862 年同文馆的设立便是一例。总理衙门设置后，在洋务外交事务中，首先遇到的困难是语言不通，急需一批翻译人才。且“洋人之到中华，每以语言不通，律法不同，尊己抑人，任情蔑理，借端生事，恫喝要求，以致交涉之案层见叠出。 ”1这对于中国的对外交涉无疑是一大障碍。同时，十九世纪六十年代后不断兴起的近代企业和新式军队对新型人才颇为需要，不仅洋务派官僚，连皇帝也极为重视，认为“设立学习外国语言文字学
17、馆为当今要务，不得视为具文酌提船钞，妥为办理” 2。同文馆内设英、法、俄、德四国语言文字馆及天文、算学、格致、医学等馆， “以习西言西字为其宗旨，译书为要务。 ”3它造就了一批新型的翻译人才开了近代官方译书的风气，洋务派所开各大企业、工厂纷纷效仿，设立译书机1 洋务抉要2 洋务运动第二册3 洋务运动第二册6构。梁启超在 1896 年曾把国内所译文书汇集成表，并在其序中记：“二十余年，可读之书，略三百种” “使中国士大夫中有识之士，透过其微孔可以窥见整个世界潮流之一斑” 1，成为 19 世纪末维新思想的重要理论来源。同文馆下设天文、算学、格致、医学等馆，可以说是中国学生正式接受西方近代自然科学知
18、识的起始，自然科学的引入，打破了封建传统的“义理为本、艺事为末” 2的立国之道。使科学逐步渗透到中国的教育制度之中，所以它又是新型学校之渊源，此后一批新式的学堂相继出现，如 1866 年福州的 “船政学堂” ，1867 年江南制造局的 “上海机器学堂” ，1880 年的“北洋水师学堂”等，这些旧的科举制度的对立物，在几千年的封建教育制度上打开了缺口，它不但在教育思想上，而且在实践上直接影响了清末的教育，迈开了向西方学习的重要一步。4、总理衙门对晚晴政治制度变化作用：晚清封建专制主义中央集权制度发展到顶点,皇权至高无上 ,内阁、军机处都是辅佐皇帝的中枢机构。而总理衙门的设立,给完整的封建专制统治
19、机构冲开了一个缺口,是对皇帝集权的震撼。尽管总理衙门仍置于皇帝的直接控制之下, 一切都要通过上谕的形式才能发生作用,但它在实际工作中有意无意地冲破了种种限制, 成为有别于内阁、军机处的一个特殊机构。它可以不必事事向皇帝请示报告可直接同外国人接触、交谈或文书往来,又可随时直接函电地方督抚互通信息, 许多事情还可以当机立断,这就直接侵越了皇帝的特权.实际上它起了责任内阁的某些作用, 从而引起清政府其它机构职权的变化。这一变化在光绪戊戌年间的刑部郎中沈瑞林条陈请改总理衙门为外务部的奏折中有一段详细的记载:“凡策我国之富强者, 要皆于该衙门为总汇之也,而事较繁于六部者也。是则总理衙门之事,固不独繁于六
20、部,而实兼综乎六部矣。 ”妙清政府其它机关的职权相对缩小, 甚至有名无实, 形同虚设 ,总理衙门成为包揽一切的机构。西方列强说它已“及时地发展成为(清)帝国政府的内阁” 。 3总理衙门的设立为晚清政治制度的近代化开创了先例。5、总理衙门对中国近代外交的作用：在总理衙门没有设置之前，清政府是没有具体对外机构。清政府对外交涉1 见西学书目表序2 见左宗棠集书牍卷 93 转引自钱实甫清代的外交机关,三联书店,1959 年版, 第 173 页7由礼部、理藩院、鸿卢寺等机构办理。但是 1861 年 1 月总理衙门的建立清政府就有了专门的外交机构。尽管它不可避免地带有半殖民地色彩，但毕竟标志着中国开始抛弃传统的外交体制，步入近代意义上的外交行列。总之，对总理衙门的认识与评价应该是一分为二的。当初设立它的清朝统治者是为了权宜和好,维护和巩固封建秩序,而且外国列强也通过总理衙门实现和加强了对中国的影响及控制。同时它的设立也标志清政府中央机构的半殖民化。但从中国外交和政治制度变革的角度看,总理衙门的设立实为一大进步 ,它使中国传统的几千年封建统治机构开始松动和演变,向近代化发展过渡 .对此,我们应当充分肯定。
