第一哲学沉思集(方刚)提起法国近代著名哲学家勒内笛卡尔 (1596 1650) ，人们总会想起那句名言 “我思故我在” 。在今天这个强调自我意识、个人价值的时代，这句格言更是被广泛引用，甚至滥用。但是，从哲学方面来讲， 这句名言所引发的诸多问题和争论远未得到圆满解决。时至今日， 对笛卡尔哲学思想的研究仍称得上是一门显学。笛卡尔和他所处的时代笛卡尔于 1596 年生于法国西部图兰省的拉埃镇，今天这个小镇已名为拉埃笛卡尔镇。笛卡尔八岁时就进入当时欧洲最有名的学校拉夫赖公学学习。这是一所耶稣会学校， 他在那里主要学习古代语言、数学、诗学、逻辑学、神学和形而上学等课程，从而奠定了自己的学术基础和对天主的信仰。在所学的课程中， 他最感兴趣的是数学。 因为数学中蕴含着他所渴求的确定性与明晰性。后来他又到波蒂耶大学攻读法律，并获得法学硕士学位。当然，书本知识是无法满足一个年轻人强烈的求知欲的，他要去向 “世界这一本大书” 学习。于是他外出旅行，并两次入伍，到过德国、匈牙利、奥地利、丹麦、英国、瑞士、意大利等许多国家，后隐居荷兰，潜心思考著述。
