.第一部分是写中国园林美学的历史行程。作者将其分为了三个阶段：一、秦、汉以前；二、魏、晋至唐；三、宋、元、明、清。作者分别就这三大历史阶段做了一些概括性的美学描述作者将园林美学的发展历史分为了三个阶段。 第一个阶段是秦汉以前，在这个阶段里，园林的主要表现形式为台榭和苑囿。作者从台榭的历史存在，功能和美几个方面进行了阐述。期间提及了历史上最早的一次关于“什么是美”的问题讨论，并指出最早提出美的定义的是楚灵王的臣子伍举：夫美者也上下、内外、大小、远近皆无害焉，故曰美。伍举对于美的理解，强调了美的功利性，但忽略了美的感性美。本章中，作者提出了清理、总结古代园林文化遗产的宗旨：“举凡历史地存在的一切园林建筑，不管其所有者的初衷情欲如何（当然也要加以深入的研究），只要有真善美的价值，就给予一定的历史地位，给予肯定的品评和理性的总结。” 而后作者重点论述了苑囿的形成、孕育母体、具体秉性及其发展。本节最后，作者指出，作为一门美的艺术，园林虽然是建立在物质生产的基础之上，孕育和诞生于经济母胎之中，但是，它的逐步发展乃至成熟，却应该以主要满足人的精神生活需要特别是
