.中国古代货币的发展史作为四大古国之一的中国拥有历史悠久、变化无穷、形式多样的古币。中国古代钱币萌芽于夏代，起源于殷商，发展于东周，统一于赢秦，历经了四千多年的漫长历史，创造了七十多项世界之最。中国古币大都具有以铜为主、方孔圆形状，主要采用铸造工艺制币和含有丰富的书法艺术内容等共同特征。中国货币至少经历了从贝币到“半两”到“五铢”到“通宝”乃至现今流通的纸币这样一个漫长而复杂的过程，形成一种极具中国个性特色的货币文化，还影响到东亚、东南亚等地区和国家，成为东方货币文化的代表，与西方的货币文化相映生辉，在世界货币史上占有极重要的一席之地。我国是世界上最早使用贝的国家之一。至于我国何时以海贝作为货币，有人认为是夏朝，但大多数人认为在四五千年前的新石器时代晚期海贝已取得了实物货币的地位。商代商业是较繁荣的，商人以经商为荣，为致富捷径，中国称生意人为“商人”，也许与殷商时商业繁荣有关吧。李亚农先生指出，那个佩戴着贝串起来项链的人，就是带着贝币去作生意的商人。如此看来，海贝在当时具有饰物与货币的双重职能。公元前14-前11世纪，中国伟大的青铜时代，一种青铜仿制的海贝-原始的金属
