早在金代的时候，这处园林既不叫颐和园，也没有这么美，只是一处帝王游猎的天然园囿，当时的山叫金山，上面建有金山行宫，水域叫金海。元代改山为瓮山，水域为瓮山泊。明代时这一组山水被称为好山园，已经出现了“十里青山行画里、双飞白鸟似江南”的美景。清代是它的全盛时期，乾隆皇帝为了给其母庆贺六十大寿，不仅拓展湖面，又在山前、山后修建了不少建筑，特别是长廊的修建更是神来之笔。乾隆皇帝把昆明湖挖成寿桃形，寓意向其母献寿，又把瓮山改名为万寿山，并把此处园林称为清漪园,凡事有兴必有衰，1860年，英法联军入京，将清漪园、圆明园在内的“三山五园”烧成一片焦土。1885年，慈禧太后挪用海军军费重修园林，并改名为颐和园，取“颐养冲和”之意。但好景不长，1900年八国联军又一次将颐和园付之一炬，慈禧太后于1903年再次重建，解放后，人民政府多次对园林进行修缮、保护，颐和园又恢复了往日的风采。1998年联合国教科文组织将其列入了世界文化遗产目录,仁寿门,猪猴石,人称“ 猪猴石” ，据说是 孙悟空和猪八戒 被派到这里来 为皇家看家护院,太湖石,迎面是一块高大的太湖石，它是起到一个“障景”的作用。 是我国古典园林中造景
