“中国天眼”首席科学家兼总工程师、中国科学院国家天文台研究员南仁东因罹患肺癌、病情恶化抢救无效于9月15日夜间逝世，享年72岁。国家天文台16日发布讣告称，遵其遗愿，丧事从简，不举行追悼仪式。南仁东是被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）工程的发起者及奠基人。自1994年起，他一直负责工程的选址、预研究、立项、可行性研究及初步设计，编订了科学目标，指导了各项关键技术的研究及试验。“中国天眼”工程核心团队的成员，大部分是南仁东的学生。据了解，2016年9月“中国天眼”落成启用前，南仁东已罹患肺癌，并在手术中伤及声带。他患病后依然带病坚持工作，尽管身体不适合舟车劳顿，仍从北京飞赴贵州，亲眼见证了自己耗费22年心血的大科学工程落成。国家天文台有关人士表示，目前正值望远镜调试和试运行的关键时期，南仁东研究员此时逝世，是“中国天眼”的一大损失，也是中国天文界的大损失。得知南仁东逝世，他的昔日同事有的表示，南老师对事业的执着常人无法想象，为后人留下了丰硕成果；有的表示，南老师患病后仍不忘科研事业，从骨子里进发出的激情折射出他常挂在嘴边的“拒绝平庸”
