文理并茂的老交大过去很长一段时间内，交大在世人眼里都是一所理工科大学，说起交大的人文学科，知者可谓寥寥。人们可能难以想像，20世纪初的老交大，在唐文治先生担任校长时，每星期日的国文课是所有学子必修的重要学科；从1908年到1920年，一年一度的国文大会(即作文比赛)更是校内一大盛事，唐文治校长亲自参加命题，作文试卷由国文教师、国文科长层层批阅，择优送唐文治审评，确定名次，最后举行颁奖仪式，甚是隆重。实际上，在此之前，早有一些日后极负盛名的人文大师在交大度过了难忘的岁月。比如著名戏剧家、艺术教育家、文学家、书画家“弘一法师”李叔同，就是在1901年考入了南洋公学经济特科班。在南洋公学，李叔同不但打下了英语基础，还在班主任蔡元培的指导下学习日文，译出了两部日本的法学著作，并于1903年出版。当时的李叔同已经不再囿于传统文人的视界与天地，南洋公学特班的学习使得他对于西学有了切实深入的了解与体会，一个真实、开放的世界敞开在他面前。唐文治担任校长后，开创了将高等工科学校中工文结合的风气。交大校友刘其昶曾经撰文回忆唐文治先
