蔡元培和梁启超都是中国现代思想文化史上极具影响力的人物，他们都曾引领时代的学术与思想发展。因此，对他们的思想观念加以比较，有助于我们更好地理解现代中国知识界在面对危机、寻求出路时的心路历程、经验教训。?一?从成长的时代与环境来看，蔡元培其实是与梁启超、王国维处于同一时代的人物。在面对西学东渐的大潮时，他们都注意到，对于西学的引进、吸收，不能只停留于表面，而应真正深入到学理的层面，从文化的高度来加以把握。这使得他们都注意到科学、美育的重要性，但是各自的态度又有微妙的差别。?梁启超在五十年中国进化概论中曾经总结了中国向西方学习所经历的三个阶段的变化：从器物到制度到文化。这种转变与中国知识分子对西方的认识逐步走向深入有密切的关系。梁启超认为，在接触西方之初，中国知识界只是见识到了西方的船坚炮利，翻译了一些科学书籍，思想上没有什么震动;到后来见识到了西方政治制度的先进，于是强调中学与西学的互补，这一时期的知识分子，主要是经由日本而接触到西学的，是“不懂外国话的西学家”;直到社会变革屡遭失败，留学欧美的知识分子介绍西方文化，中国
