人类文明能够在世界范围内传播的事实证明，存在一个全世界普遍认同的，即使对于文化差异极大的人种、国家、民族和区域而言，一种共同的东西(手段或媒介)，从而便有了无限沟通的力量。这种东西独立于语言，又超越了语言，却普遍存在于人类的日常的穿衣、吃饭、休息、工作、婚姻等地方。对此，或许应该尝试用一些我们十分熟悉的概念去定义或是解释它，至少它应该是一个庞大的集合，或更恰当一点是一个系统，为便于叙述问题的方便，姑且将这个系统命名于符号系统。这个系统有其自身如同人类一样不断演变的历程，其中有着诸多相互密切联系的小的组成部分，当然如此类推的划分很可能是永无止境的，如同原子的划分，原子核、质子和中子等等。但我敏锐地感觉到，对于我要解释的问题而言，注意密切联系的各部分的重合或交叉比研究各部分的漫长的进化史更重要，更何况符号自身的意义乃是其存在和发展的根源。 研究这个符号系统的重要意义基于大量的事实，譬如对东方的梁山伯与祝英台，西方的罗密欧和朱丽叶的相差甚远的解释和理解；外贸商品的文化性因素的滞销；艺术作品的思想争锋；日用产品误导误用等。 为便于本篇文章的阐述，暂且引入几个基本的概念及其简单的描述
