在我国，西部既是一个地域概念，又是一个政治概念。地域上的西部是指我国地处东经110度以西的六省、一市、五个自治区，包括陕、甘、宁、青、新、蒙、川、渝、滇、黔、桂、藏十二个社会经济发展水平较低的省区。政治概念上的西部是指国家为了全国经济的平衡发展，而将中部省份中有些经济发展水平较低的区县也划“西部”概念之下，从而获得一个概念上的西部。不论是地域上的西部还是概念上的西部，有一个共同点是其地域内资源条件相对贫乏，经济发展水平都相对滞后，从而需要国家给予政策上的支持。?与地理、经济状况相适应，西部地区的教育也相对落后，尤其是学前教育事业。仅管近几年来西部学前教育事业呈现出积极发展的势头，但我們中西部农村中小学布局调整研宄”课题组对包括中西部在内的六个省份的部分农村中小学布局调整进行调查时，笔者还是注意到西部农村学前教育发展的落后状况令人担忧。此后的调查进一步验证了笔者的观察，所谓积极的”发展仅是较之前几年学前教育几乎空白的局面而言，城镇的学前教育这几年也可以用积极”形容，但农村的学前教育依旧面临着相当大的生存与发展困境：一方面学前教育发展的客观条件不容乐观，另一方面人
