12Perhaps the most function definition of analytical chemistry is that it is the qualitative and quantitative characterization of matter 也许对分析化学最实用的定义是：对物质进行定性和定量的表征。描述这个词被广泛的使用。它可能意味着在回答诸如“在洗发香波中是否如标签所示有维生素E”“这是一个白色阿司匹林片？”或“这块金属是铁或镍”等问题时，对样本中的化合物或元素进行鉴定。这种类型的表征，要告诉我们什么是目前被称为的定性分析。定性分析是鉴定一个或多个化学物质存在于一个材料中。描述也可能意味着测定有多少种化合物或元素存在于一个样品中，回答“水杨酸在这个阿司匹林片中含量多少”或“这块钢中含有多少镍”等这些问题。一种物质在一个样品中含量多少的这种测定被称为定量分析。定量分析是测定某种化学物质在某个样品中的确切数量。化学物质可能是某些元素、化合物或离子。该药物可能有机和无机两种。特性描述可能涉及到全分析，如构成一块钢的元素，或者表面分析，像鉴定绝大多
